Нынешнее состояние профессионального бокса, связанное с различными скандалами; не поддающимися здравому рассудку судейскими решениями, а также с тем, что многие боксеры становятся рабами собственных промоутеров, выжимающих из них все соки - его наследие. Он обрел известность и несметные богатства благодаря своему таланту зарабатывать деньги из воздуха, так как стал первым торговцем "американской мечтой" в боксерском цехе. Как он неоднократно говорил: "Такое возможно только в Америке". Для современного поколения боксеров все присущие Дону качества спроецировались в собирательный образ злого, алчного и неразборчивого в методах промоутера, которого нужно обходить десятой дорогой Таких неординарных личностей, как Дон Кинг, отличающихся не только своими внутренними качествами, но и эксцентричной внешностью, в боксе еще не было, и больше никогда не будет. А все потому, что для современного поколения боксеров все присущие Дону качества спроецировались в собирательный образ злого, алчного и не разборчивого в методах промоутера, которого нужно обходить десятой дорогой, дабы не повторить ошибок сотен боксеров. Скорее всего, именно в этой плоскости лежат причины, по которым влияние некогда самого могущественного промоутера в истории бокса, планомерно уменьшается. Ну что ж, это цена, которую Кингу приходиться платить за сотни миллионов долларов, заработанных его бойцами на протяжении почти сорока лет промоутерской деятельности. Сам то Кинг открещивается от всевозможных обвинений в свою сторону, заявляя о своей необъятной любви к людям и о том, что они отвечают ему одной лишь неблагодарностью и неиссякаемым потоком грязи. Ведь чуть ли не единственной причиной промоутерской деятельности Кинга, он называет желание помочь боксерам, а также популяризацию этого вида спорта. Ничего не остается, кроме как ознакомиться с историей этого человека и самому сделать выводы – мошенник он или альтруист от бокса.
Дональд Кинг родился 20-го августа 1931-го года в Кливленде, штат Огайо. После смерти отца, его мать Хэтти Кинг потратила все страховые деньги, чтобы переехать с шестью сыновьями в более-менее приличный район. Зарабатывая деньги продажей пирогов и жареного арахиса, мать сама того не желая, дала возможность Дону показать свою предприимчивость – посредством пакетов с арахисом он со своими братьями продвигал азартные игры, вкладывая внутрь соответствующие номера. Как оказалось впоследствии, путь, выбранный еще в детстве, стал для Кинга роковым, так как привел его прямиком в тюрьму.
После того как Дональда отчислили из Kent State University, он буквально нырнул в вихрь букмекерской жизни, занимаясь рэкетом в Кливлендском гетто. Первый инцидент, чуть не повлекший тюремный срок, случился в 1954-м году. Тогда Кинг застрелил человека, пытавшегося ограбить одну из букмекерских точек, находящихся под его контролем. Дону повезло, так как это преступление признали убийством в целях самозащиты. Хотя о каком везении может идти речь, если смертельный выстрел сделан в спину? Видимо в этот раз, как и в десятках других случаев в будущем, во время самых разнообразных обвинений Кинга, Фемида брала отпуск. Видимо в этот раз, как и в десятках других случаев в будущем, во время самых разнообразных обвинений Кинга, Фемида брала отпуск.
Но спустя 13 лет, в будущем самый могущественный промоутер в мире бокса, все же загремел в тюрьму. В этот раз Дон Кинг забил до смерти помощника, задолжавшего ему 600 долларов. Но и здесь не обошлось без присущего Кингу фарта – убийство было признано непредумышленным и "обошлось" ему в четыре года лишения свободы.
Собственно, после отбывания тюремного срока и началась карьера Кинга, как промоутера. И началась она не с какого-либо скучного вечера бокса, в котором участвовали второсортные бойцы. За долгие четыре года проведенные в тюрьме он переосмыслил многие вещи, включая то, что рисковать свободой за пару лишних сотен, мягко говоря, опрометчиво. На кону должны стоять куда большие деньги.
Профессиональным стартом Кинга принято считать организацию показательного боя Мохаммеда Али в поддержку Кливлендской больницы в 1972-м году. Этот бой значительно подогрел интерес Дона к боксерскому бизнесу, так как принес более 80-ти тысяч долларов. А далее все пошло как по маслу – великие сражения Мохаммеда Али с Джорджем Форманом и третий бой с Фрейзером также проходили под покровительством одиозного промоутера.
Исходя из имеющихся обвинений, для Дона Кинга не имело значения с кем из боксеров иметь дело и кого из них обсчитывать. Легенда ты или нет – все равно получишь свое. Точнее сказать – не получишь. Мохаммед Али, Майк Тайсон, Эвандер Холифилд – это немногие из тех, кто недосчитался миллионов долларов на своих счетах после сотрудничества с Дональдом. Но здесь имело место быть одно большое НО. Многие боксеры сознательно шли на сотрудничество с этим якобы аферистом, наперед зная, что их обберут. Наиболее точно объяснил такое странное поведение бывший чемпион мира Ларри Холмс, заявивший, что Кинг, несмотря на то, что украдет более половины заработанного, все же принесет куда большие деньги, чем обещают другие промоутеры. Работа была взаимовыгодной.
Отдельного внимания заслуживает непростые взаимоотношения Кинга с легендарным американским боксером Майком Тайсоном. За период с 1995-го по 1997-й годы "Железный Майк" заработал с помощью своего промоутера более 140 миллионов долларов, однако когда он проверил свои банковские счета, не обнаружил ничего, кроме баснословного долга. После того, как Дональд получил свою порцию пинков и оплеух от Тайсона, Майк еще и подал иск на сумму в 100 миллионов долларов, который, впрочем, так и не был удовлетворен. Удивительного в этом мало, так как на своем веку в качестве ответчика Кинг побывал не на одном заседании и знает, что нужно делать, дабы избежать ответственности.
Его обвиняли во многом: в обмане своих бойцов, в подтасовке рейтингов боксерских организаций, в подкупе судей, а также различных финансовых махинациях. Но ни одно из этих дел не оставило серьезного отпечатка на дальнейшей деятельности Дона Кинга, который продолжал делать то, что умеет лучше всего. Эти скандалы не помешали ему войти в Международный зал боксерской славы. Кроме того, в его честь была названа арена в Мехико, что также свидетельствует о немалом вкладе в развитие бокса.
Хотя, учитывая его необыкновенную изворотливость, позволившую ему избежать наказания за, казалось бы, явные махинации, все еще может вернуться на круги своя и, начинавший с нелегального игорного бизнеса преступник, вновь предстанет во главе современного бокса. Своим недоброжелателям Кинг отвечает просто, называя тех завистниками, которые всегда остаются позади него. В свои 80 лет он продолжает вести дела. Правда, из-за того, что такие крупные корпорации, как HBO и Showtime, пытаются ограничить роль независимых промоутеров, до прошлых высот ему уже не дотянуться. Хотя, учитывая его необыкновенную изворотливость, позволившую ему избежать наказания за, казалось бы, явные махинации, все еще может вернуться на круги своя и, начинавший с нелегального игорного бизнеса преступник, вновь предстанет во главе современного бокса.
В статье использованы фотоматериалы: bossip.com, allmoviephoto.com, Getty Images.
