После ухода Австралии в Конфедерацию футбола Азии путь на чемпионат мира для Новой Зеландии стал менее тернистым. Мало кто сомневается, что и в этот раз All Whithes довольствовались всего почетным вторым местом в своей отборочной кампании, если бы Австралия здесь выступала. А так получилась просто прогулка по островам, самым трудным из соперником которым была Новая Каледония. В раунде плей-офф соперник также не был грандом или даже середняком мирового футбола - Бахрейн. Тут у новозеландцев были трудности и неприятности, но все же итог оказался положительным. Впервые за много лет (с 1982 года) Новая Зеландия попала в финальную часть чемпионатов мира.
Тренер
Возможно, для мирового футбольного сообщества имя Рики Херберта не о многом говорит, но у себя в стране на данный момент он сильнейший специалист. Помимо сборной Новой Зеландии он параллельно возглавляет еще и местный клуб Веллингтон Феникс, единственный из новозеландских, что выступает в более престижном чемпионате Австралии.
В последние десять лет он добился немалых достижений на тренерской ниве, верхом которого как раз и является попадание в финальную часть чемпионата мира.
Звезда
Об имени главной звезды команды даже нет смысла спорить. Райан Нельсен единственный из игроков сборной Новой Зеландии, что выступает в топ-чемпионате и пребывает там на хорошем счету. В своем Блэкберне 33-летний защитник также капитан, лидер команды на поле и за его пределами. За сборную он не всегда успевает ездить, но в его ситуацию все входят и пытаются понять, все-таки в этом случае действительно клубная карьера важнее сборной. Хотя, разумеется, на чемпионате мира Нельсен будет играть, и его умения важны для тренеров, болельщиков и партнеров.
Джокер
Накануне старта чемпионата мира новозеландцы сразу несколько молодых игроков пригласили из эмигрантов. Прежде всего следует выделять 21-летнего защитника Уинстона Рида, который уже сейчас может превратиться в важного игрока сборной. До последнего времени он выступал в составе молодежной сборной Дании, и многие предрекали ему переход в состав национальной команды, однако незадолго до объявления заявки на турнир Рид принял приглашение родины своих предков, и будет выступать за Новую Зеландию. Егго навыки в игре в обороне будут иметь немалый вес для команды, что наверняка большую часть своих матчей на турнире будет защищаться.
Отрезанный ломоть
Гленн Мосс таки поехал на чемпионат мира, но он для него точно будет обрезанным. 27-летний основной голкипер сборной в одном из матчей отбора повздорил с арбитром, за что получил целых четыре матча дисквалификации. Два из них, а именно стыковые против Бахрейна он пропустил, и еще в двух первых на мундиале не сможет сыграть. Если бы у Херберта был больше выбор, он наверняка бы оставил Мосса вне заявки, ведь его шансы сыграть на турнире все равно не слишком высоки.
Сила
Команда обладает просто шикарным набором форвардов, каждый из четырех представленных в заявке может рассчитывать на место в стартовом составе. Но ведь в четыре форварда один из главных аутсайдеров турнира вряд ли будет играть, даже вариант с тремя игроками в линии атаки (как это было в отборе) под сомнением. Наверняка новозеланды при первой же возможности будут доставлять мяч в линию атаки, а дальнейшее развитие событий уже будет зависеть от этих самых форвардов.
Слабость
Главная проблема команды в том, что помимо форвардов у команды есть только один полузащитник достаточно высокого уровня, который умеет работать на атаку - Лео Бертос. Все остальные это хавбеки оборонительного плана, от которых впереди не всегда польза бывает. Поэтому если вдруг придется атаковать большими силами или разыгрывать лишнего, то у команды Херберта традиционными методами это не сможет выйти.
Прогноз iSport.ua
Будем говорить прямо - если Новой Зеландии удастся выступить лучше, чем на своем последнем Кубке мира, то турнир уже можно будет называть удачным. А тогда было три поражения в трех матчах и разница мячей 2-12. All Whithes явный аутсайдер даже в такой, казалось, не самой сильной группе.
Окончательная заявка сборной Новой Зеландии:
Вратари: Марк Пастон (Веллингтон Феникс), Глен Мосс (Мельбурн Виктори, Австралия), Джеймс Баннатайн (Тим Веллингтон);
защитники: Райан Нельсен (Блэкберн, Англия), Иван Викелик (Окленд Сити), Бен Сигмунд, Тони Локхэд (оба - Веллингтон Феникс), Уинстон Рид (Мидтъюлланд, Дания), Томми Смит (Ипсвич, Англия), Энди Бойенс (Нью-Йорк Ред Буллз, США);
полузащитники: Саймон Эллиотт, Дэйв Маллиган (оба - без клуба), Тим Браун, Лео Бертос (оба - Веллингтон Феникс), Энди Баррон (Тим Веллингтон), Аарон Клэпем (Кантербери Юнайтед), Джереми Броки (Ньюкасл Джетс, Австралия), Майкл Макглинчи (Мазервелл, Шотландия), Джереми Кристи (Тампа Бэй, США);
нападающие: Крис Киллен (Миддлсбро, Англия), Шейн Смельтц (Голд Кост Юнайтед, Австралия), Крис Вуд (Вест Бромвич, Англия), Рори Фаллон (Плимут, Англия).
