Валанчюнас не остановил Маккалебба, Reuters
Второй четвертьфинальный поединок Евробаскета между Македонией и Литвой в качестве хозяев проводили балканцы, которые заняли в своей группе второе место, тогда как литовцы - третье. Но понятно, что арена в Каунасе была окрашена совсем не в оранжевые цвета.
И с первых минут настоящие хозяева паркета принялись радовать своих болельщиков. Трехсекундная македонцев на первых порах больше напоминала проходной двор, нежели оборонительный редут, чем литовцы и пользовались: 4 очка Сонгайлы и столько же Калниетиса (все - из "краски") плюс "трешка" Ясайтиса. Но балканцы старались не отставать. Македония, у которой не очень уверенно начал поединок Маккалебб, литовскую "зону" довольно успешно преодолевала при помощи дальних - 2 из 3 в первой части стартовой десятиминутки. Кроме того, неплохо подопечные Докузовски действовали на подборах под чужим щитом, собрав itcnm отскоков за первые десять минут.
Немного оторваться в счете Литве удалось в середине четверти (10:17), но после тайм-аута македонцев, ситуация на паркете вновь выровнялась. Маккалебб нащупал свою игру, македонцы значительно прибавили в обороне, и в итоге пока Литва почти три минуты не могла набрать очки, балканцы подобрались поближе. А точку в четверти поставила пара Илиевски-Маккалебб. Первый своим перехватом превратил последнюю атаку Литвы в последнюю атаку Македонии, а второй эту атаку завершил лей-апом с фолом - 18:20.
В первые пять минут второй четверти обе команды значительно лучше оборонялись, нежели атаковали, и счет 3:3 - лучшее тому подтверждение. По большому счету, соперники играли до первого тайм-аута. Быстрее сдали нервы у Кемзуры, и после минутного совещания, его подопечные заиграли намного лучше. Литовцы сразу же соорудили эффектную трехходовку, завершившуюся данком Явтокаса, а следом отличились Каукенас и Почюс - 21:29. Теперь уже Докузовски был вынужден брать тайм-аут и объяснять игрокам, как провести оставшиеся 4 минуты. И в принципе, этот отрезок македонцы могут занести себе в актив: от "-8" осталось только "-4" - 30:34.
Догнать Литву у балканцев получилось уже в третьей четверти. За 7 с половиной минут до ее окончания Войдан Стояновски отправил в кольцо соперника свою третью "треху" их трех, и установил равный счет - 38:38. Литва довольно быстро перебрала командных фолов, чередовала потери с неточными бросками, но с линии штрафных балканцы зачастую прощали прибалтов. Тем не менее, ненадолго и минимально выйти вперед им все же удалось. После одного точного штрафного Маккалебба счет стал 42:41.
До конца периода команды еще дважды зажигали на табло одинаковые цифры, а немного оторваться Литве удалось в последние две минуты. Благодаря Валанчюнасу и Ясайтису заключительный период начался с плюс трех для подопечных Кемзуры - 49:52.
В начале последней четверти после среднего от Сонгайлы Войдан Стояновски записал на свой счет пятый дальний из пяти, но воспользоваться очередной порцией литовских потерь балканцы толком не сумели (они приберегли это "на потом"). У подопечных Докузовски также разладилась игра в нападении, и лишь в своей пятой атаке Македония сумела подобраться к сопернику еще ближе: опять "трешка", но в этот раз от Антича, и 55:56.
Литовцы вновь отрывались, но Антич и Маккалебб тянули Македонию вслед, и практически с аналогичной разницей в счете (63:65) команды начали последнюю минуту поединка. Ничего не изменилось еще за полминуты, а вот в следующие 15 секунд литовцы умудрились дважды потерять мяч, за что и были жестоко наказаны: Илиевски после перехвата Стояновски зарядил убийственную "трешку" - 66:65. Для того, чтобы отыграться у Литвы было 11 секунд и два тайм-аута. Но средний Ясайтиса из угла оказался неточным, а подбор выиграл Антич. Последовал фол, однако до финальной сирены оставалось всего 0,5 секунды, а потому даже два штрафных Македонии уже не имели никакого значения.
67:65 - Македония творит самую громкую сенсацию Евробаскета, оставляя за бортом хозяев чемпионата. А Литва, очевидно, на несколько дней погружается в траур.
Македония - Литва 67:65 (18:20, 12:14, 19:16, 18:13)
М: Маккалебб (23), В.Стояновски (15), Илиевски (12), Антич (8 + 8 подборов), Самарджийски (7 + 10 подборов), Д.Стояновски (0), Чековски (2 + 5 подборов), Соколов (0).
Л: Явтокас (13 + 6 подборов), Сонгайла (12), Каукенас (6), Кальниетис (9 + 9 подборов + 4 передачи), Ясайтис (9 + 6 подборов), Ясикявичюс (7 + 5 передач + 4 потери), Янкунас (4), Валанчюнас (3 + 6 подборов + 5 потерь), Почюс (2), Лавринович (0).
