Южный регион
Кентукки Уайлдкэтс и Индиана Хузьерс порадовали зрителей быcтрым и результативным баскетболом. Подопечные Джона Калипари, которые уже обожглись в матче с Индианой в этом сезоне, смогли перехватить инициативу лишь в конце первой половины встречи. Играя первую двадцатиминутку практически без Энтони Дэвиса, получившего два быстрых фола, Уайлдкэтс долгое время не могли создать комфортный задел в счете благодаря сильной игре Кристиана Уотфорда. В свою очередь, Хузьерс в первой половине обходились без своего звездного большого - Коди Зеллера. Младший брат Тайлера Зеллера, игрока Северной Каролины, схватил два быстрых персональных замечания.
Залогом успеха Кентукки стали штрафные броски. Команда реализовала 35 из 37 попыток, что и предопределило исход встречи. По такой игре как рыба в воде себя чувствовал первокурсник Уайлдкэтс Майкл Кидд-Гилкрист, любящий и умеющий играть от прохода. А в этом поединке Индиана предоставила сопернику массу таких возможностей.
Индиана - Кентукки - 90:102 (47:50, 43:52)
И: Уотфорд (27 + 5 подборов), Зеллер (20 + 7 подборов), Оладипо (15), Халлс (12 + 9 передач), Шиди (10)
К: Кидд-Гилхрист (24 + 10 подборов), Лэмб (21), Миллер (19), Тиг (14 + 7 передач), Джонс (12 + 5 подборов).
Начало поединка между Бэйлор Бэарс и Ксавьер Маскитирс больше походило на показательный поединок команды мастеров и неуклюжих школьников - Бэарс быстро вышли вперед с разницей в 18 очков. В этот момент игроки Ксавьера вспомнили, что они уже студенты, как и их соперники, и организовали ответный рывок, позволивший отыграть 14 очков. Рывок Маскитирс завершили Пьер Джексон, реализовавший дальний бросок вместе с сиреной об окончании половины встречи.
Отставание "всего-лишь" в 7 очков - далеко не самое страшное для Ксавьера, отыгравшего отставание в 15 очков в матче предыдущего раунда против Лихая. Во второй части игры наконец проснулся Ту Холлоуэй, и Бэйлор уже не смог оторваться в счете несмотря на потрясающую игру Куинси Эйси и стабильность Пьера Джексона. Впрочем, Ксавьер так и не смог догнать соперника, чему виной ужасная реализация дальних бросков.
Ксавьер - Бэйлор - 70:75 (29:36, 41:39)
К: Холлоуэй (22), Фриз (18), Лайонс (16)
Б: Эси (20 + 15 подборов), Джексон (16 + 10 передач), Джонс (14 + 5 подборов), Хэслип (11).
А вот в финале Южного региона интриги не получилось - Кентукки просто смяли Бэйлор. Единственным позитивным моментом для Бэарс стал рывок 8:0 в начале игры после неспортивного фола бигмена команды Куинси Эйси на форварде Кэтс Терренсе Джонсе. После данного рывка тренер Кентукки Джон Калипари взял тайм-аут, привел команду в чувство и лишь наблюдал за рывком 16:0 в исполнении своих подопечных. В эти минуты защита Уайлдкэтс полностью доминировала, создавая возможности для быстрых отрывов в исполнении Майкла Кидда-Гилкриста. Этот рывок стал ключевым в победе Кентукки, поскольку ни Перри Джонс, ни Куинси Миллер, ни Пьер Джексон не смогли достойно ответить оппонентам. В составе Бэарс боролся лишь Эйси, который не стыдился грязной роботы и играл по-мужски, в отличии от того же Перри Джонса.
Во второй половине игры, превратившийся в доигрывание, чуть было не получил серъезную травму лидер Уайлдкэтс и вероятный первый номер предстоящего драфта Энтони Дэвис - во время прохода он столкнулся с Перри Джонсом, получив болезненный удар в коленный сустав. Поначалу травма показалось серъезной, но все обошлось - спустя несколько минут Дэвис вернулся на площадку, оформил очередной дабл-дабл для себя и второй подряд выход в "Финал четырех" для своей команды.
Бэйлор - Кентукки - 70:82 (22:42, 48:40)
Б: Эси (22 + 8 подборов), Джексон (21 + 5 передач), Фил Джонс (17 + 8 подборов)
К: Кидд-Гилхрист (19 + 5 подборов), Дэвис (18 + 11 подборов), Лэмб (14), Джонс (12 + 9 подборов + 6 передач).
Западный регион
Матчи Западного региона смогли порадовать любителей неожиданностей. Первый номер посева, Мичиган Стэйт Спартанс, не сумели повторить успех 2009 года в виде обыгрыша Луивилль Кардиналс. Три года назад подопечные Тома Иззо сумели справиться с прессингом Кардиналс и выиграть игру. Но Рик Питино учел старый урок и сумел перестроить игру команды. Защитная тактика Луивилля заключалась в частых сменах игроков и подстраховки в лице центрового Горгуа Дьенга, вынуждавшая Спартанцев много перемещаться и атаковать из трехсекундной зоны с висящим на плечах семифутовым центровым. Правильность выбранной защитной тактики сослужила Рику Питино добрую службу - его ребята пропустили лишь 44 очка!
Впрочем, нельзя сказать, что тренер Мичиган Стэйта Том Иззо провалил тактическое противостояние. Он также хорошо изучил игру соперника, полностью закрыв свою "краску" (в первой половине Кардиналс реализовали лишь один двухочковый бросок), но у соперника "пошли" дальние, благодаря которым Кардиналс и выиграли первую половину встречи.
Во второй половине, что вполне логично, Спартис сделали акцент на охрану периметра, и прогадали - Рик Питино ожидал такого поворота событий и попросил игроков чаще атаковать из-под кольца, что и предопределило победу Луивилля.
Вот таким тренерско-тактическим поединком лидер Мичиган Стэйт Дрэймонд Грин попращался со студенческим баскетболом. В уже упоминавшемся 2009 году Грин играл в финале с Северной Каролиной, пройдя Луивилль. В 2012 году в финале с Северной Каролиной сыграет уже Кардиналс.
Мичиган Стэйт - Луивилль - 44:57 (18:23, 26:34)
М: Вуд (14), Грин (13 + 16 подборов).
Л: Бэхэнэн (15 + 9 подборов), Смит (11), Смит (9 + 5 подборов).
Соперником команды Рика Питино в финале региона станет команда ученика самого Рика, Флорида Гейторс. Билли Донован сумел найти противоядие лидерам Маркетт Джею Краудеру и Дариусу Джонсон-Одому (5/15 с игры у обоих), что значительно облегчило игру его подопечным.
В составе Флориды стоит выделить прежде всего Брэдли Била. Кандидат на лотерею предстоящего драфта сыграл именно так, как от него требовалось - забивал с высоким процентом, подбирал и принимал правильные решения, второй раз подряд выведя свою команду в финал региона. Маркетт же второй год подряд вылетает за шаг до финала региона.
Маркетт - Флорида - 58:68 (30:36, 28:32)
М: Краудер (15 + 7 подборов), Джонсон (14), Мэйо (11).
Ф: Бил (21 + 6 подборов), Уокер (11), Бойнтон (11 + 5 передач).
Финал Западного региона стал настоящим украшением раунда "Элит эйт". Противостояние Луивилль Кардиналс и Флориды Гейторс, противостояние учителя и ученика, первоклассных тренеров Рика Питино и Билли Донована. В первой половине игры тренер Кардиналс выбрал зонную тактику защиты, надеясь закрыть периметр такой бросающей команде, как Флорида, и прогадал. Гэйторс реализовали 8 из 11 дальних попыток в первой половине и достаточно уверенно вели игру - 41:33. Луивилль держался на равных до второго персонального замечания разыгрывающего Пэйтона Сивы, повлекшего за собой техническое замечание Рику Питино - тренер слишком бурно выражал свое несогласие с решением арбитров. На данном этапе ученик возглавлял противостояние.
Учителю нужно было что-то менять, и он это сделал. Рик Питино стал использовать оборонительную тактику, принесшую успех в поединке предыдущего раунда с Мичиган Стэйт. Персональная защита со сменой игроков при заслонах, вынуждающая соперника много двигаться, здорово помогла Луивиллю в концовке поединка, когда уставшие флоридцы перестали попадать привычные по первой половине игры броски.
В составе Луивилля стоит отметить первокурсника Шейна Бихэнена, набравшего 13 очков во второй половине, в том числе реализовав два последних, решающих броска для своей команды. Выделим и человека в составе Флориды - на протяжении 35 минут игру контролировал первокурсник Гэйторс и кандидат в Топ-10 выбор на предстоящем драфте Брэдли Бил, но в "клатч-тайме" он допустил несколько оплошностей, окончательно подведя черту под выступлениями Флориды в этом сезоне.
Флорида - Луивилль - 68:72 (41:33, 27:39)
Ф: Бил (14 + 4 передачи), Мерфи (13 + 8 подборов), Уокер (12 + 7 передач), Бойнтон (12 + 6 передач), Янг (11 + 6 подборов)
Л: Смит (19 + 5 подборов), Бихэнэн (17 + 7 подборов).
Восточный регион
Первый номер посева Восточного региона Сиракьюз Оранж и Висконсин Бэджерс подарили зрителям Зрелище. Оранж, играющие уже четвертый десяток лет зону 2-3, всегда испытывают трудности с такими командами, как Висконсин. У Бэджерс могут бросать издали все игроки, не говоря о том, что коллектив Бо Райана является одним из лучших в нации в защите.
Как сказал в послематчевой пресс-конференции наставник Сиракьюз Джим Бэйхам, "для победы нам требовалось очень-очень хорошо играть в нападении, и мы сыграли очень-очень хорошо". Оранж реализовали 55% своих бросков с игры и 5 из 9 дальних попыток, переиграв оборону соперника.
Висконсин свое пытался брать дальними бросками - за матч Бэджерс реализовали 14 попыток, в том числе 6 подряд в середине второй половины.
Концовка выдалась жаркой. Первой ее жертвой стал бигмен Кузов Байе Кайта, схвативший три глупых фола за две минуты и отправивишийся переживать за партнеров на скамейку. Также начали дрожать руки у снайперов Бэджерс, которые начали мазать открытые дальние. Апогеем стал промах одного из лидеров Оранж Криса Джозефа со штрафного при счете 64:63 в пользу его команды. Лидер Висконсина Джордан Тэйлор, взявшийся выполнять победный бросок, предпочел атаку с 9 метров с сопротивлением проходу либо передаче и не сумел продлить свою студенческую карьеру хотя бы на один поединок.
Сиракьюз - Висконсин 64:63 (33:27, 31:36)
С: Фэйр (15 + 7 подборов + 4 перехвата), Жарден (14 + 4 передачи), Вэйтерс (13), Трич (11).
В: Тэйлор (17 + 6 подборов), Берггрен (17), Браст (9).
Во втором поединке региона Огайо Стэйт Бакайс достаточно уверенно переиграли Цинциннати Бэаркэтс. Бакайс, ведомые Джаредом Саллинджером держали руку на пульсе в течении всего поединка. Подопечные Тэда Матты организовали рывок 10:3 в конце первой половине и укрепили преимущество, которые тут же разбазарили по собственной невнимательности в начале второй половины, пропустив ответный рывок 4:19.
После тайм-аута Огайо Стэйт попросту смяли соперника в обороне, организовав рывок 17:1 и "успокоив" соперника окончательно. Такой спурт был бы невозможен без шести перехватов Аарона Крафта, дабл-дабла Джареда Саллинджера и 26 очков ДеШона Томаса. С третьей попытки Тэд Матта все же преодолел раунд Свит 16!
Огайо Стэйт - Цинциннати 81:66 (37:25, 44:41)
О: Томас (26 + 7 подборов), Саллинджер (23 + 11 подборов), Смит (15 + 5 подборов), Крафт (11 + 5 передач).
Ц: Райт (18), Килпатрик (15), Паркер (10 + 6 подборов), Джексон (8 + 6 подборов + 4 потери).
Финальный поединок Восточного региона продемонстрировал, что Огайо Стэйт немного, но все же сильнее Сиракьюз. На протяжении всей игры подопечные Тэда Матты, преодолевшие заколдованный в последние два года раунд "Свит 16", владели преимуществом, несмотря ни на быстрые два фола Джареда Саллинджера, ни на неудачную игру снайпера Уильяма Бьюфорда (25% реализации бросков с игры).
Для Сиракьюз роковой стала дисквалификация за невыполнение учебного плана стартового центрового Фаба Мэло, который однозначно пригодился бы по такой игре на обоих концах площадки благодаря своим размерам и умелому выбору позиции. Мэло пытался заменить Раким Кристмас, но он надежд не оправдал - по два быстрых фола в каждой половине довели Ракима до лавки, а тренера Джима Бейхэма - до технического замечания.
Ключом к успеху Бакайс стали штрафные броски, в особенности в концовке игры, когда команда реализовала 13 из 14 попыток и свела на нет надежды Сиракьюз вырвать победу.
Сиракьюз - Огайо Стэйт - 70:77 (29:29, 48:41)
С: Саллинджер (19 + 7 подборов), Смит (18), Томас (14 + 9 подборов), Бьюфорд (13)
ОС: Трич (15), Жардин (14), Джозеф (10 + 6 передач).
Среднезападный регион
Первый номер посева, Северная Каролина Тар Хилс, неожадинно испытала огромные проблемы в поединке против Огайо Бобкэтс. Тар Хилс, игравшие без самого важного игрока в плане построения командной игры Кэндалла Маршалла, начали неплохо, оторвавшись в счете на 15 очков и позволив сопернику реализовать лишь 20% бросков в первой половине. Во второй половине матча игра изменилась. У Бобкэтс, а именно у Вальтера Оффатта и Ника Келлогга, начали залетать дальние мячи, пущенные с дальней дистанции. В итоге, Огайо счет сравняли, и в игре начались качели.
В клатч-тайме команды в равной степени наошибались. При счете 61:6 в пользу Бобкэтс свингмен Тар Хилс Реджи Буллок реализовал трехочковый. В ответной атаке лидер Огайо Вальтер Оффатт заработал в проходе "два с фолом", но штрафной не реализовал. До конца поединка оставалось 39 секунд, Северная Каролина грамотно додержала мяч до последних секунд владения, но лидер команды Харрисон Барнс, проведший ужасающий поединок, потерял мяч на ведении! Бросок на победу с центра площадки провалившего поединок игрока Огайо Ди Джея Купера (3/20 - с игры) успеха не принес.
В овертайме класс взял свое - игроки Тар Хилс поняли, что отступать некуда, и позволили сопернику заработать лишь 2 очка за 5 минут. Тем не менее, записывать эту победу в актив Северной Каролине сразу не стоит - 24 потери и 40% реализации бросков говорят о том, что Тар Хилс провели далеко не лучший свой матч. Выиграв подбор с невероятным счетом 56-26 у соперника, Северная Каролина решала судьбу встречи лишь в овертайме...
А вот кого у Каролины можно отметить лишь с положительной стороны, так это Тайрона Зеллера, набравшего 20 очков и 22 подбора, что является суперпоказателем для матчей Мартовского Безумия. Что и говорить, последний раз "20+20" в играх такого ранга покорялись Тиму Данкану в далеких 90-х, а в богатейшей истории Северной Каролины Зеллер стал и вовсе первопроходцем.
Огайо - Северная Каролина - 65:73 ОТ (22:29, 41:34, 2:10)
О: Оффутт (26), Келлогг (14 + 8 подборов), Купер (10 + 6 передач)
СК: Зеллер (20 + 22 подборов + 4 блок-шота), Буллок (17 + 10 подборов + 5 передач), Хэнсон (14 + 10 подборов), Барнс (12 + 7 подборов).
В Элит 8 соперником Тар Хилс стали баскетболисты Канзас Джейхоукс, отскочившие в матче с командой Северная Каролина Стэйт. Подопечные Билла Селфа, сумевшие реализовать лишь два броска не из трехсекундной зоны, обыграли Вулфпэк благодаря сильной защите, силовому стилю игры и фол-траблу лидера НК-Стэйт Си Джея Лэсли. Именно в моменты отсутствия Лэсли на площадке Джейхоукс отрывались в счете. Не мешала им даже кошмарная игра Тайшона Тэйлора (2/14 с игры и 5 потерь). "Фактор Тэйлора" в который раз в этом сезоне перевесили умение играть в клатче Элайджи Джонсона, сделавшего важнейший лэй-ап за 10 секунд до конца встречи, и защита Джеффа Уити, поставившего соперникам 10 блок-шотов.
Концовка поединка только подчеркнула низкое качество игры в нападении в исполнении обеих команд. После уже упоминавшегося лэй-апа Джонсона тренер проигрывающей стороны Майк Готфрид взял тайм-аут, расписав комбинацию под бросок снайпера команды Скотта Вуда. Игроки правильно выполнили перемещения, но вбрасывавший мяч из-за боковой линии игрок отдал пас куда выше уровня груди и Вуд поймал мяч уже за пределами площадки. Игра, впрочем, дала НК-Стэйт еще один шанс спасти матч, но трехочковый в их исполнении спасительным так и не стал.
.jpg)
Северная Каролина Стэйт - Канзас - 57:60 (33:32, 24:28)
СК: Лэсли (18), Вуд (12), Браун (10 + 7 подборов), Уильямс (10 + 5 подборов)
К: Робинсон (18 + 15 подборов), Джонсон (11).
В противостоянии двух больших программ, Северной Каролины и Канзаса, второй номер посева одержал верх. Первая половина матча прошла в бесшабашном стиле без оглядки на оборону, который был выгоден Северной Каролине - команда любит и умеет играть быстро с большим количеством забитых из "краски" мячей. Команда, лишенная защитников Лэсли МакДональда, Декстера Стрикленда и не успевшего восстановиться Кэндалла Маршалла чуть было не потеряла еще и лучшего игрока защитного плана бигмена Джона Хенсона - в одном из эпизодов лидер Джейхоукс Томас Робинсон наступил ему на голеностоп и отправил к врачам на перебинтовку.
Несмотря на все потери соперника и сильную игру лидеров Томаса Робинсона и Тэйшона Тэйлора, Канзас никак не мог оторваться в счете. Так продолжалось около получаса, пока игра не приобрела оборонительный характер, и Билл Селф не распорядился стать зоной. Тар Хилс, лишенные половины бэккорта, в том числе незаменимого Маршалла (хотя затычка в виде Стилмена Уайта сыграла неожиданно хорошо, полноценно заменить такого плеймейкера не сумеет ни один разыгрывающий в NCAA) и главного снайпера Лэсли МакДональда, прогнозируемо не сумели разбить зону - для "раскидки" был необходим Маршалл, а для града дальних - МакДональд.
Но ключевой момент произошел при счете 68:67 в пользу Канзаса - после подбора на своем щите Реджи Буллок перевел мяч на чужую половину площадки и допустил обиднейшую ошибку - его передачу "через зону" с легкостью перехватили. В ответной атаке на сцену вышла палочка-выручалочка Джейхоукс Элайджа Джонсон. В этот раз Элайджа реализовал ключевой дальний, заставив команду экс-тренера Канзаса Роя Уильямса много и неточно атаковать издали, что и привело к ее капитуляции.
Тар Хилс во второй раз подряд вылетают на стадии регионального финала и второй раз подряд их хоронят дальним попаданием в равной игре. Похоже, не судьба нынешнему составу выиграть перстни...
Канзас - Северная Каролина - 80:67 (47:47, 33:20)
К: Тэйлор (22 + 6 подборов + 5 передач), Робинсон (18 + 9 подборов), Уитни (15 + 8 подборов + 3 блок-шота), Рэлфорд (11), Джонсон (10 + 5 передач)
СК: Макаду (15), Барнс (13), Зеллер (12 + 6 подборов + 4 блок-шота), Хенсон (10).
В материале использованы фото Associated Press и Getty images
