После ничьей во вчерашнем матче англичан с американцами, которых, по общему мнению, стоит считать фаворитами группы, второй поединок запомнился прежде всего осторожностью и нежеланием ошибаться. Логика "аутсайдеров" была понятна – подойти к матчам с "фаворитами" хотя бы с одним очком. Хотя чем это им могло помочь, непонятно…
Тем не менее команды действовали предельно осторожно, особенно это касается словенцев. Если были какие-то опасения по поводу надежности действий обороны алжирцев, то они не оправдались. А вот вратарь подкачал. Не очень сказывалось и отсутствие опального Мансури – по крайней мере Зиани неплохо организовывал атаки, другое дело, что словенцы ошибаться не собирались тоже.
В первом тайме самый острый момент Алжир создал после подачи Зиани с угла поля, когда центральный защитник Халише головой пробил рядом с дальней штангой. Удар Бельхаджа со штрафного вытащил Самир Ханданович. У словенцев игра впереди не получалась совершенно, особенно выпадал звездный Новакович, и дальний удар Бирсы под перекладину – единственное, чем запомнились европейцы до перерыва.
Во втором тренеры решили внести некоторое оживление заменами, и Любиянкич с Геззалем действительно сразу же оказались в центре внимания. Правда, форвард, который старался откликаться на фланговые подачи партнеров и обострять игру, запомнился все-таки негативно. Едва ступив на газон, он получил желтую карточку, без надобности схватив за футболку Шулера, а 14 минут спустя Геззаль решил достать очередной навес рукой и увидел перед собой красный свет.
Как ни странно, Словения даже в такой ситуации не стала торопиться, что едва не обернулось конфузом. Ханданович подарил мяч Зиани, но успел броситься сопернику в ноги. И вскоре не очень-то заметный Корен получил мяч перед штрафной алжирцев, развернулся и нанес несильный удар в дальний угол. Шауши настолько неловко пытался отразить мяч, что повторил «подвиг» англичанина Роберта Грина.
Невзирая на моральную поддержку великого Зинедина Зидана, Алжир спасти матч не сумел, и Словения, проигравшая все три матча на ЧМ-2002, начинает этот турнир с победы.
Словения - Алжир 1:0
Гол: Корен, 79
Словения: Самир Ханданович - Бречко, Цесар, Шулер, Йокич - Кирм, Радосавлевич (Комац, 87), Корен, Бирса (Печник, 84) - Дедич (Любиянкич, 53), Новакович
Алжир: Шауши - Бугерра, Яхья, Халише, Бельхадж - Йебда, Ласен, Матмур (Саифи, 81), Зиани - Джеббур (Геззаль, 58), Кадир (Гедиур, 82)
Предупреждения: Геззаль, 59 - Радославлевич, 35, Комац, 90
Удаление: Геззаль, 73 (повторное предупреждение)
