Предстоящий чемпионат мира предложит любителям хоккея массу нововведений. Во-первых, групп теперь будет не четыре, а две, каждая из которых получает "свой" город - Хельсинки и Стокгольм. Во-вторых, мы не увидим сражения за выживание, потому что две худшие команды каждой восьмерки напрямую отправятся в группу А первого дивизиона, в которой еще недавно числилась сборная Украины.
В-третьих, система плей-офф будет очень похожей на ту, которая практикуется в Высшей хоккейной лиге - путевки в полуфинал разыграют между собой команды одной группы, и только затем нас ждет "перекрестный" посев. Это сделано, в первую очередь, для того, чтобы избавить фаворитов от лишних проблем с переездами и позволить игрокам хоть немного отдохнуть. Ведь для команд, которые 20 мая будут разыгрывать золотые медали, финал станет десятым поединком за семнадцать дней.
Россия
Место на ЧМ-2011: 4
Главный тренер: Зинэтулла Билялетдинов
Звезда: Евгений Малкин, Павел Дацюк
Надежда: Евгений Кузнецов
Как бы этот факт ни огорчал поклонников сборной России, но к мировому форуму команда Зинэтуллы Билялетдинова подходит скорее в качестве темной лошадки, нежели претендента на медали. Под назначением на пост главного тренера команды Зинэтуллы Хайдаровича, который является кропотливым строителем, да и политикой руководства КХЛ в целом отчетливо просматривается девиз "Все для Сочи", поэтому феерической игры от россиян здесь и сейчас ожидать явно не приходится.
Как показали последние матчи России перед чемпионатом мира, проблем у наших северных соседей - выше крыши. Особенно это касается атаки, которая не смогла огорчить не только Кари Лехтонена в первом матче Чешских игр, но и хотя бы раз расписаться в воротах более чем скромной сборной Латвии. Главная причина этого - отсутствие мало-мальски сыгранных сочетаний, и именно поэтому в расширенную заявку на турнир попали
Евгений Кетов,
Вадим Шипачев,
Александр Попов и
Александр Пережогин, которые в своих клубах - Северстали и Авангарде - играют в одной тройке. С другой стороны, высочайшее индивидуальное мастерство
Евгения Кузнецова,
Владимира Тарасенко и
Николая Жердева и фантастическая заряженность на борьбу, без сомнения, лучшего форварда КХЛ оборонительного плана
Александра Свитова дают Билялетдинову необходимое пространство для маневра.
Есть нюансы и в обороне - Анисин, Горовиков и компания написали для всех соперников сборной России
учебник "Как оставить в дураках Калинина и Денисова", вряд ли может записать себе в актив минувший плей-офф
Евгений Бирюков, а появление даже в расширенном списке
Евгения Рясенского, который в ЦСКА явно не находится на первых ролях, лишь подтверждает опасения. Многое будет зависеть от
Ильи Никулина и двух представителей НХЛ -
Алексея Емелина и
Никиты Никитина, на плечи которых ляжет непростая задача сдерживать атакующий порыв соперников. А вот на последнем рубеже у России все более-менее прилично, особенно с учетом того, что на помощь
Константину Барулину и
Михаилу Бирюкову, каждый из которых способен вытащить конкретно взятый поединок едва ли не в одиночку, приехал страж ворот Колорадо
Семен Варламов.
Но накануне чемпионата мира поклонники сборной России все же дождались чуда - на подмогу команде едут два форварда, которые в представлении не нуждаются:
Евгений Малкин и
Павел Дацюк. Первый провел отличный сезон в Питтсбурге, взяв на себя роль лидера команды в отсутствие Сидни Кросби, а второй уже давно не опускается ниже своего уровня, который предельно высок. Но и их появление переоценивать не стоит, ведь они могут как вытащить команду в безнадежной ситуации, так и утонуть вместе с ней.
Отдельного внимания заслуживает календарь россиян. С одной стороны, он довольно щадящий - начинать турнир команде Билялетдинова предстоит играми с Латвией и Норвегией, отнести которых к числу фаворитов турнира никак нельзя. С другой, в случае осечек на старте времени для исправления ситуации почти не будет: в концовке группового этапа Россию ждут битвы со Швецией и Чехией, которые также подходят к чемпионату во всеоружии.
Прогноз: одно из первых четырех мест в своей группе Россия однозначно займет, но пределом этой команды в ее нынешних составе и форме будет выход в полуфинал.
Чехия
Место на ЧМ-2011: 3
Главный тренер: Алоиз Гадамчик
Звезда: Милан Михалек, Давид Крейчи
Надежда: Петр Мразек
Наставник сборной Чехии Алоиз Гадамчик проделал отличную работу по ходу сезона. Провалив Кубок Карьяла, с каждым этапом Евротура команда прибавляла, а получив солидное подкрепление из Национальной хоккейной лиги, на хорошем уровне провела Чешские игры и обеспечила себе итоговое первое место в турнире. За это время Гадамчик просмотрел массу исполнителей из Экстралиги и КХЛ, и лишь немногим из них удалось попасть в итоговую заявку команды.
Главные надежды прошлогоднего бронзового призера связаны с солидным десантом из-за океана, который делает нападение чехов едва ли не сильнейшим на турнире. В чемпионате мира примут участие
Милан
Михалек,
Михал Фролик,
Давид Крейчи,
Томаш Плеканец и
Алеш Хэмски. Есть вероятность, что в последний момент в расположение команды подъедет кто-то из игроков, чьи клубы прекратят борьбу во втором раунде плей-офф Кубка Стэнли. Могут выстрелить и представители КХЛ -
Петр Пруха и, в особенности,
Якуб Петружалек провели сильные сезоны в СКА и Амуре соответственно, а
Иржи Новотны с
Лукашем Кашпаром, представляющие астанинский Барыс, подкупают великолепным взаимопониманием. Но не обошлось и без разочарования - на Чешских играх повредил плечо
Иржи Тлусты, и в Швецию не поедет.
Далеко не все так гладко в оборонительных построениях и на последнем рубеже. Первая пара обороны
Мирослав Блатяк - Якуб Накладал не является образцом надежности, могут и будут ошибаться
Ондржей Немец и
Лукаш Крайчек. "Столбом" защиты Гадамчика мог стать единственный представитель НХЛ в линии
Якуб Киндл, но в последний момент тренерский штаб сборной принял решение отказаться от услуг игрока Детройта. С вратарями и вовсе беда: не поедут в Швецию Онджей Павелец и Томаш Вокоун, а два Якуба -
Штепанек и
Коварж, ужасно нестабильны. Авансом получил вызов в сборную один из героев последнего молодежного чемпионата мира
Петр Мразек, но не исключено, что и он получит свой шанс.
Главным козырем Чехии на турнире должна стать реализация большинства. Во всех матчах, предварявших чемпионат мира, дружина Гадамчика как минимум один раз отличалась при игре в неравных составах, и ни латыши, ни немцы, ни шведы не смогли сдержать просто убийственные РР-юниты соперника. Особенно досталось Тре Крунур, которым Немец, Новотны и Тлусты "отгрузили" три шайбы на любой вкус.
Прогноз: нападению сборной Чехии под силу бороться за медали самой высокой пробы, но в ответственный момент защита или вратари наверняка дадут сбой. Поэтому предположим, что турнир для дружины Гадамчика завершится в четвертьфинале.
Швеция
Место на ЧМ-2011: 2
Главный тренер: Пер Мортс
Звезда: Даниэль Альфредссон, Никлас Кронвалл
Надежда: Габриэль Ландеског
Тре Крунур, даром, что провалили последний этап Евротура, проиграв все свои матчи, подходят к турниру в качестве одного из главных фаворитов. У дружины Пера Мортса есть все для победы - мощнейший состав, родной лед и поддержка преданных болельщиков, которые наверняка обеспечат аншлаг на каждом матче Швеции на чемпионате мира.
В заявке шведов практически нет слабых мест. За последний рубеж будут отвечать один из лучших голкиперов
минувшего мирового первенства
Виктор Фаст, который защищает цвета АИКа, и страж ворот Баффало
Йонас Энрот. Защитные построения Тре Крунур, которые то и дело давали сбой в Брно, накануне чемпионата мира получат такое подкрепление, о котором другие команды могут только мечтать - в Стокгольм приедут
Никлас Кронвалл, цементирующий оборону Детройта, и
Эрик Карлссон, номинированный на Норрис Трофи - приз лучшему защитнику Национальной хоккейной лиги. Сыграют на турнире
Джонатан Эрикссон,
Виктор Хедман и
Никлас Хьяльмарссон, также имеющие за плечами опыт выступлений в сильнейшем чемпионате планеты.
Но даже столь сильная защита меркнет перед россыпью форвардов, которые есть в распоряжении Пера
Мортса.
Йохан Францен,
Хенрик Зеттерберг,
Даниэль Альфредссон,
Габриэль Ландеског и
Луи Эрикссон могут уничтожить оборону практически любого соперника. Помогать им будут
Калле Ярнкрок, здорово проявивший себя на Евротуре, и очень полезные в командных действиях
Патрик Закриссон и
Никлас Перссон, наряду со
Стаффаном Кронваллом представляющие клубы Континентальной хоккейной лиги.
Но обладать очень сильным составом на бумаге и подтверждать свои амбиции игрой - это две разные вещи, поэтому ожидать, что Швеция сметет на своем пути всех соперников и завоюет золото домашнего чемпионата мира без особых проблем, наверное, не стоит. Многое будет зависеть от того, с какого места своего октета Тре Крунур выйдут в четвертьфинал и кого получат в соперники, ведь и чехи, и россияне знают, как обыгрывать дружину Пера Мортса. Встреча же с североамериканскими сборными может произойти не раньше, чем в полуфинале.
Прогноз: Швеция обязана становиться одним из медалистов чемпионата. А вот каким - покажет только игра.
Германия
Место на ЧМ-2011: 7
Главный тренер: Якуб Келликер
Звезда: Марсель Гоч
Надежда: Денис Эндрас, Томас Грайлингер, Кристофер Ли
На прошлом чемпионате мира в Словакии Германия в очередной раз доказала, что является одной из сборных, готовых в любой момент бросить перчатку вызова лидерам. Заняв итоговое седьмое место и показав добротную игру, подопечные Якуба Келликера подходят к нынешнему мировому первенству в ранге крепкого середняка, способного на сюрпризы.
Правда, из НХЛовского десанта в сборную прибыл лишь
Марсель Гоч, который и должен стать одной из
главных ударных сил Германии в атаке. Но и кроме Гоча у немцев есть кому вести за собой команду. Тот же
Эндрас прекрасно зарекомендовал себя в чемпионате Финляндии, где в составе ХИФКа вошел в пятерку лучших вратарей регулярного чемпионата. Он и должен стать основным стражем ворот Германии на ЧМ. В обороне выделяется
Кристофер Фишер из Вольфсбурга, должен показать себя
Джастин Крюгер из АХЛ. Ну а в атаке соперникам Германии вместе с Гочем стоит опасаться
Томаса Грайлингера и
Кая Хоспельта.
Прогноз: главная задача Германии – попасть в четверку лучших команд группы, что позволит им выйти в плей-офф ЧМ. Однако для этого придется побороться с такими серьезными соперниками, как Норвегия или Дания, да и Латвию со счетов сбрасывать не стоит. Кроме того, цепляться за выживание будет Италия. Но если все будет нормально, Германии по силам занять четвертое место.
В материале использованы фотографии Reuters и Getty Images.
