Юстина Ковальчик, Getty Images
Когда речь заходит о волевых качествах и о спортивном характере, то на ум сразу приходит Юстина Ковальчик. На протяжении долгих лет лучшая лыжница Польши отчаянно сражается против целой орды норвежек, которые давно и безраздельно олицетворяют элиту этого вида спорта. Против них сложно бороться, ведь они не только сильны, но еще и действуют сообща. Ни Швеция, ни Финляндия, ни Россия - ни одна из этих сборных не может дать отпор Марит Бьорген и компании. Общий уровень у них слишком низкий.
То, что не удается у целых команд, подвластно одной Ковальчик. Юстине невероятно тяжело: да, у нее за плечами фантастическая поддержка целой страны, но рассчитывать на такое же материально-техническое обеспечение ей не приходится. Кроме того, уровень других польских лыжниц попросту не предоставляет возможности для какого-то сотрудничества и взаимопомщи. Ковальчик, впрочем, все равно. Она привыкла к борьбе в одиночестве. К борьбе, которая порой переходит границы приличия и морали. Ей, опять же, все равно. Юстине нужна только победа.
Ковальчик из тех спортсменов, которые открыто говорят то, что думают. Ее словесная перепалка с Марит Бьорген, связанная с приемом норвежкой специальных медицинских препараторов, давно стала легендарной в лыжных кругах. Когда полячке что-то не нравится, то она сразу заявляет об этом. Так, к примеру, произошло перед многодневкой Тур де Ски в текущем сезоне: из-за сложных погодных условий организаторам пришлось сократить количество гонок классическим стилем. Это Ковальчик не устроило, из-за чего она отказалась от участия в многодневке, раскритиковав организаторов за такое решение.
Критика критикой, а разница между результатами Ковальчик в классике и коньке действительно заметна. Раньше она была не такой явной, но в этом сезоне приобрела особенно четкий оттенок. В классическом стиле у Юстины конкурентов нет - даже Бьорген и компания не могут похвастаться подобной прытью. В коньке, в свою очередь, польская лыжница тоже выступает на высоком, но все-таки довольно среднем уровне. Для того, чтобы побеждать, ей все-таки нужна классика.
Но все это относится к той Ковальчик, которая хорошо готова и абсолютно здорова. Ситуация в Сочи совершенно иная: Юстина выступает с переломом стопы, выходя на старты с помощью различных обезболивающих средств. И если в скиатлоне такая тактика не сработала, то в классической "разделке" Ковальчик показала себя. Несмотря на тяжелую трассу, которая ей не подходит, и адскую боль, полячка завоевала долгожданное золото. Ни норвежки, ни прочие конкуренты не смогли ничего сделать с Юстиной, которая так мечтала о победе в этот конкретный день.
Многие сомневались, что в своей нынешней форме Ковальчик способна завоевать золото в Сочи, но самой спортсменке, опять же, было все равно. Ковальчик безразличны даже собственные травмы, когда перед глазами огромная цель. Ей не нужны поздравления от Бьорген, не нужны хвалебные материалы в прессе и тонна интервью. Ей нужна только победа, пусть и со сломанной стопой. Юстина Ковальчик лучше других знает, как нужно достигать поставленных целей.
