Невозможно сказать, какая из профессиональных баскетбольных команд – однозначно самая популярная и авторитетная. То же касается и команд американских колледжей. Но вот на уровне школы все понятно и очевидно. Это Oak Hill Academy, среди воспитанников которой – Кармело Энтони, Кевин Дюрант, Стивен Джексон, Майкл Бизли… В этот список уместится несколько десятков игроков, в последние пятнадцать лет сделавших карьеру в NCAA и NBA.
Зайдя на сайт академии Oak Hill, вы в жизни не подумаете, что эта школа – золотая жила для баскетбольных команд колледжей США. Учебное заведение позиционирует себя как обычную High School, которая занимается подготовкой школьников 8-12 классов. В рубрике Athletics секция баскетбола для мальчиков незаметно затесалась среди разделов «Бейсбол», «Чирлидинг» и «Баскетбол для девушек».
Правда, полазив по разным разделам сайта, между строк все-таки можно прочитать, что Oak Hill Academy – необычное заведение. Правила здесь более строгие, чем в обычных школах, академия Oak Hill скорее является неким промежуточным звеном между типичной школой и военным училищем. Здесь царит строгая дисциплина и все, казалось, задумано для обучения проблемных ребят, у которых нелады с оценками (читайте – для обучения спортсменов).
Учеба и внеклассная жизнь в Oak Hill максимально приближена к реалиям колледжа: здесь все ученики живут в общежитии и учатся по той системе, по которой проходят занятия в высшем учебном заведении. Школьники могут получить свободный уик-энд для поездки домой лишь раз в четыре-пять недель, во время которых они живут и учатся на территории кампуса.
В отличие от обычных школ, классы в Oak Hill Academy рассчитаны на небольшое количество учеников - 8-10. Делается это с расчетом на то, что в больших аудиториях с большими группами учеников менее старательные школьники могут «проспать» все занятие на задней парте. В Oak Hill же всякий полностью задействован в учебном процессе. Опять же, это специальная мера для не усердствующих в учебе спортсменов. Равно как и другие особенности Oak Hill: внимание к выполнению домашнего задания, требования быть пунктуальным, соблюдение школьного дресс-кода, специальная обучающая программа для отстающих учеников и прочее и прочее.
Есть большое подозрение, что Oak Hill Academy стала меккой баскетбольных талантов со всей страны даже не столько благодаря своей выдающейся тренировочной программе, сколько благодаря тому, что она помогает дисциплинировать уличных талантов. Ведь для поступления в колледж надо для начала не иметь академических задолженностей.
Чтобы подтвердить эту теорию, рассмотрим пример некоторых выдающихся воспитанников Oak Hill Academy.
Великие двоечники
Кармело Энтони – типичный пример взросления американского темнокожего мальчишки. Папа умер, когда Мело было только два года. Семья будущего баскетболиста переехала из Бруклина в неблагополучный район Балтимора, когда Энтони было восемь лет, и уж на новом месте Кармело чего только не повидал: наркотики, убийства…
Летом 2000 года, в возрасте шестнадцати лет, Кармело вырос почти на пятнадцать сантиметров и стал местной футбольной звездой. Когда к баскетболисту резко пришла популярность, он уже видел себя в НБА и, задурманенный мечтой, начал наплевательски относится к учебе. Его даже несколько раз отстраняли от школьных занятий.
На спортивных выступлениях Энтони его прогулы никак не сказывались – он продолжал невероятно прогрессировать. Но когда Кармело решил не идти в НБА сразу после окончания школы, а поиграть за Сиракьюз, стало очевидно, что с такой успеваемостью колледжа ему не видать.
Для того чтобы ему привили дисциплину, Энтони сначала думал пойти учиться военную академию Вирджинии, но, поговорив с тренером Oak Hill Стивом Смитом (о нем мы еще поговорим ниже), остановил свой выбор на этом заведении. И не прогадал: Oak Hill в то время не знала себе равных, а школьные игры между ЛеБроном Джеймсом и Кармело Энтони стали легендарным соперничеством в американском школьном баскетболе.
Брэндон Дженнингс перешел играть в Oak Hill Academy во многом ради того, чтобы поправить свои школьные отметки. Но, как оказалось, это было вовсе необязательно – затем Дженнингс все равно решил отказаться от карьеры в колледже и поскорее стать профессионалом, перебравшись на год в Европу.
Зато пребывание в Oak Hill очень сильно отразилось на игре баскетболиста: Дженнигс просто-таки перешел на феноменальный уровень, набирая в среднем за игру 32,7 очка 7,4 передач и 5,1 подборов. Неудивительно, что в то время Брэндон изрядно глотнул славы, удостоился целого ряда наград, а Oak Hill котировалась как однозначно лучшая High School того времени.
Наверное, потрясающие выступления Дженнингса в том году стали результатом смены обстановки: калифорнийский паренек перебрался в уединенное место, затерянное среди леса и холмов. В Oak Hill все способствует тому, чтобы игрок думал о баскетболе и только о баскетболе.
Майкл Бизли. В принципе, достаточно бросить один беглый взгляд на форварда Миннесоты и второго номера драфта НБА-2008, чтобы понять: BeEasy – далеко не ботан. У Майкла еще сейчас имеются существенные проблемы с дисциплиной и ведением здорового образа жизни, что уж говорить про его подростковые годы… Бизли сменил шесть (!) High School, пятой из которых была наша академия. Причем тот состав Oak Hill был действительно невероятно мощным: достаточно сказать, что вместе с Бизли тогда играл Тай Лоусон, до этого цвета академии защищал Кевин Дюрант… Несмотря на то что у Майкла, казалось, были все условия для профессионального развития, он перешел заканчивать школу в Notre Dame Preparatory School. Можно сказать, что карьера Бизли в Oak Hill была короткой и яркой: его команда была практически непобедима, а сам Бизли к игровым успехам сумел приплюсовать на турнире по слэм-данкам местного графства Marshall County Hoopfest.
«Практически непобедима» - это потому что Oak Hill проиграла Montrose Crhistian School, в которую перебрался
Кевин Дюрант. Если в отношении Бизли можно предположить, что ему пришлась не по вкусу спартанская дисциплина Oak Hill, то почему академию покинул трудолюбивый Кевин Дюрант – загадка.
Впрочем, Montrose и Oak Hill были достойны друг друга. Невероятно напряженный матч между этими командами стал одной из ярчайших игр в истории школьных турниров: Бизли и Лоусон с одной стороны против Дюранта и баскетболиста Мемфиса Грейвиса Васкеса – с другой. Плюс ряд добротных игроков, которые неплохо проявляли себя на уровне колледжа.
Поворотный пункт
Все-таки Oak Hill не была бы столь популярна благодаря одной лишь дисциплине. Очень многим игрокам это учебное заведение действительно помогло выйти на новый уровень. Скажем,
Стивен Джексон именно после перехода в Oak Hill Academy стал почитаться баскетбольным «проспектом» уровня НБА. Джексон был вызван на игру Mc Donald’s All American (практически школьный Матч Всех Звезд), где, играя рядом со школьными звездами калибра
Коби Брайанта,
Джермейна О’Нила и
Тима Томаса, стал самым результативным игроком матча.
Расцвела в Oak Hill и связка
Рэджон Рондо –
Джош Смит. Играя вместе, они соорудили на двоих немало эффектных аллей-упов.
Та команда не потерпела ни одного поражения в сезоне, а Рондо, отдав за чемпионат 380 передач, побил рекорд воспитанника академии и бывшего игрока НБА Джеффа МакИнниса. До национального рекорда не хватило совсем чуть-чуть. Джош Смит же именно в Oak Hill Academy обзавелся имиджем потрясающего блок-шотера, который актуален для Джей-Смува и сегодня.
Рондо и Джош Смит, подобно многим другим игрокам, перешли в Oak Hill в свой последний год школьной учебы. Это говорит о том, что баскетболисты рассматривают академию как некий трамплин, взойдя на который, можно существенно повысить собственную котировку. Когда настанет время прыгнуть с этого трамплина, то приземление обязательно произойдет в одном из лучших колледжей страны.
Лишь совсем недавно, 11 ноября, четыре игрока Oak Hill были приняты в хорошие ко
лледжи. Сидики Джонсон – в Аризону, Кэйт Хорнсби – в UNC-Эшвилль, Дэниэл Гомис – в Орегон Стэйт, а Куинн Кук – в Дьюк.
Интересно, что тренер Oak Hill Стив Смит, снискав в академии немалую славу, все же не желает переходить на новый тренерский уровень – колледж, а дальше, быть может, и НБА. Можно сказать, что Стив Смит – «школьный Майк Крижевски». Он говорит, что именно на подростковой стадии тренер оказывает наибольшее влияние на формирование игрока, поэтому для него как для коуча нет ничего лучше работы в Oak Hill.
Семь званий Национальных Школьных Чемпионов, 19 игроков, заигравших в НБА, 23 баскетболиста, игравших на McDonalds All Americans… Это вовсе не достижения Oak Hill за ее историю – это лишь достижения академии во времена работы здесь Стива Смита!
Вот почему лозунг Oak Hill звучит как «Поворотный пункт». Здесь молодые игроки превращаются из уличных талантов в практически сформировавшихся, дисциплинированных и работоспособных профи.
