Сан-Антонио (1) - Клипперс (5)
Юрий Дзюбенко:
Учитывая то, как на протяжении сезона играли Шпоры и как они расправились с Ютой, где казалось бы, сильный фронт-корт должен был хоть немного подмять Тима Данкана и его калибра одноклубников, можно с большой долей вероятности предположить, что Клипперс вряд ли можно рассчитывать на победу в этой серии. Команда Грегга Поповича напоминает почти идеальный коллектив, где есть три звезды, без давления на них со стороны прессы и очень сильная скамейка запанных, состоящая из очень качественных ролевых игроков.
Техасцы хорошо отдохнули, пока Парусники рубились с Мишками. Как известно и на протяжении регулярки Данкан и Жинобили не слишком переутомлялись, а тут получили почти десятидневный отдых. Сомнительно, что такая опытная команда может потерять игровой тонус из-за переизбытка свободного времени. В коллективе Поповича очень сбалансировано собраны и опытные исполнители, и молодые и перспективные. Если игра Парусников во многом зависит от кондиций Криса Пола, то Шпоры могут по ходу матча делегировать на паркет несколько ударных образований. Даже наличие Мо Уильямса, и Ника Янга (пока не показывающих стабильную игру в плей-офф) скамейка запасных Клипперс выглядит на порядок слабее, чем техасские резервисты.
Пожалуй, ключевым противостоянием в сери станет битва CP3 и Тони Паркера. В регулярном сезоне они не смогли остановить друг друга показав солидную статистику в очных битвах (пол 22,3 очка и 8,7 передачи, а Паркер – 22 пункта и 9,5 паса).
Полу придется очень непросто в опеке француза, как, впрочем, и наоборот. Но у Паркера есть в напарниках Ману Жинобили, а вот Крис не может похвастаться таким товарищем по команде. Им мог бы стать Чонси Биллапс, но он вне игры из-за травмы. Да и нельзя забывать про недавние травмы Гриффина и Пола, которые вроде бы уже полностью оклемались, но не чувствую себя на 100%. Кстати, Блэйк может доставить уйму неприятностей Сперс, но в серии с Мемфисом играл спада, чего техасцы не прощают. Первая победная серия в плей-офф может сделать Гриффина взрослее, но вряд ли второгодка в корне сможет изменить расклады в этой серии.
Откровенно говоря, у Шпор столько преимуществ над командой Вини дель Негро, что даже представить тяжело, что должно произойти, чтобы калифорнийцы предстали серьезными оппонентами техасцам. Сан-Антонил будет выглядеть сильнее, даже при условии, не дай бог, травмы одного из лидеров. Все равно длинный бенч сможет нивелировать отсутствие любого из ведущих игроков, разве что потеря Паркера серьезно сдвинуть приоритеты в этом сражении. Серьезную опасность для клуба из Лос-Анджелеса будет представлять дальняя артиллерия Сперс. Парусники тоже могут похвастаться снайперами, но в плане защиты периметра Сан-Антонио на порядок сильнее. Вязкая и нерезультативная игра против Мемфиса может сильно ударить по нападению Клипперс. Не исключено, что в постоянных защитных баталиях калифорнийцы могли утратить ритм игры против быстрых команд. Сан-Антонио более чем яркий пример коллектива с мощным разнообразным нападением. Редуты Дель Негро могут просто не выдержать скоростей Жинобили и Паркера и рухнуть под натиском дальней той же дальней артиллерии.
Если Мемфис мог бы тормознуть неугомонность техасцев и навязать медленный позиционный розыгрыш мяча, то Парусники вряд ли смогут прочитать все подготовленные схемы нападения Шпор. Сомнительно, что Клипперс смогут взять больше одного матча, но на своем паркете раз выиграть должны. Все-таки беспроигрышная серия Сан-Антонио уже насчитывает 14 матчей. Серии имеют свойство прерываться.
Прогноз: победа Сан-Антонио со счетом 4-1.
Никита Тищенко:
Проскочив в последней игре в полуфинал Западной конференции, попутно заработав травмы Гриффину и Пола и репутацию команды флопперов, Клипперс предстоит куда более тяжелое противостояние в Сан-Антонио. Подопечные лучшего тренера минувшего сезона Грегга Поповича на данный момент выглядят настолько непобедимыми, что шансы Парусников в этой серии некоторые считают призрачными. Стоит, однако, заметить, что это не так. И хотя игровое преимущество несомненно находится на стороне Шпор, у калифорнийцев есть шансы достойно выступить в этой серии. Для этого им достаточно будет активно использовать те же факторы, позволившие им обыграть Мемфис. И речь идет не о падении при каждом контакте, а об использовании трехсекундной зоны.
Потому что если и есть у нынешних Сперс недостатки (а их не может не быть), то они находятся прямо у них под кольцом. Никто не ставит под сомнение исключительную опасность Данкана и компании под чужим щитом. Например, Сплиттер может просто отлично отыграть в атаке в связке в Жинобили, где оба латиноамериканца умеют взаимодействовать наиболее неприятным для соперника образом.
Вот только некому у техасцев отвечать на ту исключительно физическую, силовую игру, которую могут предложить Гриффин и Эванс. И хотя перебор фолов бигменами не станет глобальной проблемой для победителей Западной конференции, учитывая поистине гигантскую ротацию, но пропустить полсотни очков из собственной трехсекундной зоны не составит для них определенных проблем. Кстати, присутствие под кольцом соперника Гриффина, Джордана, Мартина и Эванса вполне способно уменьшить количество очков, набранных из закрашенной зоны самими техасцами. Юта особо похвастаться защитой собственного кольца не сумела, а вот Клипперс могут вытолкнуть фронт-корт Шпор из своих владений.
Чтобы рассказать о главном преимуществе Сперс, давайте отвлечемся от уже известных факторов вроде поставлено игры, глубины состава, которые всем известны и никуда не делись еще с начала плей-офф. А подчеркнем самую непосредственную причину, по которой Клипперс не смогут обыграть фаворитов. И эта причина, как ни странно, тоже находится невдалеке от кольца. Речь идет о подборах. Лос-Анджелес проиграл подборы Гриззлис в пяти из семи матчей серии, из них дважды – с разницей в 10 и больше отскоков. При этом подборы в атаке в исполнении подопечных Лайонела Холлинза стали весомым фактором в противостоянии и если бы не апатичная атака, позволили бы Мишкам выиграть серию. И хотя Шпоры не могут похвастаться таким умением ловить мяч под чужим кольцом (всего лишь 24 в НБА по проценту подборов под чужим щитом), в оберегании своего щита они лучшие в Лиге (76% отскоков в защите). Потому перед Парусникам, которые сильно зависят от точности своих нестабильных снайперов (Фой, Янг, Уильямс, Батлер), будет стоять задача максимально эффективного использования владения, потому как вторых шансов у подопечных Винни Дель Негро будет очень и очень мало. Эффективность эта будет, естественно, зависеть от Пола. И хотя в классе разыгрывающего и его умении решать исход матчей сомнений нету, тот факт, что он играет с травмой, может значительно повлиять на исход серии. Хотя даже если проблем со здоровьем Криса не будет, проход Клипперс в следующий раунд станет слишком большим сюрпризом для всех. Кроме, наверное, Криса Пола.
Прогноз: победа Сан-Антонио 4-2.
Оклахома-Сити (2) - Лейкерс (3)
Юрий Дзюбенко:
Прошло два года и эти команды снова сходятся в серии плей-офф, только на дворе уже не первый раунд постсезона, а полуфинал западной конференции, да и фаворит в этом противостоянии не Озерные во главе с Коби Брайантом, а молодой коллектив из Оклахомы. У Тандер было девать дней на отдых и подготовку к битве с калифорнийцам. Казалось бы в условиях такого напряженного сезона – это просто огромнейший плюс, но с другой стороны, Лейкерс после напряженной баталии с Наггетс находятся на подъеме и тот запал и энергия, с которой они играли седьмую встречу, могут сразу же перекинутся на новое сражение. В некотором роде Лейкерс даже повезло, что с Денвером игралось семь матчей. Уорлд Пис не только успел отбыть дисквалификацию, но и продемонстрировать свою полезность в защите и нападении. Кевину Дюранту после весьма непростой баталии с Шоном Мэрионом теперь придется тягаться с экс-Артестом. Будет очень сложно, тем более, что в игре Кевина прослеживался небольшой спад, не исключено, что все дело рук Матрицы, но тенденция была не очень оптимистичная.
Игра Денвера против Лейкерс четко продемонстрировала, что при пассивном Газоле и Байнуме Озерные - это совершенно неопасный и ограниченный в нападении и защите клуб.
Наггетс на больших скоростях несколько раз просто унизили Лос-Анджелес, а Оклахома умеет атаковать ничуть не медленней, а даже на порядок острее и быстрее, чем команда из Колорадо. Если Сердж Ибака и Кендрик Перкинс, который должен был успеть восстановиться после травмы в четвертом матче серии с Далласом, сумеют переиграть своих визави под щитами, то Оклахоме опасаться нечего. Причем, если не будет получаться у испанца, то это полбеды, а вот если игра не пойдет у Байнума, то при наличии очень вспыльчивых Ибаки и Перкинса могут возникнуть потасовки. Не исключено, что у кого-то из этой тройки могут не выдержать нервы. Особое внимание будет приковано к паре Харден-Пис, где также может загореться огонь раздора.
Без помощи двух Башен Брайант в одиночку не справится с тройкой Оклахомы в лице Дюранта, Хардена и Уэстбрука. Кстати, второй и третий могут стать именно теми факторами, которые серьезно перевесят чашу весов в сторону Тандер. В стане Озерных персонально играть против Рассела фактически некому, а закрыть того же Хардена крайне сложно. Оба игрока Оклахомы в серии с Далласом показали, что пребывают в отличной форме и у того же Уэстбрука уже не прослеживается прошлогодняя проблема неудержимого желания стать героем матча.
Стоит отметить еще два фактора, которые указывают на то, что серия завершится победой Оклахомы. Во-первых, Тандер имеют преимущество своей площадки, что в битве с Лейкерс очень сильный козырь, а во вторых – игра в клатч-тайме. Нет, речь идет не о том, что Оклахома на голову сильнее Лейкерс по игре в решающие минуты. Просто Тандер на порядок мощнее, чем Денвер играют напряженные концовки, а если учесть, что несколько игр наверняка будут решаться на последних секундах, то на клатч-трехи Брайанта у команды Брукса будет, кому ответить. Как минимум трое могут кинуть и дальний и средний, без переживаний и сомнений. Учитывая, что в регулярном чемпионате Оклахома два матча выиграла и третий проиграла в овертайме, после нокаута Хардена от Уорлд Писа, то Лейкерс вряд ли возьмут больше двух викторий, но если первый поединок в гостях завершиться в пользу калифорнийцев, то расклады могут немного измениться.
Прогноз: 4-3 в пользу Оклахомы (если первые два матча за Тандер, то 4-2)
Никита Тищенко:
Озерные уже давненько не подходили к серии плей-офф не в ранге фаворита пары. Сейчас, похоже, такое время пришло и молодая Оклахома имеет больше шансов на выход в следующий этап игр на вылет, чем пентакампеоны (если считать по Коби и Филу). Одна из популярных букмекерских контор вообще считает шансы того, что Тандер пройдут Лейкерс выше, чем что Бостон пройдет Филадельфию. Причем, что самое интересное, тот состав, который относительно недавно принес Озеным два подряд чемпионства не очень изменился. Да, ушел Одом, ушел Фишер. Первого не удалось заменить никому из новичков калифорнийцев, но здоровый и вышедший на новый уровень в своей карьере Байнум с лихвой заменил ветерана. А Фишер уже давно отыграл свое в Золотом штате и делится опытом с молодежью в Оклахоме. И не потеря этих игроков стала причиной того, что у команды изменился статус.
Причина находится внутри команды. Даже не всей команды, потому что пожаловаться на игру Коби или защиту Уорлд Писа (который, несмотря на продолжающиеся проблемы с темпераментом, здорово прибавил в концовке чемпионата и, судя по седьмому матчу с Денвером, может оказаться серьезным фактором) нельзя. Нельзя пожаловаться и на класс пары Газоль-Байнум в передней линии Лейкерс. Эндрю – один из двух лучших центровых Лиги, а таким богатством атакующего арсенала, как у испанца, в Ассоциации могут похвастаться пожалуй, лишь Гарнетт и Лав. Зато можно пожаловаться на их отдачу. Например, шестая игра серии с Денвером стала худшей игрой Пау за всю историю его участия в плей-офф, а Байнум, хоть и не демонстрировал настолько провальной статистики, проигрывал борьбу под собственным кольцом даже МакГи и Мозгову. Если ненадолго представить, что Брауну так и не удастся разбудить своих бигменов, страшно представить, что с ними сделают Перкинс и Ибака.
Проблема для калифорнийцев состоит еще и в том, что даже если Пау и Байнум смогут собраться и сыграть на своем уровне, победа Лейкерс еще не гарантируется. Громовые в этом плей-офф владеют такой роскошью, как сразу четырьмя отличными опциями в атаке: кроме Дюранта и Уэстбрука, которые на двоих набирают больше 50 очков в среднем за игру, у них есть лучший шестой игрок сезона Харден и неожиданно полезный в атаке Ибака.
Конголезец, который еще в прошлом сезоне был не более, чем игроком с задачами «подобрать и вернуть в кольцо», сейчас может запросто взять на себя функции скорера в случае, если Кевин или Рассел будут испытывать проблемы с броском. Конечно, от него не стоит ожидать три десятка очков, однако 15 пунктов от мастера блокшотов могут стать значительным подспорьем для молодого коллектива Скотта Брукса. Ну и, конечно, последняя проблема Лейкерс, из-за которой Даллас уже прекратил борьбу в матчах на вылет и всухую проиграс серию Оклахоме. Даже с возвращением Уорлд Писа и при условии, что Коби будет играть в защите против Уэстбрука, у Озерных не хватает мастеров индивидуальной защиты, чтобы сдержать всех. Либо Харден, либо РВБ будут пользоваться преимуществом игры против Сешнса или даже Блейка, которые будут абсолютно не в состоянии противостоять своим визави. Потому даже отменная игра Газоля и Байнума может не спасти легендарный франчайз от вылета на той же стадии, что и в прошлом году.
Прогноз: победа Оклахомы 4-1.
