Уже сегодня в NCAA стартовал второй раунд Мартовского безумия - периода решающих игр главного баскетбольного студенческого чемпионата планеты.
После отсева четырех коллективов в первом раунде, в соревнованиях остались 64 команды, разделенные по географическому принципу на четыре конференции. Путем плей-офф в каждой из конференций определится по одной наиболее сильной и удачливой команде, которые и сформируют финальную четверку, сыграющую в Национальном финале.
Мы представляем вам материал о командах, которые в нынешнем сезоне могут как удивить, так и разочаровать, о тех коллективах, к которым во время безумия будет приковано наибольшее внимание зрителей со всех концов света, о тех, кто совсем скоро станут новыми героями и отправятся покорять мир профессионального спорта.
Фавориты
Привычно в списке фаворитов Безумия значится
Кентукки Уайлдкэтс (32-2), возглавляемые Джоном Калипари. Коуч Кэл уже не в первый год собирает команду, состоящую преимущественно из первокурсников. Энтони Дэвис, Майкл Кидд-Гилкрист, Терренс Джонс считаются реальными претендентами на Топ-10 будущего очень сильного драфта. В течении сезона Кэтс проиграли лишь дважды - Индиане Хузьерс (72-73) и в финале конференции Вандербильт Коммодорс (64-71). Команда практически лишена сугубо игровых слабых мест, но главный ее недостаток - молодость.
Лидеры: Энтони Дэвис, Майкл Кидд-Килкрист, Терренс Джонс.
На протяжении всего сезона очень сильно выступал предсезонный первый номер посева
Северная Каролина (29-5). Наряду с действительно сильными играми Тар Хилс иногда выдавали просто кошмарные поединки, вроде поражения от Флориды Стейт со счетом 57:90. Главная проблема команды в том, что талантливые игроки (шутка ли, семь игроков нынешнего ростера Северной Каролины претендуют на право быть задрафтованными клубами НБА в ближайшие два сезона!) частенько теряют концентрацию и преждевременно бросают играть. Также неприятным фактом является микротравма одного из лидеров команды Джона Хенсона, повредившего кисть. Возможно, именно его не хватило Северной Каролине в финальном матче конференции против Флориды Стейт (82:85).
Лидеры: Тайлер Зеллер, Джон Хенсон, Харрисон Барнс, Кэндалл Маршалл.
Дьюк Блу Дэвилс (27-6), несмотря на свое звание претендента на чемпионство, в этом году не впечатляет. После победы в 2010-м году и довольно неожиданного вылета годичной давности от Аризоны, в этом году команда стала на путь серьезной перестройки. Но даже при этом Майк Кшишевски вновь сумел собрать серьезный коллектив. Несмотря на некоторые проблемы в обороне, а также микротравму игрока ротации Райана Келли, Блу Дэвилс способны преподнести сюрприз. Традиционно для тренерской программы Кшишевски уклон делается в сторону нагрузки задней линии и большого количества бросков с дальней дистанции. В связи с этим, атакующий потенциал Дьюка несколько беден - большие игроки атакуют в основном после подборов в нападении и скидок после провалов обороны соперника, то есть набирают преимущественно "лёгкие очки", но при этом Блу Дэвилс практически не делают средние броски, что ещё пять-десять лет назад было основным способом набора очков. Впрочем, на данный момент главное для тренерского штаба команды - заняться не нападением, а обороной, так как Дьюк - одна из худших команд своей конференции по пропущенным очкам. В целом, Дьюк-2012 сложно назвать нетипичной командой Майка Кшишевски, который всегда прививал своим командам сильную защиту и делал ставку в нападении на опытных игроков.
Лидеры: Остин Риверс, Сет Карри.
Сиракьюз Оранж (31-2), пожалуй, самая стабильная команда нации. Стабильность заключается как в стиле игры (зона 2-3 с различными ее вариациями), так и в результатах (минимум поражений и разгромов). Ведомая тренером Джимом Бейхамом команда вполне способна не спеша дойти до чемпионства, обыгрывая соперников с минимальной разницей в счете. Но, как мы знаем, команды, играющие зону, испытывают проблемы против бросающих оппонентов. А в своем регионе Оранж могут пострадать от таких команд, как Вандербильт Коммодорс и Флорида Стейт Семинолс.
К проблемам Сиракьюз уже накануне матчей Безумия добавилась дисквалификация основного центрового Фаба Мэло. Бразильский бигмен уже не в первый раз в сезоне страдает из-за проблем с учёбой, а его команда наверняка будет испытывать проблемы с организацией игры - в системе Джима Бейхама центровой играет очень большую роль на обоих концах площадки. Сумеет ли один из самих побеждающий тренеров в нации с честью выйти из сложившейся ситуации, покажет только время и выступления Сиракьюз.
Лидеры: Крис Джозеф, Скуп Жардин, Фаб Мэло
Мичиган Стейт Спартанс (27-7), ведомые Томом Иззо, претендуют на чемпионское звание практически всегда. Эту команду всегда отличают боевитость и организация игры. И хоть сезон начинался для подопечных Иззо не так уж и здорово, с течением времени команда сыгралась, поверила в себя и выиграла топовую конференцию, забронировав за собой первый номер посева в регионе. Сейчас Мичиган Стейт - одна из класснейших команд лиги и безусловный фаворит на чемпионство.
Лидер: Дрэймонд Грин
Миссури Тайгерс (30-4) - настоящее открытие сезона. Мало кто мог представить, что посредственно проявивший себя в Майами Харрикейнс тренер Франк Хэйт создаст такую уникальную команду. Команду с единственным стартовым игроком выше двух метров, практически без скамейки запасных и слабых мест. Тайгерс берут своё не только благодаря точности бросков, но и тактики, хорошого выбора бросков, борьбе за отскок всей команды и слаженной обороне. Согласитесь, редко увидишь, когда игрок ниже двух метров ростом не только съедает в защите семифутового центрового, но и накидывает в чужую корзину по 20 очков за игру. Благодаря всем вышеперечисленным фактам и опыту Миссури вполне по силам победить в Новом Орлеане 2 апреля.
Лидеры: Маркус Денмон, Ким Инглиш, Рикардо Рэтлифф
Огайо Стейт Бакайс (27-7), ведомые потенциальным Топ-5 выбором предстоящего драфта Джаредом Саллинджером, второй год подряд ходят в претендентах на титул. В прошлом году Бакайс в роли первой команды нации довольно неожиданно уступили Кентукки Уайлдкэтс. Одной из главных ошибок коуча Бакайс Тэда Матты было доверие лишь к шести игрокам, что и погубило команду - на полной выкладке отыграть матч против примерно равного опонента вшестером практически нереально. Но прошёл год, ушли ветераны, пришла молодёжь, а принципы ротации у Матты не изменились. Несмотря на сбалансированную стартовую пятёрку, Огайо Стейт нуждаются в активности скамейки запасных. В противном случае уже первая делающая акцент на физику команда отправит талантливую пятёрку Бакайс домой.
Лидеры: Джаред Саллинджер, Дешон Томас, Уильям Бьюфорд
Канзас Джейхоукс (27-6) провели неожиданно сильный сезон. Прошлым летом команду покинули многие выпускники и трое ребят, подавшихся в профи (браться Моррисы и Джош Сэлби). Перед стартом сезона ситуация для Джейхоукс стала просто аховой - сразу несколько потенциальных новичков не сдали вступительные тесты! Но не было бы счастья... Из-за всех этих бед основными исполнителями Канзаса стали вчерашние дублеры, и команда практически не сдала позиций! Вынужденно играя ротацией в семь человек, главный тренер команды Билл Селф выстроил боеспособный коллектив, проигравший лишь шесть раз за сезон при сложном календаре и победивший в регулярном чемпионате своей конференции. Всё это говорит о том, что вероятное противостояние Канзаса с Северной Каролиной в "Элит 8" обещает быть очень и очень жарким!
Лидеры: Томас Робинсон, Тайшон Тэйлор.
Претенденты второй очереди
Прежде всего, здесь стоит отметить команду
Флорида Стейт Семинолс (24-9). Несмотря на победы в больших матчах, многие все равно не расценивают Семинолс как реальную силу, и, возможно, напрасно. Наставник Леонард Хэмилтон, получивший премию лучшего тренера года в своей конференции, привил своим подопечным желание бороться, отрабатывать в защите и полностью убрал боязнь концовок, что чрезвычайно ценно в матчах на вылет. Не раз и не два в этом сезоне ребята из Таллахасси вытаскивали проигранные матчи, не раз они попросту съедали нападение соперника, при этом атакуя с высоким процентом.
Недалеко от Флориды Стейт ушла ещё одна опытная команда -
Вандербильт Коммодорс (21-10). Как и Семинолс, Вандербильт проводили сильные матчи против топ-команд, но временами выглядели ужасно против более слабых оппонентов. Они выдали три достойнейших матча против Кентукки, а в чемпиоском поединке Коммодорс и вовсе одержали верх.
Нельзя сбрасывать со счетов и
Мюррей Стейт Рэйсерс (30-1), проводящие просто магический сезон под чутким руководством лидера команды Айзейи Канаана. По-большому счёту Рейсерс провели лишь два неувереннных матча в сезоне, и оба против довольно посредственных Теннеси Стейт. В целом же у команды за сезон выработался менталитет победителя и против топ-команд нации у игроков Мюррей Стейт коленки уж точно не будут дрожать.
Коннектикут Хаскис (20-13) и
НК Стейт Вулфпэк (22-12) могут стать настоящими открытиями. В составах этих коллективов выступает множество талантливых игроков, которые во время регулярного сезона играли не в полную силу и лишь в плей-офф конференций показали истинную силу (обе команды уступили в концовках равных матчей топ-командам нации - Сиракьюз Оранж и Северной Каролине Тар Хилс соответственно) и при таком же отношении к делу могут удивить всех (к примеру, Хаскис в одном регионе с Кентукки и Дьюком, а Вулфпэк- С Северной Каролиной и Канзасом). А в Мартовском Безумии, простите за тавтологию, сенсации не являются сенсациями!
Но ни в коем случае не забывайте, что Мартовское Безумие неспроста получило именно такое название. Только в этом турнире заведомо более слабая команда на эмоциях, выкладке и фарте может отправить домой фаворита. Только в этом турнире вы можете увидеть рождение Великих игроков и Великих матчей. Эти поединки показывают, что ничего невозможного не бывает, и высокий номер посева ещё ничего не гарантирует!