Игровой день начинался едва ли не с самого интересного матча - Авангард на своем льду принимал казанский Ак Барс. Несмотря на то, что команды уже достаточно давно обеспечили себе место в плей-офф, победа была нужна каждому, поскольку получить очень серьезного соперника уже в первом раунде не хотел ни Раймо Сумманен, ни Владимир Крикунов. Именно омичи нагнетали обстановку у ворот Ивана Касутина с первых минут, но пробить экс-голкипера Спартака долгое время никому не удавалось. А пока форварды хозяев безрезультатно атаковали, их защита дважды "зевнула" - Денис Зарипов и Константин Корнеев огорчили Рамо.
Но давление на ворота Ак Барса возрастало и не принести результат просто не могло. После незасчитанной шайбы Антона Курьянова Попов и Калинин восстановили паритет, а на экваторе третьей двадцатиминутки Александр Нестеров не без доли везения пробил Касутина и в третий раз. Казанцы вскоре отыгрались, но шайба Игоря Волкова, заброшенная за четыре с небольшим минуты до финальной сирены, подвела итог матча, в котором Авангард был немного сильнее своего соперника.
Московский Спартак в едва ли не ключевом поединке всего сезона уступил Барысу. У команды Андрея Сидоренко не без "помощи" хромающего ЦСКА появились призрачные шансы на попадание в плей-офф, и дубль Романа Людучина некоторое время держал красно-белых в игре. Но Барыс, сначала реализовав единственное за весь матч удаление соперника усилиями Найджела Доуса, а затем вырвав победу в овертайме благодаря броску Лукаша Кашпара (обоим ассистировал Кевин Даллман), формально обеспечил себе место в розыгрыше Кубка Гагарина и оставил москвичей за его бортом.
Больше других поражению Спартака был рад ЦСКА, еще до встречи с московским Динамо таким образом гарантировавший себе место в плей-офф. Возможно, по этой причине, а возможно, и из-за отсутствия Юлиуса Шуплера на тренерском мостике команда под руководством теперь уже Вячеслава Буцаева выдала весьма блеклый матч. Да, армейцы всеми силами старались не дать развернуться сопернику, который, впрочем, никуда и не спешил, но лишь отличная игра Растислава Станы, отражавшего все, что летело в сторону его ворот, позволяла ЦСКА надеяться на положительный результат встречи до середины третьего периода.
Но и Стана ничем не помог своей команде после того, как Александр Бойков решился на бросок от правого борта. Шайба, срикошетив от конька стоявшего на пятачке Вячеслава Козлова, закончила свой путь в сетке ворот. Выйдя вперед, Динамо без особых проблем довело матч до минимальной победы, позволив Александру Еременко оформить "сухарь". К слову, москвичи еще имеют теоретические шансы завершить сезон на первой строчке Западной конференции, но для этого подопечным Олега Знарка, ставшим третьей командой, которая перевалила за сто очков в текущем чемпионате, необходимо одержать две победы при двух поражениях СКА.
Салават Юлаев проиграл в Ханты-Мансийске, подтвердив тем самым, что матч с Югрой на выезде - нелегкое испытание для любого коллектива. Впрочем, начало встречи складывалось для уфимцев очень неплохо - уже на четвертой минуте Александр Радулов реализовал большинство, после серии бросков и сэйвов Бирюкова протолкнув-таки снаряд в сетку. Но радость Венера Сафина и Ко была недолгой - сольный проход и классную скидку из-за ворот в исполнении Симакова точным выстрелом замкнул Емелеев.
Еще до первого перерыва Виктор Козлов вывел Салават вперед, но затем свое веское слово сказал молодой Станислав Бочаров, сначала ассистировавший Дмитрию Алтареву, без помех закатившему снаряд в сетку, а затем завершивший комбинацию с участием авторов первой шайбы в ворота Эрика Эрсберга - Емелеева и Симакова.
Уфимцы также недолго пробыли в роли догоняющих. Незадолго до завершения второго периода Александр Радулов заставил ошибиться защитника Югры, а Олег Сапрыкин застал Бирюкова врасплох. Но больше голкипер сборной России не пропускал, дотащив Югру до серии буллитов, в которой точный бросок Ивана Хлынцева и принес ханты-мансийцам два очка.
А путевку в плей-офф Югре подарил питерский СКА, на своем льду обыгравший главного конкурента команды Сергея Шепелева - новокузнецкий Металлург. Гости, которым нужна была только победа, быстро открыли счет, но на этом успехи Кузни закончились. Две шайбы сделало четвертое звено армейцев, которое с появлением в нем Владимира Тарасенко стало весьма и весьма грозной силой, пополнили свой бомбардирский счет и легионеры Патрик Торесен, Тони Мортенссон и Матиас Вейнхандль.
Не помогли Кузне ни замена Лассилы на Лазушина после второй пропущенной шайбы, ни точный бросок Криса Саймона, на 79 секунд восстановивший равенство на табло. Да и символично, наверное, что команда, которая имеет одну из слабейших атак во всей Лиге, в очень важном матче лишь 17 раз потревожила Якуба Штепанека, попрощавшись с кубковыми надеждами как минимум до следующего сезона.
Продолжает удивлять екатеринбургский Автомобилист. Команда Андрея Мартемьянова сумела выиграть четвертый из последних пяти матчах, остановив на своем льду Северсталь, и во второй кряду игре Евгений Лобанов сумел сохранить свои ворота на замке, отразив на этот раз 36 бросков по своим воротам. В атаке уральцы, впрочем, тоже не особо преуспели, но точного броска Андрея Шепеленко на второй минуте овертайма было вполне достаточно для того, чтобы положить в копилку два очка. Учитывая, что в последних матчах чемпионата противостоять Автомобилисту будут Витязь и Спартак, можно смело предположить, что этим аутсайдер Восточной конференции не ограничится.
Но еще большую неожиданность преподнес Витязь, обыгравший в Челябинске Трактор. Насмотря на то, что команды находятся на разных полюсах турнирной таблицы, главный тренер чеховского клуба Андрей Назаров сумел настроить своих подопечных на принципиальный поединок, и даже при огромных кадровых проблемах гости смотрелись не хуже явного фаворита.
Трактор открыл счет уже в дебюте первого периода - после силового приема в исполнении Коровкина шайба оказалась на свободном льду, и накатившийся от синей линии Петри Контиола броском с ходу застал врасплох Данилу Алистратова, но это не смутило гостей, которые сумели отыграться при помощи выстрела Николая Богомолова от синей линии, который Илья Проскуряков откровенно "зевнул".
Единицы на табло сохранялись до второй минуты третьего периода, на которой Контиола оформил дубль, забросив шайбу, практически идентичную первой - снова не самые удачные действия защитников Витязя в меньшинстве, снова в касание, но теперь уже в левый от Алистратова угол. Трактор, несмотря на все старания Витязя, успешно оборонялся, и замена вратаря на шестого полевого игрока в исполнении Назарова выглядела традиционным для подобных случаев жестом отчаяния. Но именно этот ход и принес результат - Леснухин удачно поборолся за воротами хозяев и отдал передачу Евгению Тимкину, который рикошетом от дальней штанги отправил диск за спину Проскурякову (и снова номинально резервный голкипер Трактора ошибся).
В дополнительной пятиминутке отличиться команды не сумели, а в серии буллитов Тимкин стал единственным игроком, реализовавшим свою попытку и принес Витязю победу над бывшей командой своего главного тренера.
Третье поражение кряду потерпел магнитогорский Металлург, на своем льду не сумевший обыграть уже ни на что не претендующий Нефтехимик. Все старания Алексея Кайгородова, открывшего счет мощнейшим броском (для того, чтобы засчитать взятие ворот, арбитрам пришлось воспользоваться видеоповтором) и начавшего голевую атаку, которая увенчалась пушечным выстрелом Олега Твердовского, перечеркнула слабая игра в обороне. Дважды защитники хозяев упустили Егора Миловзорова, который и стал автором победной для нижнекамцев шайбы в овертайме, а Максим Пестушко с Мартином Цибаком здорово разыграли контратаку в меньшинстве, которую капитан Нефтехимика завершил точным кистевым броском из правого круга вбрасывания.
После этого поражения картина в турнирной таблице для Магнитки не слишком приятна - еще одна осечка может стоить команде Федора Канарейкина третьей строчки, и вместо Амура, Барыса или Югры команда в первом же раунде плей-офф может схлестнуться с такими китами, как Салават Юлаев или Ак Барс.
Амур в выездном матче с Атлантом напомнил самого себя образца первой половины регулярного чемпионата. Команда неплохо сдерживала натиск соперника, отвечая на него опасными контратаками и давлением на ворота Барулина в большинстве. Напомнили о своих бомбардирских качествах и легионеры хабаровчан Микко Маэнпяя, Якуб Петружалек и Мартин Ружичка, и просто феноменальный поединок провел Алексей Мурыгин, отразивший 47 бросков по своим воротам.
Единственное, что удалось Атланту - это шайба Янне Нискалы в большинстве, которая, впрочем, на итоговый результат особо не повлияла. 1:4 - мытищинцы отпускают Торпедо в небольшой отрыв и практически прощаются с шансами на победу в дивизионе Тарасова.
А все потому, что нижегородское Торпедо в четвертый раз в сезоне сумело обыграть минское Динамо. Кари Ялонен сумел сделать правильные выводы после не самого удачного выездного турне, в котором автозаводцы дважды владели солидным преимуществом по ходу встречи, но упустили его, и в первом периоде буквально смяли своего соперника, за 16 минут отгрузив в ворота Кевина Лаланде и сменившего его Андрея Мезина четыре шайбы. Впрочем, винить Зубры должны лишь себя - команда Марека Сикоры слишком много удалялась, за что и поплатилась.
Тем не менее, минское Динамо проявило характер, да и хозяева позволили себе немного расслабиться после того, как счет стал 5:1 в дебюте второго периода. В результате за шесть минут до финальной сирены Зубры сократили отставание до минимума! Но минчане слишком увлеклись атакой и буквально через полминуты после того, как Даниэль Корсо оформил дубль, Александр Романовский еще со своей зоны убежал на свидание с Мезиным и свой шанс реализовал. А ассистировал форварду вернувшийся в строй после полученной еще в октябре травмы Райан Веске, ради которого руководство клуба "пожертвовало" финским голкипером Пеккой Туокколой.
После этого матча минчан от встречи с московским Динамо в первом раунде плей-офф спасет лишь чудо в виде двух поражений Северстали и собственной победы, а Торпедо необходимо набрать три очка в двух оставшихся матчах для того, чтобы гарантировать себе первое место в дивизионе Тарасова.
Очень тяжелую, но от этого еще более ценную победу одержало рижское Динамо, на своем льду лишь в серии буллитов дожав таки Сибирь. Команда Пекки Раутакаллио три периода и овертайм, в котором латышам довелось играть две минуты в большинстве, расстреливала Юрия Ключникова, но из более чем полусотни бросков цели достигли лишь два, причем Александр Ниживий перевел игру в дополнительную пятиминутку лишь за 38 секунд до завершения основного времени встречи. Перед лотереей Дмитрий Юшкевич решил заменить уставшего, но поймавшего кураж Ключникова на Бернда Брюклера, что и стало для новосибирцев роковым - с попыткой Мариса Бичевскиса австриец не справился, а Крис Холт свои ворота на замке сохранил.
Благодаря этим двум очкам рижане гарантировали себе седьмое место на Западе, и, соответственно, непопадание на СКА в первом раунде. Только вот неизвестно, кто этому больше рад. Предполагаю, что именно армейцы Питера, на своей шкуре испытавшие, какую угрозу представляет Динамо в плей-офф.
Авангард - Ак Барс 4:3 (0:1, 2:1, 2:1)
Шайбы: 07:02 Зарипов (Капанен) - 0:1, 26:26 Корнеев (Морозов, Зарипов - больш.) - 0:2, 27:43 Попов (Червенка) - 1:2, 38:21 Калинин (Червенка, Фролов) - 2:2, 47:17 Нестеров (Аверин, Волков) - 3:2, 53:48 Скачков (Хомицкий, Иммонен) - 3:3, 55:45 Волков (Аверин, Нестеров) - 4:3
Вратари: Рамо - Касутин
Броски: 35 - 22
Штраф: 6 - 10
Трактор - Витязь 2:3 Б (1:0, 0:1, 1:1, 0:0, 0:1)
Шайбы: 05:27 Контиола (больш.) - 1:0, 26:06 Богомолов (Двуреченский) - 1:1, 41:04 Контиола (больш.) - 2:1, 59:01 Тимкин (Леснухин) - 2:2
Победный буллит: Тимкин
Вратари: Проскуряков - Алистратов
Броски: 34 - 35
Штраф: 10 - 18
Металлург Мг - Нефтехимик 2:3 ОТ (0:0, 1:2, 1:0, 0:1)
Шайбы: 35:31 Кайгородов - 1:0, 36:00 Миловзоров (Мамашев) - 1:1, 38:51 Пестушко (Цибак - меньш.) - 1:2, 50:13 Твердовский - 2:2, 61:40 Миловзоров (Королев, Пестушко) - 2:3
Вратари: Гелашвили - Таркки
Броски: 39 - 29
Штраф: 8 - 8
Югра - Салават Юлаев 4:3 Б (1:2, 2:1, 0:0, 0:0, 1:0)
Шайбы: 03:40 А.Радулов (Сапрыкин, Григоренко - больш.) - 0:1, 05:52 Емелеев (Крысанов, Симаков) - 1:1, 15:31 Вик.Козлов (Платонов) - 1:2, 22:27 Алтарев (Бочаров, Ибрагимов) - 2:2, 30:28 Бочаров (Симаков, Емелеев) - 3:2, 37:07 Сапрыкин (А.Радулов) - 3:3
Победный буллит: Хлынцев
Вратари: Бирюков - Эрсберг
Броски: 27 - 33
Штраф: 16 - 14
Автомобилист - Северсталь 1:0 ОТ (0:0, 0:0, 0:0, 1:0)
Шайба: 61:50 Шепеленко (Малюшкин, Костюченок) - 1:0
Вратари: Лобанов - Кошечкин
Броски: 31 - 36
Штраф: 10 - 12
Барыс - Спартак 3:2 ОТ (1:1, 0:0, 1:1, 1:0)
Шайбы: 19:05 Людучин (Ружичка, Губин) - 0:1, 19:28 Новотны (Кашпар, Хатчинсон) - 1:1, 51:39 Людучин (Ружичка) - 1:2, 53:22 Доус (Боченски, Даллман - больш.) - 2:2, 62:12 Кашпар (Новотны, Даллман) - 3:2
Вратари: Еремеев - Борисов
Броски: 40 - 32
Штраф: 2 - 2
Торпедо - Динамо Мн 6:4 (4:1, 1:1, 1:2)
Шайбы: 09:23 Нильссон (Васильев, Варнаков) - 1:0, 10:24 Галузин (Романовский, Петров) - 2:0, 13:23 Нильссон (Хиетанен, Макаров - больш.) - 3:0, 15:32 Васильев (Крикунов, Евсеенков - больш.) - 4:0, 19:17 Мелешко (каралахти, Платт) - 4:1, 23:01 Тернберг (Маленьких, Хиетанен) - 5:1, 23:53 Лайне (Иргл) - 5:2, 44:51 Корсо (Подхрадски, Надь) - 5:3, 53:49 Корсо (Линглет, Надь) - 5:4, 54:18 Романовский (Веске, Галузин) - 6:4
Вратари: Беспалов - Лаланде (Мезин, 13:23)
Броски: 25 - 38
Штраф: 6 - 10
Динамо М - ЦСКА 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Шайба: 49:24 Вяч.Козлов (Бойков, Коньков) - 1:0
Вратари: Еременко - Стана
Броски: 33 - 23
Штраф: 6 - 12
СКА - Металлург Нк 5:2 (2:1, 2:1, 1:0)
Шайбы: 05:18 Метлюк (Романов - больш.) - 0:1, 05:51 Кучерявенко (Семенов, Тарасенко) - 1:1, 15:57 Мортенссон (Вейнхандль, Клименко) - 2:1, 27:00 Саймон (Валиваара, Арзамасцев) - 2:2, 28:19 Тарасенко (Кучерявенко) - 3:2, 30:42 Федоров (Монахов) - 4:2, 54:12 Торесен (Афиногенов, Кольцов) - 5:2
Вратари: Штепанек - Лассила (Лазушин, 16:54)
Броски: 19 - 17
Штраф: 22 - 10
Атлант - Амур 1:4 (0:2, 1:0, 0:2)
Шайбы: 09:26 Степанов (меньш.) - 0:1, 12:07 Маэнпяя (Петружалек, Осипов - больш.) - 0:2, 29:06 Нискала (Андерссон, Жердев - больш.) - 1:2, 49:56 Ружичка (Никулин) - 1:3, 59:32 Тарасов (Игнатушкин, Маэнпяя) - 1:4
Вратари: Барулин - Мурыгин
Броски: 48 - 38
Штраф: 4 - 14
Динамо Р - Сибирь 3:2 Б (1:1, 0:1, 1:0, 0:0, 1:0)
Шайбы: 15:03 15:03 Солодухин (Малышев) - 0:1, 17:52 Анкипанс (Лусениус, Галвиньш) - 1:1, 32:45 Энлунд (Батыршин, Другов) - 1:2, 59:22 Ниживий (Хосса) - 2:2
Победный буллит: Ниживий
Вратари: Холт - Ключников (Брюклер, 65:00)
Броски: 52 - 20
Штраф: 10 - 12
