Незадолго до начала квалификации начался дождь, который перечеркнул надежды пилотов выступить на сухой трассе. С зеленым сигналом светофора все выехали на промежуточной резине: лидерство захватил первым проехавший круг Камуи Кобаяси, но японца быстро оттеснили вниз. Каждый следующий круг пилоты проезжали быстрее предыдущего, поэтому не стоит удивляться тому, что в середине сессии Камуи ненадолго вернулся на первую строчку... Протокол непрерывно перетасовывался: за 5 минут до конца за пределами топ-17 оказался Дженсон Баттон, и все его дальнейшие попытки улучшения не принесли. Катерхэм, Маруся и ХРТ ожидаемо прекратили борьбу в первом сегменте, а лучшие времена в нем показали Себастьян Феттель, Нико Хюлькенберг и Пастор Мальдонадо.
В начале второго сегмента дождь усилился, поэтому необходимо было использовать дождевую резину. Михаэль Шумахер и Фернандо Алонсо поймали разворот, но обоим гонщикам удалось продолжить движение. В первые 5 мин из двух минут выехали Серхио Перес и Льюис Хэмилтон, за ними расположились Нико Росберг, Жан-Эрик Вернь и Хюлькенберг, а Феттель занял 10-ю позицию. После разворота Фелипе Массы стюарды по причине большого количества воды на трассе приняли решение вывесить красный флаг, и в этот момент в топ-10 не попадали Мальдонадо, Пол ди Реста, Ромэн Грожан, Шумахер, Масса, Алонсо и Бруно Сенна.
После полуторачасового перерыва соревнования возобновились (дождь прекратился, а трассу кое-как привели в порядок маршалы). Фактически все началось заново, ведь без дождя, как известно, можно проехать гораздо быстрее... Оставшиеся 6 минут второго сегмента все пилоты провели на дождевой резине, и в финал в итоге проследовали Ред Буллы, Лотусы, Феррари, а также Хэмилтон, выигравший сегмент, Хюлькенберг, Шумахер и Мальдонадо (Грожан, прошедший в Q3, на быстром круге вылетел в гравий и самостоятельно в боксы не вернулся).
В решающем сегменте все пилоты в конце концов перешли на промежуточную резину. За три минуты до конца промежуточный первый ряд занимали Феррари, но удержаться на вершине удалось лишь Алонсо, так как отличный круг Марка Уэббера и хорошее пилотирование в исполнении Шумахера и Феттеля отодвинули Массу на пятую позицию. Хэмилтон в таких условиях сумел занять лишь восьмое место...
Напомним, что Камуи Кобаяси на стартовом поле опустится на пять позиций вниз, а Жан-Эрик Вернь потеряет десять мест (оба гонщика наказаны за некорректные маневры в Валенсии). Кроме того, Нико Хюлькенберг получит штраф в пять мест за внеплановую замену КПП.
Результаты квалификации:
1. Фернандо Алонсо (Феррари) - 1:51,746
2. Марк Уэббер (Ред Булл) - 1:51,793
3. Михаэль Шумахер (Мерседес) - 1:52,020
4. Себастьян Феттель (Ред Булл) - 1:52,199
5. Фелипе Масса (Феррари) - 1:53,065
6. Кими Райкконен (Лотус) - 1:53,290
7. Пастор Мальдонадо (Уильямс) - 1:53,539
8. Льюис Хэмилтон (Макларен) - 1:53,543
9. Нико Хюлькенберг (Форс Индия) - 1:54,382
10. Ромэн Грожан (Лотус) - без времени
11. Пол ди Реста (Форс Индия) - 1:57,009
12. Камуи Кобаяси (Заубер) - 1:57,071
13. Нико Росберг (Мерседес) - 1:57,108
14. Даниэль Риккьярдо (Торо Россо) - 1:57,132
15. Бруно Сенна (Уильямс) - 1:57,426
16. Жан-Эрик Вернь (Торо Россо) - 1:57,719
17. Серхио Перес (Заубер) - 1:57,895
18. Дженсон Баттон (Макларен) - 1:48,044
19. Виталий Петров (Катерхэм) - 1:49,027
20. Хейкки Ковалайнен (Катерхэм) - 1:49,477
21. Тимо Глок (Маруся) - 1:51,618
22. Педро де ла Роса (ХРТ) - 1:52,742
23. Нараин Картикеян (ХРТ) - 1:53,040
Шарль Пик (Маруся) - 1:54,143 (за пределами 107 %)
