- Денис, почему выбрали роль защитника?
- У меня отец занимался хоккеем и был защитником. Когда я пошел на хоккей, меня сразу поставили в защиту, несмотря на то, что в детстве я много забивал. Мне всегда больше нравилось играть в защите. Так и получилось.
- Какими качествами должен обладать защитник, чтобы выглядеть надежно?
- Он должен предельно строго сыграть в обороне, главное - сыграть на ноль. Должна быть жесткость, чтобы нападающие соперника опасались ехать в зону. Важен первый пас. Вообще, есть разные защитники - есть оборонительного плана, а есть атакующие.
- Вы себя к каким относите?
- В детстве я бегал вперед, а сейчас чаще в обороне сижу, поэтому скорее оборонительного плана. Бывает нужно подключиться к атаке, но все зависит от ситуации. Я люблю силовую борьбу, тем более у меня рост немаленький, мое телосложение требует такой игры. Но если ты можешь выбить шайбу, то зачем идти на игрока? Когда играешь в тело, ты теряешь позицию. Все зависит от ситуации: когда надо бить, значит надо, а когда и в шайбу можно сыграть.
- Защитники чаще других игроков попадают на скамью штрафников, их постоянно пытаются спровоцировать на нарушения. Часто это делают словесно. Вас легко вывести?
- Я могу отмахнуться, чтобы не удаляться, ведь команду подводить нельзя. Можно закрыть уши, но есть предел, иногда надо и за себя постоять. В этом чемпионате меня никто не выводил, но такое было, когда я играл в Америке.
- Что скажете о силовой борьбе в США?
- В Украине редко бьют в тело, в Америке это делают постоянно. Даже если ты уже отдал пас, то в тебя через пару секунд въезжают. Необходимо постоянно быть начеку. В США акцент в игре на силовую борьбу, а у нас - на технику: комбинации, передачи, поэтому и хоккей у нас мягче.
- Хотели бы снова поехать в Штаты?
- В принципе, да. Но если будет предложение, то будет сложно выбрать. Американцы, канадцы сейчас едут в Европу играть. Уровень европейского хоккея вырос.
- Какие особенные установки дает Дмитрий Якушин защитникам?
- Дмитрий Викторович сам хороший защитник, нас он учит быстрее подходить к шайбе, не перетягивать, отдать пас ближнему и поддерживать атаку. Требует жесткости, если к нам приехали соперники в зону, им должно было больно. Он говорит охранять свой дом, своего вратаря, чтоб никто у ворот не катался.
- В декабре Вы получили вызов в национальную сборную. Что это значит для вас?
- Это большая честь, тем более я не ожидал. Я до ноября был без команды, ждал вызов с Америки, но не сложилось. Я приехал в Харьков, отыграл пять игр и тут меня вызвали. С одной стороны было удивление, а с другой - значит поверили, хотели посмотреть. Это приятно.
- Остались довольны своим выступлением в составе сборной?
- Сыграл нормально, но мог бы намного лучше. Я в прошлом сезоне сыграл всего 11 игр, зимой был уже в Киеве и до осени не играл.
- Как сейчас расцениваете свою форму?
- Сейчас я еще не в оптимальной форме, чувствую, что могу еще добавить. Первые игры в Харькове я чувствовал себя не в своей тарелке, но по сравнению с ноябрем я прибавил неплохо. Мне легче играть, я чувствую свою игру.
- Но на эти сборы Анатолий Хоменко вас не пригласил...
- Он тренер, ему виднее. В декабре он дал шанс мне, в этот раз он дал шанс другим игрокам, кого-то вызвал повторно, ему нужно посмотреть всех кандидатов. Анатолий Андреевич хороший специалист, с ним атмосфера в команде положительная, те сборы мне очень понравились. Сейчас я буду стараться показать хорошую игру. Я знаю, что за мной следят и, возможно, уже на следующие сборы я поеду с национальной сборной.
