Петтер Нортуг, Getty Images
В красивой и благополучной Норвегии живет 5 миллионов человек. По сути, каждый из них хотя бы раз использовал лыжи в качестве средства передвижения, а примерно половина населения регулярно на них катается. Норвегия и лыжный спорт - история большой любви и громадной ответственности, которая ложится на плечи всех тех, кто отважился выступать под норвежским флагом. В лыжных гонках этому спокойному и во многом флегматичному народу нужны только победы. Если же их нет, то ни одному тренеру здесь не выжить, вне зависимости от других успехов.
На прошлогоднем чемпионате мира в Валь ди Фиемме сборная Норвегии завоевала 16 медалей в лыжных гонках. Да, хоть это число и звучит несколько фантастически, но оно соответствует действительностью - шестнадцать, если уж писать прописью. И если среди мужчин норвежцы не занимают такой доминирующей позиции, как они хотели бы, то у женщин Норвегии конкурентов нет. Вернее, не было в прошлом году: тогда Марит Бьорген и компании не удалось взять золото только в командном спринте.
Олимпийские игры в Сочи начались для сборной Норвегии довольно успешно. В первой же гонке Олимпиады, женском скиатлоне, Марит Бьорген завоевала золото, а Хайди Венг стала третьей. Отличный результат, который перенесся и на спринтерские состязания - в них Норвегия завоевала еще две золотых награды, доведя тем самым процент абсолютного успеха до 75%. После этого, впрочем, силы у норвежцев куда-то пропали. Сначала были провалены интервальные гонки, а затем Норвегия осталась без медалей в эстафете.
В эстафете! В первую очередь, одна мысль о поражении в ней больно бьет по норвежским женщинам. Целых пять лет они не проигрывали эстафеты ни на этапах Кубка мира, ни на чемпионатах мира, но в Сочи их ждало абсолютное фиаско. Ни Хайди Венг, ни Терезе Йохауг, ни Астрид Якобсен, ни Марит Бьорген - ни одна из звездных норвежек не смогла в субботу показать достойное выступление. В результате, сборная Норвегии финишировала лишь пятой, тогда как на церемонию награждения отправились команды из Швеции, Финляндии и Германии.
Сегодня за провал женской сборной должны были ответить мужчины, которые, впрочем, не выглядели топ-фаворитами. Вопросов возникало множество, но давление после поражения женщин лишь наростало. Больше всего его ощущал Петтер Нортуг, которого поставили на последний этап, несмотря на слабую текущую форму. Сам Нортуг сказал, что готов пробежать в конце, и сдержал свое слово, подарив Норвегии четвертое место. Другой результат едва ли был возможен, ибо норвежцы находились далеко позади во время четвертой передачи эстафеты.
Помимо проблем с подготовкой лыж, которые как и вчера, так и сегодня были очевидными, понятно и то, что тренерский штаб норвежцев серьезно промазал с подготовкой. Судя по всему, идея тренировочного сбора в швейцарском Ленцерхайде была далеко не лучшей - это показывают и доказывают результаты норвежских биатлонистов, которые в Сочи тоже не на высоте. В Норвегии такие результаты будут иметь последствия, несмотря на то, что многие страны только мечтают о подобных успехах. Давление на Нортуга, Бьорген и компанию с каждым днем становится больше.
