Феерический Биллапс, Getty Images
Команда Стэна Ван Ганди сенсационно уступила невзрачному Вашингтону. Если посмотреть на конечный результат, первая фраза, которая может прийти на ум: «Подумаешь, им просто повезло». Однако, если пересмотреть матч целиком, то победа столичных выглядит более чем заслуженной. После катастрофической первой четверти, шансы Уизардс на успех упали до нуля. Отыграть по ходу встречи «-20» у прошлогоднего финалиста, это, как вы понимаете, из раздела фантастики.
Выровняв игру во второй четверти, столичные сообразили рывок. И то, что поначалу казалось предсмертными конвульсиями, превратилось в невообразимый камбэк. Усилиями Рэнди Фоя и Кэрона Батлера Вашингтон сумел не только отыграться, но и выйти вперед! Естественно, наставник Мэджик не мог спокойно наблюдать за тем, как его команда терпит крушение, и после многочисленных тайм-аутов флоридцы наконец-то забегали. Заключительная 12-минутка превратилась в настоящий спектакль, в котором развязка пришлась на клатч-тайм.
За 20 секунд до конца матча Фой лишь один раз попал с линии штрафных, сделав счет 88:90 в пользу своей команды. А уже в ответной атаке Рашард Льюис невообразимым образом вогнал треху в кольцо Уизардс, вывев Орландо вперед. И это за 4 секунды до финальной сирены! Но Вашингтон не собирался просто так отдавать все, «что было нажито непосильным трудом». Судьбу матча решал Кэрон Батлер. Получив мяч в углу площадки, форвард гостей решился на средний бросок через руку Мэтта Барнса. Сфера без особых колебаний ввалилась в кольцо хозяев, похоронив их на глазах у местной публики.
Еще одной командой, разочаровавшей собственных болельщиков, стал Даллас. Один из лидеров Запада в собственных стенах не совладал с аутсайдером из Миннесоты. Недолго запрягая, обе команды уже с первых минут устроили перестрелку, дав ясно понять, что защитой в этом матче пахнуть и не будет. В принципе, такой ритм игры был на руку Маверикс, так как в распоряжении у Рика Карлайла есть много прекрасных снайперов, да и разыгрывающей уровня Джейсона Кидда чувствует себя в такой беготне, как рыба в воде. Впрочем, на деле все оказалось несколько иначе. Волки зубами вгрызлись в соперника, не отпуская того на расстояние больше 10 очков. А когда команды вернулись на паркет после большого перерыва, Минни удалось провести ошеломляющий рывок, отыграть который техасцы не могли до конца матча. Джонни Флинн и Кевин Лав устроили настоящее шоу, в котором игроки Далласа скорее играли роль клоунов, нежели опекунов.
В Лос-Анджелесе встречались две лучшие команды Западной конференции. Накануне матча было много разговоров о том, что отчетный поединок Лейкерс проведут без Коби Брайанта, однако Блэк Мамба в очередной раз наплевательски отнесся к своему здоровью, выйдя на Денвер с полностью перемотанной ногой. И ладно это бы еще хоть как-то помогло Озерным, а так… Да, лидер Лейкерс по-прежнему тянул на себе команду, наколотив в корзину Самородков 33 пункта, но даже этих сверхусилий оказалось мало для победы. Перетерпев стартовый натиск хозяев, Наггетс принялись навязывать хозяевам свою игру, заставив калифорнийцев плясать под свою дудку. Особенно это получалось у Чонси Биллапса. Мистер Биг Шот просто разорвал периметр ЛАЛ, забросив 9 трех! В конечном итоге, СиБилл настрелял аж 39 пунктов, оставив в очередной раз грозного соперника ни с чем…
Индиана – Детройт – 107:83 (24:20, 28:17, 24:19, 31:27)
И: Грейнджер (25 + 6 подборов), Раш (16 + 5 передач), Джонс (13), Мерфи (13 + 10 подборов), Форд (11 + 5 передач), Хибберт (10 + 11 подборов)
Д: Гордон (26), Стаки (16 + 6 подборов), Байнум (10 + 7 передач), Принс (10)
Орландо – Вашингтон – 91:92 (32:13, 18:22, 17:39, 24:18)
О: Картер (21), Ховард (20 + 18 подборов + 3 блок-шота), Нэльсон (12 + 5 передач), Льюис (12 + 5 подборов)
В: Батлер (31 + 9 подборов), Фой (22 + 7 подборов + 7 передач)
Бостон – Нью-Джерси – 96:87 (29:25, 22:30, 21:18, 24:14)
Б: Аллен (26 + 7 подборов), Рондо (17 + 11 подборов), Дэвис (13), Гарнетт (10 + 7 подборов), Хаус (10)
НД: Лопес (19 + 6 подборов), Харрис (17 + 8 передач), Ли (12), Дзяньлянь (10 + 5 подборов), Хэйс (10)
Нью-Йорк – Милуоки – 107:114 (26:29, 33:25, 22:36, 26:24)
НЙ: Ли (32 + 15 подборов + 5 потерь), Харрингтон (22 + 8 подборов), Чендлер (19 + 5 подборов), Робинсон (13 + 7 передач)
М: Ильясова (25 + 9 подборов), Дженнингс (22 + 8 передач), Мба а Муте (16 + 6 подборов), Дельфино (13 + 9 подборов + 6 передач), Белл (13)
Атланта – Чикаго – 91:81 (27:20, 23:26, 14:24, 27:11)
А: Смит (18 + 14 подборов + 10 передач), Джонсон (18 + 5 подборов), Кроуфорд (17), Хорфорд (15 + 5 подборов), Уильямс (11 + 8 подборов)
Ч: Денг (20 + 8 подборов), Роуз (19 + 6 передач), Хайнрик (13 + 9 подборов), Гибсон (11 + 7 подборов)
Мемфис – Хьюстон – 83:101 (25:25, 19:25, 22:25, 17:26)
М: Газоль (17 + 8 подборов), Рэндольф (14 + 8 подборов), Янг (12), Мэйо, Гэй – оба (11)
Х: Брукс (19 + 8 подборов), Ариза (17 + 8 подборов), Лэндри (17 + 5 подборов), Скола (12 + 6 подборов)
Нью-Орлеан – Филадельфия – 94:101 (23:25, 24:31, 23:20, 24:25)
НО: Стоякович (23), Коллисон (17), Уэст (11 + 8 подборов + 5 передач), Сонгайла (10)
Ф: Янг (19 + 5 подборов), Игуодала (14 + 9 подборов + 7 передач), Карни (13), Грин (12), Уильямс (11 + 5 передач), Брэнд (11 + 5 подборов)
Даллас – Миннесота – 108:117 (29:32, 32:25, 19:32, 28:28)
Д: Новицки (21 + 8 подборов), Терри (20), Кидд (17 + 7 передач + 6 подборов + 4 перехвата + 5 потерь), Бобуа (17), Ховард (11 + 6 подборов), Мэрион (10 + 6 подборов)
М: Флинн (19 + 7 подборов), Лав (17 + 11 подборов + 5 потерь), Джефферсон (15 + 8 подборов), Холлинс (15 + 5 подборов), Брюэр (14), Гомес (12 + 5 подборов)
Сакраменто – Финикс – 102:114 (24:39, 27:27, 20:30, 31:18)
С: Грин (31 + 7 подборов), Каспи (17 + 8 подборов), Эванс (13 + 5 подборов), Родригес (10)
Ф: Стаудемайер (30 + 9 подборов), Нэш (23 + 10 передач + 8 подборов), Ричардсон (16), Лопес (10 + 7 подборов), Хилл (10 + 5 подборов), Драгич (10)
Лейкерс – Денвер – 113:126 (30:30, 34:29, 25:35, 24:32)
Л: Брайант (33 + 9 подборов), Газоль (17 + 17 подборов + 6 передач), Браун (13), Артест (12), Байнум, Одом – оба (10 + 5 подборов)
Д: Биллапс (39 + 8 передач), Смит (27), Нене (14), Лоусон (13), Мартин (11 + 12 подборов), Аффлало (11)
