Неделя осталась до момента старта плей-офф Континентальной хоккейной лиги, а мы, в кои-то веки, еще не просто не знаем всех его участников, но и наверняка можем назвать лишь 12 из них. Это, безусловно, приятный момент - уровень соперничества в чемпионате растет, и три заключительных игровых дня скрывают массу интриг и сделают кого-то героем, а кого-то отправят в Кубок Надежды. Подробно о новом турнире, организованном Лигой, мы поговорим перед его началом, но очевидно, что удовольствие потягаться за 15 миллионов рублей призовых денег для ряда клубов, которые могут в этом самом Кубке оказаться, очень сомнительное. Одним из них является и донецкий Донбасс, декларировавший своей целью непременное попадание в постсезон.
На вершине Западной конференции - тишь да гладь. СКА уже гарантировал себе победу не только на Западе, но и в регулярном чемпионате в целом, московское Динамо при любых, даже самых фантастических раскладах, останется третьим, и примерно столь же невероятное стечение обстоятельств поможет Северстали покинуть пятое место. Не очень похоже на то, что это собирается делать и Андрей Назаров - да, в перспективе попадание в первом раунде на не разогнавшееся еще после отъезда Овечкина, Бэкстрема и Комарова московское Динамо может принести неплохие барыши, но лезть на рожон в Череповце вряд ли будут. Да и для того, чтобы опередить Северсталь, Словану нужно ни много, ни мало, выиграть все свои матчи в основное время. Цепляться всеми силами за первую четверку тоже не резон - во-первых, отставание слишком велико, да и презент в виде СКА на втором этапе никуда не денется, если, конечно, обладатель последней путевки в Кубок Гагарина не сотворит суперсенсацию в первом раунде. Все же времена, когда над "политпроектом" насмехались, уже прошли, и коллектив Юкки Ялонена сейчас действительно очень похож на чемпионский. Победитель регулярного чемпионата еще никогда не триумфовал в плей-офф? Знаю, знаю, но все традиции рано или поздно нарушаются...
Интрига №1. Первое место в дивизионе Тарасова
ЦСКА (Москва) - второе место в конференции, 93 очка, 23 победы в основное время*
Соперники:
13.02 @Донбасс (первый матч - 5:3)
15.02 @Динамо Рига (первый матч - 2:1)
17.02 @Спартак (матчи в сезоне - 0:1, 2:1 ОТ, 4:2)
Локомотив (Ярославль) - четвертое место в конференции, 89 очков, 23 победы в основное время
Соперники:
13.02 Амур (первый матч - 2:1)
15.02 Металлург Новокузнецк (первый матч - 5:4 Б)
17.02 Сибирь (первый матч - 5:2)
____________________________________
*количество побед в основное время является первым дополнительным показателем при равенстве очков.
Впрочем, одна, и очень существенная перестановка в верхней половине турнирной таблице Запада еще может произойти. Речь идет о победе в дивизионе Тарасова, и, соответственно, втором номере посева в плей-офф, за который сразятся Локомотив и ЦСКА. Думается, борьба будет не "картонной", а реальной, ведь сетки плей-офф победителя и проигравшего будут отличаться в корне.
Формально у ЦСКА есть все для того, чтобы имеющееся преимущество в четыре балла удержать. Армейцы предстали в нынешнем сезоне очень и очень организованным коллективом, который осечек на ровном месте допускает абсолютный минимум (за весь чемпионат из команд, не проходящих в плей-офф, армейцы проиграли только Витязю и Кузне, причем обоим дома, а сейчас им предстоит выездная серия), да и одно право на ошибку у них есть. А если вдруг у команды не сложится с победой в основное время, на помощь всегда придут мастера исполнения буллитов - подопечные Вячеслава Буцаева являются одним из двух коллективов, которые ни разу не проигрывали ни в дополнительное время, ни в серии послематчевых штрафных бросков. По иронии судьбы, второй такой командой является... именно Локомотив!
.jpg)
Но есть одна существенная оговорка - у ЦСКА на финише крайне тяжелый календарь. Пусть вас не смущает отсутствие в нем топовых команд: Донбассу очки нужны, как воздух, рижское Динамо всегда неплохо играет дома, и наверняка захочет хоть как-то реабилитироваться перед своими болельщиками за провальный сезон, а говорить о принципиальности противостояния армейцев со Спартаком, наверное, не нужно. Красно-белые сейчас, что называется, не могут, но очень хотят, да и умение разобранных и обескровленных спартаковцев подставить подножку рвущемуся к цели фавориту должен прекрасно помнить санкт-петербургский СКА, в прошлом году из-за поражения в Москве проигравший весь регулярный чемпионат.
В том, что Локомотив наберет девять очков из девяти возможных, сомнений практически нет. Соперники у подопечных Тома Роу уставшие, распродавшие половину игроков основы в январе, и немотивированные. Сибирь выбивается из данного ряда, но к последнему матчу регулярного чемпионата все еще может поменяться, и для подопечных Дмитрия Квартальнова игра в Ярославле может превратиться в товарищескую. Тем более, что путевку в плей-офф новосибирцы себе уже гарантировали, замахнуться на пятое место им будет довольно проблематично, а Ак Барс и Трактор - соперники примерно одного уровня, чтобы между ними выбирать. Учитывая ужасную игровую форму казанцев перед перерывом на квалификацию Олимпиады и этап Евротура, седьмое место может оказаться куда приятнее шестого...
Прогноз: но поставим мы все же на ЦСКА. Не очень верится, что армейцы не доберут очки сразу в двух матчах.
Интрига №2. Шестое-восьмое место
И если в верхах Запада все более или менее понятно, то в середине творится самая настоящая кутерьма. Теоретически места в плей-офф могут достаться шести командам, лишь троим из которых удастся сыграть в Кубке Гагарина. Но это лишь в теории. На практике Торпедо для того, чтобы пройти в постсезон, нужно чудо в виде провала сразу троих конкурентов, которые должны ни в одном из оставшихся поединков не набрать ни одного очка. В это верится очень слабо, а потому рассматривать столь фантастический вариант развития событий мы не будем, даже несмотря на крайне простой финишный отрезок календаря нижегородцев. Свой "матч по цене сезона" команда-разочарование регулярного чемпионата уже проиграла.
Слован (Братислава) - шестое место в конференции, 74 очка, 17 побед в основное время
Соперники:
13.02 @Спартак (первый матч - 2:1 Б)
15.02 @Донбасс (первый матч - 2:4)
17.02 @Динамо Рига (первый матч - 2:3 Б)
Будем откровенны: нахождение Слована в списке "борцов" - стечение обстоятельств, и не более того. По сезону на попадание в плей-офф подопечные Ростислава Чады своей великолепной организацией, умением "вгрызаться" в любого соперника и просто великолепными контратаками уже давным-давно наиграли. Но вот серия из семи не самых удачных матчей на финише, в которых братиславский коллектив набрал всего семь очков, еще оставляет реальными расклады, при которых новичок КХЛ может в Кубок Гагарина не попасть.
.jpg)
По большому счету, сейчас у Чады и компании на руках все козыри - из трех оставшихся матчей Словану можно один смело проигрывать в основное время, а за два других нужно набрать четыре очка. Несмотря на наличие в соперниках Спартака и рижского Динамо, не менее вероятной видится и победа братиславцев в Донецке, ведь Донбасс хуже всего играет как раз с командами, исповедующими строго оборонительный и силовой хоккей. То, что в матче-открытии сезона подопечные Юлиуса Шуплера выиграли в Братиславе, еще ни о чем не говорит - тогда в распоряжении Чады не было Ярослава Януша. Главной проблемой Слована на решающем этапе чемпионата будет отсутствие за спиной десятитысячной Словнафт-арены...
Х-фактор: Ярослав Януш. Молодой словак, в экстренном порядке выдернутый Слованом из АХЛ на старте сезона, сходу стал своим, отыграв львиную долю поединков регулярного чемпионата КХЛ от звонка и до звонка. Не смутили парня ни не самая сильная, пусть и организованная защита, ни роль полноценного "стартера", которую ему в карьере на столь высоком уровне еще не отводили (в прошлогоднем походе Норфолка за Кубком Колдера Дастин Токарски наиграл на порядок больше Януша и в регулярном чемпионате, и в плей-офф). Два матча если не лучший, то однозначно один из лучших на данный момент голкиперов-легионеров Лиги, вытащить может едва ли не на своих плечах.
Лев (Прага) - седьмое место в конференции, 69 очков, 21 победа в основное время
Соперники:
13.02 @Динамо Рига (первый матч - 2:1)
15.02 @Спартак (первый матч - 1:4)
17.02 @Донбасс (первый матч - 1:0)
Если Слован вдруг в плей-офф не попадет, то никаких серьезных перестановок в клубе не произойдет: коллектив с небольшим бюджетом и средненьким подбором игроков под рукой сильного тренера готов прогрессировать от сезона к сезону и игру в Кубке Надежды воспримет как досадную, но необходимую "школу жизни". Если же туда не попадет Лев, то можно не сомневаться, что головы полетят - работы рискует лишиться не только и не столько главный тренер Вацлав Сикора, свой кусок чемпионата откровенно проваливший, но и генеральный менеджер Нормундс Сейейс, который, оказалось, вовсе не настолько гениален, как думалось поначалу. Со многими сделками клуб не угадал, а игроки, которые были отпущены на все четыре стороны по ходу сезона (в частности, Пол Щечура и Томаш Мойжиш) нашли себя в новых коллективах. Потому не стоит сомневаться, что на три последних матча Лев будет заряжен просто невероятно.
Календарь у пражан вполне приемлемый, а уровень оппозиции будет повышаться от матча к матчу. В "дружественной" Риге побеждать Лев обязан, а Спартак без ряда основных игроков не слишком-то и грозен, чтобы его серьезно бояться (если ты, конечно, не игрок ЦСКА). В добавок ко всему, чехам не нужно надеяться на чьи-то ошибки - завершать чемпионат команда Сикоры будет в Донецке, в рубке с, по сути, главным конкурентом, и победа в ней наверняка будет означать путевку в Кубок Гагарина. Да и по дополнительным показателям пражане всех своих соперников превосходят очень ощутимо, а потому при равенстве очков с минским Динамо, Атлантом или Донбассом (и Слованом тоже!) окажутся в турнирной таблице на одну строчку выше. Это дает Льву пусть и скромное, но право на ошибку - если отрыв в один балл от Донбасса сохранится до последнего игрового дня чемпионата, в Донецке новичку КХЛ будет достаточно просто не проиграть в основное время.
.jpg)
Впрочем, вполне могут пражане оказаться и за бортом заветной восьмерки: игровых проблем у команды на самом деле масса. Очень неплохо подобранная атака может отфеерить в одном матче, а затем промолчать в двух следующих, Якуб Штепанек и Томаш Пепперле - это хоть и ровная, но далеко не самая надежная пара вратарей даже по меркам середняков (комические ошибки первого в самый важный момент уже давно стали почти легендарными, второму просто не достает опыта решающих баталий ровно настолько, насколько и стабильности), а Сикора сейчас не напоминает тренера, готового в критическую минуту принять нестандартное решение. И, наконец, Лев удручающе плохо играет в гостях, уступая по количеству набранных очков за пределами Праги всем (!) конкурентам.
Х-фактор: Якуб Клепиш. Ни в остроатакующем Салавате Юлаеве, ни в сверхоборонительном московском Динамо опытный чех не смог выйти на первые роли и даже на свой омский уровень результативности. Зато в Праге нападающий по-настоящему раскрылся, являясь лучшим бомбардиром, снайпером и ассистентом команды. Но нам больше интересно другое - в двух последних сезонах Клепиш поднимал над головой Кубок Гагарина, а в предыдущем розыгрыше и вовсе забросил единственную и победную шайбу в седьмом матче финальной серии. Потому сомнений в том, кто потянет команду на себе в решающий момент, почти нет. Кто, если не кубковый боец Клепиш?
Динамо (Минск) - восьмое место в конференции, 68 очков, 17 побед в основное время
Соперники:
13.02 @Витязь (первый матч - 3:1)
15.02 Ак Барс (первый матч - 3:2 ОТ)
17.02 Салават Юлаев (первый матч - 3:6)
Больше всех среди претендентов на место в восьмерке календарь подкузьмил именно минскому Динамо. Да, сейчас подопечные Александра Андриевского, принявшего коллектив уже по ходу чемпионата, занимают заветную восьмую строчку, но давать какие-либо гарантии, что Зубры на ней и завершат чемпионат, вряд ли кто-то возьмется. Ведь мало того, что за пять дней минчанам придется сыграть дома с Ак Барсом и Салаватом Юлаевым, что уже не подарок, финальный аккорд чемпионата для команды начнется в Чехове, за чем непременно последует перелет. Вистов это явно не добавляет. Зато добавляет проблем.
Главная из них, настоящий бич минского Динамо в текущем сезоне (да и в предыдущих, в принципе тоже) - ужасающее отсутствие стабильности. Белорусы могут выдать феерический матч, забросив массу красивых шайб, и обидеть фаворита, а через день с треском провалиться под лед. Да чего уж там - подобные перемены могут происходить с командой по ходу одного матча. Поединки с Донбассом в Донецке и Югрой в Ханты-Мансийске, думаю, должны были запомниться всем любителям хоккея. А ведь были еще такие нерядовые события, как влет дома Автомобилисту 3:6 или "невыездному" Льву 0:4. На финишной прямой чемпионата Зубры, правда, смотрятся очень неплохо. Да, разгромить Амур и Кузню дело небольшое, но команда Андриевского сумела вырвать выездные победы со счетом 1:2 и в Братиславе, и в Праге, благодаря которым и остается в игре. Единственной серьезной неудачей стало поражение от Трактора, но когда челябинцы 60 минут играют крайне близко к своему нынешнему максимуму, далеко от них не убежишь.
Во многом судьба минчан будет зависеть от настроя и мотивации, с которыми в столицу Беларуси прибудут "зеленые" гранды. Если Ак Барсу и Салавату Юлаеву к моменту встречи с Динамо еще что-либо будет нужно в таблице, хотя бы одной осечки команде Андриевского избежать не удастся. Да и Витязь, даром, что аутсайдер, но лишить принципиального с недавних пор соперника одного, а то и нескольких очков, наверняка захочет. Сделать это вроде бы и некому, но Евгений Тимкин, Айнарс Подзиньш или Иван Лисутин на кураже могут многое.
Х-фактор: Ларс Хауген. Полтора сезона очень неплохой норвежец скитался где-то по просторам ОЧБ и ВХЛ, но когда доверие к Кевину Лаланде, Пекке Ринне и всем остальным лажевикам у тренерского штаба и руководства, наконец, иссякло, голкипер сумел взять Зубра за рога. Во многом благодаря его усилиям Динамо все еще на что-то претендует, а по статистическим показателям скандинав и вовсе один из лучших в Лиге (первый коэффициент надежности, третий процент отраженных бросков). Если Хауген во всех оставшихся матчах сумеет продолжить свою традицию и пропускать всего одну шайбу, то в плей-офф Динамо однозначно будет. Тим Стэплтон, Теему Лайне и Джефф Платт две в ворота оппонентов как-нибудь, но затолкают.
Донбасс (Донецк) - девятое место в конференции, 68 очков, 17 побед в основное время
Соперники:
13.02 ЦСКА (первый матч - 3:5)
15.02 Слован (первый матч - 4:2)
17.02 Лев (первый матч - 0:1)
Донбассу, как и минчанам, с календарем тоже не особенно подфартило. Все команды, которые прилетят в Украину на этой неделе, имеют перед собой свои турнирные задачи, и всеми силами будут стараться их выполнить. ЦСКА и Слован, к тому же, очень любят и хорошо умеют играть вторым номером и с акцентом на контратаки, а с дырявой обороной дончан и неумением добить соперника, уже, казалось бы, вжатого в собственный пятачок, мы все прекрасно знакомы. Поэтому может случиться и такое, что "решающий" поединок со Львом окажется почти что товарищеским...
Положительных моментов в игре дончан в последнее время, конечно, тоже прибавилось. После нескольких серьезных провалов в межсезонье, менеджменту Донбасса удалось собрать очень неплохой состав, который на бумаге чуть ли не вторым-третьим в конференции является. Достаточное количество нормальных (но не более) голкиперов, длинная линейка защитников и три звена форвардов, каждый из которых очень силен индивидуально, могут без больших проблем сделать результат в отдельно взятом матче. Другое дело, что слепить боеспособный коллектив с прицелом на решение серьезных задач у Юлиуса Шуплера не получилось. Был бы у руля команды сильный наставник, изучивший возможности своих игроков не к началу декабря, а пораньше, Донбасс явно боролся бы сейчас за пятое-шестое место с Северсталью, а то и вовсе был где-нибудь повыше. В какой-то момент у команды, правда, прорезался розыгрыш большинства, но это, как вы понимаете, далеко не все, чем должен заниматься тренер.
.JPG)
Сейчас уповать болельщикам дончан можно на сыгранность связки Рэнди Робитайл - Дмитрий Кагарлицкий, в звено к которым очень гармонично влился Лукаш Кашпар, прозрение Евгения Дадонова, в чьей игре в последнее время явно наметился серьезный спад, индивидуальное мастерство Вацлава Недороста, Сергея Варламова и Дениса Кочеткова, а также самоотверженность Петтери Виртанена. И молиться, чтобы оказавшийся в день игры на льду голкипер не поймал черный день: Ян Лацо и Крис Холт могут как "затащить", так и "утопить" команду с примерно одинаковой степенью веротности. В том, что работы у стража (или стражей) ворот во всех трех матчах будет много, сомнений практически не возникает. В каждом поединке игроки Донбасса только выходов на свидание с голкипером себе привозят парочку, не говоря уже об удалениях на ровном месте или нежелании/неумении играть на пятаке, с которым в Донецке сражаются весь сезон. Насколько успешно, покажет только последняя в регулярном чемпионате домашняя серия.
Х-фактор: родные стены. Арена "Дружба" - далеко не самый большой дворец в КХЛ, а болельщики дончан, как и любого молодого клуба, пока еще не относятся к категории самых преданных: это приходит со временем. Но какая-то магия здесь определенно присутствует, и в Донецке Донбасс способен обыграть любого оппонента, невзирая на его состав и уровень. Если вынести за скобки провальный старт чемпионата (две первые домашние серии), то лишь в четырех играх на своем льду подопечные Шуплера оставались без очков. Да и то, три пункта из Донецка за это время увозили московское Динамо, Авангард, Барыс и Локомотив - команды, проиграть которым даже дома не зазорно.
Атлант (Мытищи) - десятое место в конференции, 66 очков, 17 побед в основное время
Соперники:
13.02 Сибирь (первый матч - 3:2 Б)
15.02 Амур (матчи в сезоне - 1:3, 2:3 ОТ, 3:2)
17.02 Металлург Новокузнецк (первый матч - 4:3 Б)
О том, что Атлант может попасть в плей-офф, заговорили буквально несколько недель назад. Под занавес регулярного чемпионата мытищинцы, которые со свистом пролетали над Парижем весь сезон, и даже обменяли парочку лидеров в первой половине января, выдали впечатляющую серию из семи побед в восьми матчах, шесть из которых случились подряд, и по-настощему вернулись в гонку за кубковой восьмеркой. Обыгрывали при этом подопечные Сергея Светлова абсолютно всех, кто попадался под руку - от Витязя и рижского Динамо до ЦСКА с Локомотивом и тогда еще опережавшего подмосковный коллектив Торпедо.
Во многом такой спурт Атланта и стал следствием обмена Николая Жердева с Юнасом Андерссоном (перед Новым годом еще ведь и Николай Лемтюгов ушел, который, может, и не был ключевым игроком, но десяток шайб забросил). Оставшись без лидеров, остальные игроки мытищинцев принялись "стрелять" в яблочко - новоявленным лидером команды стал пребывавший в густой тени Алексей Михнов, на последнем рубеже феерил Станислав Галимов, а Рафаэль Батыршин, который начинал сезон с непонятными карьерными перспективами и номинально является домоседом, выдал нечто феноменальное в игре с Витязем, набрав сразу четыре очка. За все предыдущие сезоны в элите, для сравнения, второй номер Атланта лишь один раз перебрался за отметку в десять пунктов. Набрал форму Сандис Озолиньш, перестал ошибаться в каждом матче молодой Роман Рукавишников, а молодежь мытищинцев, которая является одной из сильнейших в России, гармонично стала вливаться в основу, забивать и периодически даже выходить в большинстве. Глеб Клименко, выменянный в канун дэдлайна у СКА, тоже, наверное, не особо хочет играть в Кубке Надежды...
Вистов мытищинцам добавляет также крайне простой календарь, относительно серьезное препятствие в котором лишь одно - Сибирь. Помня о том, что международная пауза имеет свойство "убивать" команды, набравшие перед ней хорошую форму, матч с новосибирцами не может не вызывать опасений. Но если ту игру, благодаря которой Атлант справился с Локомотивом, Светлову удалось сохранить, никаких проблем даже с таким оппонентом у сине-желтых не возникнет. Впрочем, трех побед в основное время для попадания в плей-офф Атланту не хватит: для этого нужно, чтобы два-три очка потерял не только кто-то из пары Донбасс - Лев (это и так произойдет в любом случае), но и минское Динамо.
Х-фактор: отсутствие давления со стороны. Сейчас Атлант с блеском исполняет роль такой себе Золушки из сказки, которая из падчерицы стала прекрасной принцессой. Но то, что карета в определенный момент превратится в тыкву, прекрасно осознают и игроки, и болельщики, и руководство клуба. Когда это произойдет, вряд ли имеет большое значение - 17 февраля ли, или же по завершению первого раунда плей-офф. Сезон для себя некогда финалист Кубка Гагарина уже спас, Сергей Светлов работу на следующий сезон, скорее всего, тоже сохранил, и, повторюсь, далеко не все зависит от мытищинцев. А когда соперник, обладающий определенным уровнем мастерства, играет в свое удовольствие - он опасен вдвойне.
Прогноз: меньше всего вопросов вызывает попадание в плей-офф Слована, а вот определиться с двумя неудачниками крайне непросто. Рискну предположить, что ими станут Донбасс и минское Динамо. Помимо непростых соперников и собственных неурядиц, не пошел на пользу этим коллективам и международный перерыв, в ходе которого большинство лидеров дончан и минчан вызывалось в свои национальные сборные, что явно сократило тренерам возможность для маневра. И если присутствие украинцев Донбасса на квалификационном турнире Олимпиады было чисто номинальным (Максим Квитченко даже если и будет заявлен на оставшиеся матчи, то проведет на льду минимум времени), то неудача в Войенсе могла ощутимо ударить по психологии "домашней" части состава белорусов.
Впрочем, уже завтра все расклады отойдут на второй план, и начнется самый настоящий последний бой. В котором побеждает зачастую не сильнейший на бумаге, а тот, у кого характер сильнее и желания больше. И тот, кому повезет: один неудачный рикошет, помарка при передаче или удаление в чужой зоне от большого желания выцарапать шайбу у борта могут решить для команды судьбу целого сезона, длившегося пять с половиной месяцев. Но за это мы, наверное, и любим хоккей.
В статье использованы фото ХК ЦСКА, ХК Северсталь, ХК Лев, ХК Металлург Новокузнецк и ХК Атлант.
