Уичита Стейт ликует, фото АР
Среднезападный регион
Кардиналс смели со своего пути восьмых Колорадо Стейт и только укрепили позиции раннего лидера на чемпионство. Не пошла игра у вожака "зелено-золотых" Дориана Грина, без которого CSU порой смотрелись даже лучше. Луисвиль провоцировал соперника на потери (их в итоге у Ремс, с одним из лучших процентов по этому показателю, оказалось целых 19), он отрезал фронт-корт Колорадо Стейт от задней линии, чем наглядно показывал их слабые места. Дело даже не в очередном представлении Расса Смита или плохой реализации Ремс с игры - просто Кардиналс были сильнее на голову и при нужде могли прибавить в любой момент.
Луисвиль Кардиналс - Колорадо Стейт 82:56 (45:31, 37:25)
Л: Расс Смит (27), Дьенг (12), Харрелл (11), Сива (10 + 5 подборов).
К: Смит (14), Бехарано (10 + 7 подборов), Айверсон (9 + 7 подборов), Эикмейер (9).
Если от какого поединка и ожидали интриги, то это было противостояние Орегона и Сент-Луиса. Билликенс разыгрались в конце сезона, выиграв у пары-тройки коллективов выше себя рангом, а Орегон из-за травмы лидера недооценила комиссия. Надежды были напрасными. Дакс не оставили шансов "сине-белым" и через пять дней встретятся с первыми в регионе Кардиналс. Снова в составе "зеленых" отменно отыграл центровой Каземи, забиравший все, что летало вблизи него. Дэмьон Дотон закончил матч с 23 очками и 8/12 с игры. Только два последних факта сделали игру неравной, а остальные игроки просто играли, уже понимая, что выиграют.
Сент-Луис Билликенс - Орегон Дакс 57:74 (19:35, 39:38)
С: Митчелл (18 + 5 перехватов), Эванс (16 + 9 подборов), Джетт (11).
О: Дотсон (23), Синглер (14 + 4 передачи + 8 потерь), Эмори (14), Лойд (9 + 5 подборов + 6 передач + 3 перехвата), Каземи (8 + 16 подборов).
Мемфис не смог ничего противопоставить отлаженной игре Спартанс, для которых, по словам Иззо, Sweet 16 является отправной точкой турнира. Гэри Харрис установил личный рекорд результативности, набрав 23 пункта, а его партнеры создавали хорошую поддержку для этого. Можно представить насколько будет тяжело победителю пары Дьюк - Крейтон, если этот перевес над Тайгерс был только разминкой, как предполагают обозреватели.
Мичиган Стейт - Мемфис Тайгерс 70:48 (32:29, 38:19)
Ми: Харрис (23), Пэйн (14 + 10 подборов), Никс (13 + 8 подборов + 4 передачи + 4 потери), Валентайн (9 + 6 подборов + 6 передач).
Ме: Джонсон (16), Джексо (12 + 7 подборов).
Западный регион
Главным сюрпризом 1/16 финала по праву считается вылет первых в окончательном официальном рейтинге AP Гонзаги. Уичита Стейт Шокерс подтвердили опасения фанов Загс после игры с Саутерном. Чтобы обыграть Бульдогз восьмым сеянным не потребовалось чего-то сверхъестественного: в первой половине пошли дальние броски (в общем, 14 из 26-ти из-за дуги), во второй - командная игра. Даже несмотря на перевес Гонзаги в подборах на чужом щите, Шокерс продолжали гнуть свою линию. Олиник с партнерами в конце первого-начале второго отрезка игры легко отыграли 13-очковое преимущество WCU, но те быстро пришли в себя. Два хладнокровных дальних за две минуты до конца окончательно похоронили надежды Загс избежать апсета.
Гонзага Загс - Уичита Стейт 70:76 (31:36, 39:40)
Г: Олиник (26 + 9 подборов + 4 потери), Пангос (19 + 5 передач), Харрис (12 + 7 подборов + 3 перехвата).
У: Бэйкер (16 + 6 подборов + 4 передачи), Эрли (16 + 7 подборов), Ван Влит (13), Холл (10), Коттон (8).
Интрига не продержалась долго и в Солт-Лейк-Сити. Уайлдкэтс получили совсем не того соперника, к которому, скорее всего, уже мысленно готовились, и Аризона быстро закончила сказку Гарварда. Игроки престижнейшего университета США не смогли найти должный настрой после победы над Лобос и, потеряв нити игры в начале матча, фактически не имели шансов сократить разрыв. Смотреть на феерию Марка Лайонса хотели все меньше человек даже на самой арене.
Аризона Уайлдкетс - Гарвард Кримзон 74:51 (40:22, 34:29)
А: Лайонс (27), Хилл (13 + 10 подборов), Мэйес (8).
Г: Смит (10 + 5 подборов), Мунду-Мисси (9 + 5 подборов), Уэбстер (8 + 5 подборов).
Восточный регион
После четырех поединков с занудными погромами, встреча Батлера с Маркеттом неплохо оживила календарь. Еще год назад твердый скамеечник, Вандер Блу доказал, что готов быть лидером команды в решающие моменты. Он не позволял Смиту и Джонсу повести Батлер в солидный отрыв, а за 99 секунд до сирены сравнял "трехой" счет на 69-ти. Более удачливыми в клатче, как и в предыдущем матче, оказались именно Голден Иглс, которым хватило забросить 5/6 штрафных в последнюю минуту. То, что у Бульдогз в это время ничего не летело забудется через пару дней.
Батлер - Маркетт 72:74 (35:27, 37:47)
Б: Кларк (24), Смит (17 + 8 подборов), Джонс (8).
М: Блю (29 + 4 перехвата), Локкетт (13 + 6 подборов), Кадуган (9), Гарднер (8).
Не без труда прошли в 1/8 Оранж. Главной задачей игроков Сиракьюз в защите было сдержать Аллена Крэбба, с чем они в итоге справились. Быть проходной игре, да здесь подоспела неприятная серия. 12-минутная засуха от Кьюз во второй половине, и геройства Си Джея Фэйра оказались вполне уместными для дня с таким началом.
Калифорния Голден Беарс - Сиракьюс 60:66 (24:32, 36:34)
К: Соломон (22 + 14 подборов), Уоллес (12), Терман (9), Крэбб (8 + 5 потерь).
С: Фэйр (18 + 6 подборов), Сазерленд (14 + 9 подборов + 4 перехвата), Картер-Уильямс (12 + 5 потерь), Кейта (11 + 7 подборов), Триш (8).
Южный регион
Мичиган в первом матче дня совсем непринужденно разобрался с VCU. Победа была настолько уверенной, что за Вулверинс сразу закрепилось звание самой неудобной команды для хваленной защиты Хэйвока. Зная, что Вирджиния Коммонуэллс лидирует в лиге по показателю потерь у соперника и количеству очков набранных после них, Мич удалось сдержать этот постоянный прессинг невероятным движением мяча. В итоге эта статистика во многом и стала решающей, даже с семью потерями Берка, которые, впрочем, можно забыть, помня его роль в сегодняшней игре. "Белые", не имея преимущества в передней линии, не пускали Ремс под кольцо, а те, в свою очередь, неточными бросками после первых минут лишь усугубляли и так не лучшее положение дел. Игра в Оберн-Хиллс дала старт остальным поединкам, победители которых решили посоревноваться с Мичиганом в борьбе за матч, где раньше умерла интрига.
Мичиган Вулверинс - VCU 78:53 (38:23, 40:30)
М: МакГери (21 + 14 подборов), Берк (18 + 7 передач), Робинсон (14 + 9 подборов), Хардуэй (14), Стаускас (8).
В: Реддик (16), Грэм (11), Уэбер (8).
