Поединок между Словенией и Финляндией ожидался, с одной стороны, с большим интересом, а с другой - с некоторым неудоумением. Это самое недоумение умещалось в вопросе "А вдруг финны таки пройдут?". Такого расклада не допускали даже самые отъявленные фантазеры от баскетбола, а он очень близок к тому, чтобы стать реальностью.
Напомним, для прохода в четвертьфинал команде Хенрика Деттманна необходимо было просто победить Словению. Словенцам, в свою очередь, также нужна была победа, в случае которой они выходили в четвертьфинал с последнего проходного места и попадали на Испанию. Посему настрой у команд был боевым: Словения не имела права проиграть баскетбольному карлику, а финны - упустить свой исторический шанс.
Видимо, скандинавы, как это не дико звучит, малость перегорели. Деттманн сразу же заставил своих парней играть в активную защиту, часто использовал "зону", против которой Словения уже играть научилась. В первой половине Финляндию на плаву поддерживали исключительно снайперские качества Петтери Копонена, который забивал сложнейшие мячи один за одним. Правда, "зеленые" не спешили этим пользоваться и не были очень уж последовательны в своих попытках оторваться.
Настоящий прорыв случился в конце второй четверти. Два точных броска Лаковича довели перевес Словении до десяти очков. Важнейшие дальние броски забил Урош Слокар, прекрасно проведший первую половину. Именно усилиями Слокара команда Мальковича добилась ключевого перевеса на щитах - уж попасть один из двух-трех дальних бросков подряд словенцы могут. Посему в перерыве казалось, что финская песенка спета.
Но так не думал Шон Хуфф! Два точных попадания смугловатого финна - и его команда вновь в игре. Зашевелились буквально все, к тому же, на этот раз, очень эффективно сработала "зона" от Деттманна. Финны играли точно и уверенно, и кто знает каким был счет, не будь в распоряжении Мальковича Бегича, Слокара и Лорбека, которые просто узурпировали все мячи на щитах. Впрочем, даже полный проигрыш на подборах позволил Суоми завершить третий период с хорошим отставанием - 54:48.
В последней четверти словенский опыт взял верх над финским напором и желанием. По большому счету, все стало ясно после точного дальнего броска Лаковича за четыре минуты до сирены. Финны героически стояли в защите, отбились 21 секунду, но пропустили "трешку" от словенского капитана. Отыграть десять очков парни Деттманна не смогли, хоть и очень старались: Ранникко и Копонен испугали словенскую торсиду точными дальними, но в решающие моменты Петтери и его партнер Муурунен были неточны.
Словения, подобно Сербии, просто выползает в 1/4, где ее ждет испанская машина. Финны, думается, план на этот чемпионат перевыполнили и несмотря на то, что не прошли дальше, возвращаются на родину национальными героями.
Словения - Финляндия 67:60 (14:12, 28:16, 12:20, 13:12)
С: Лорбек (14 + 6 подборов), Слокар (13 + 8 подборов), Лакович (11), З.Драгич (10), Бегич (8 + 8 подборов), Г.Драгич (7 + 4 передачи + 4 потери), Мурич (3), Озболт (1), Смодиш (0), Удрих (0), Ягодник (0).
Ф: Копонен (14), Хуфф (12), Ли (7), Котти (7 + 7 подборов), Ранникко (6 + 6 потерь), Моттола (4), Никкила (3), Мууринен (2), Салин (2), Коивисто (2), Виртанен (0), Макалайнен (0).
