Давненько выступлениям сборной Украины на ответственных турнирах не предшествовал столь высокий ажиотаж. Кто только не рассуждал о шансах украинцев на успех - и тренерский штаб сине-желтых, и хоккеисты, и ветераны, которые тянули украинский хоккей на своих плечах полтора десятилетия. Говорили о нас и соперники - правда, к примеру, главный тренер словенцев Матьяж Копитар почему-то забыл упомянуть Украину - видимо хватило ему встречи на прошлогоднем чемпионате мира, когда Словения впервые в своей истории обыграла нашу команду. Белорусы с нами знакомы еще лучше, чем словенцы и, по прежнему имея в своем чемпионате несколько украинских игроков, втягивали в дискуссию и этих парней. Швед Пер Бэкман, главный тренер Дании, отнесся к Украине с уважением. Собственно говоря, были у него на это веские основания: статистика
противостояний говорит в пользу сине-желтых. К примеру, в недавних матчах, состоявшихся в последние годы три-четыре украинце непременно обыгрывали красно-белых. Был, к слову, в этой украинско-датской истории и один неприятный для наших момент - чемпионат мира в Москве, когда Украина проиграла главный бой предварительного раунда как раз Дании, и отправившись в "релегейшн", начала свой путь вниз: с тех пор мы больше не видели украинцев в элите мирового хоккея. В отличие от датчан...
Что ж, история историей, а сегодняшний день несколько отдалил нас от хозяев олимпийского отбора. Как бы то ни было, говоря словами тренера Юрия Гунько и нападающего Олега Тимченко, любой матч начинается со счета 0:0. Самое интересное, что когда стартовое вбрасывание состоялось, а на табло горели те самые нули, украинцы взяли с места в карьер. Возможно пример Словении, уверенно обыгравшей Беларусь, воодушевил их. Но в начале поединка именно Украина была ближе к тому, чтобы побыстрее избавиться от нуля...хотя бы в графе заброшенных шайб. Вот Михнов опасно наваливался на пятак, но упустил момент броска, перед этим - неплохой прессинг в зоне атаки в большинстве...
Но постепенно Дания перехватила инициативу и теперь уже украинцам пришлось больше действовать на отбой. Карусели в нашей зоне показали, что датчане как минимум интереснее выглядят в созидании, быстрее наших принимают решения, а также более концентрированно подходят к розыгрышу шайбы. Однажды уверенно вошедшего в игру Напненко спасла штанга, а чуть позже украинцы ощутили мощь соперника, играя в меньшинстве. Но счет был открыт в равных составах - Петрухно потерял своего игрока за воротами, и на пятаке украинцев стало жарко: серия добиваний и отскоков и диск предательски перелетает ленточку по воздуху. По крайней мере, наверняка именно этот факт заставил видео-гол судью сообщить рефери, что взятие ворот состоялось - 1:0.
Перерыв нисколько не изменил сути игры - в одном из эпизодов правила нарушил Бондарев. Казалось мы выстоим и на этот раз, но очередной провал у своих ворот и габаритные Шторм с Гриной вновь зажигают красный свет за спиной Напненко. Украинцы могли ответить практически сразу, когда Квитченко по флангу вкатился в зону и имел как минимум секунд 5, чтобы оценить ситуацию. Как вариант - дать в центр на партнера, а можно было бросить. Но бросить поточнее! Максим попал прямо в защиту единственного НХЛовца на олимпийском отборе Фредерика Андерсена. К слову, молодой голкипер действовал уверенно на протяжение всего поединка. А под занавес периода, когда доиграть до очередной сирены оставалось секунды три, произошел момент, который, вполне возможно, существенно повлиял на дальнейший ход поединка. В сутолоке у скамейки Украины оказалось несколько игроков с обеих сторон. Шафаренко зачем-то придавил коленом оказавшегося на льду соперника...Находившийся рядом рефери среагировал мгновенно - 5+20. Все это очень напомнило момент с таким же удалением на киевском этапе квалификации, когда проштрафился Матерухин, перебравший с эмоциями во время исполнения силового. Только тогда соперник был явно послабее, на нашей стороны были и трибуны, а главное - украинцы проигрывал в одну шайбу, а не две. Кто знает, возможно именно сил, оставленных нашими ребятами в убийстве большого большинства Дании, и не хватило для финального штурма. Что и говорить, если в третьем периоде, украинцы лишь один (!) раз заставили вступить в игру Андерсена с помощью броска. Удаление Йенсена на экваторе третьей 20-минутки не помогло подопечным Куликова. Фактически датчане доигрывали матч, а наши тщетно пытались отличиться хотя бы раз.
Отчетный поединок дал нам несколько ответов на вопросы о боеспособности этой команды: в нашей сборной явно дефицит креативных игроков, которые могут взять игру на себя и с помощью индивидуальных действий не только обострить ситуацию, но и выжать из нее максимум. Еще одно слабое место - оборона. Радует лишь то, что наши ребята действительно не тушевались в силовой игре, цеплялись и действительно боролись за результат. А еще порадовал голкипер - Напненко, несмотря на небольшое количество игровой практики явно не сплоховал, несколько раз выручая команду.
Что ж, завтра для украинцев наступит решающий момент - или пан, или пропал. Сумеем ли мы обыграть белорусов в официальных матчах впервые за 20 лет, узнаем совсем скоро...
Дания - Украина 2:0 (1:0, 1:0, 0:0)
Шайбы: 15:15 Шторм (Мадсен, Й. Йенсен) - 1:0; 25:00 Грин (Шторм, Мадсен - больш) - 2:0
Вратари: Андерсен - Напненко
Броски: 25 - 22
Штраф: 12 - 31
