История и современность
Отобравшись на Евробаскет-2011 впервые за 57 лет, бельгийцы выступили там провально. Последний матч против сборной Украины фактически стал квинт-эссенцией неудачи команды, которой некоторые на полном серьезе пророчили выход из группы с третьей позиции. Отсутствие настоящего лидера, плохая игра передней линии, которую один только Кравцов (и это мы не берем в расчет Грузию, Россию да Бегича с Лорбеком) фактически смял в одиночку, нестабильные первые номера, провал с натурализованным игроком (Маркус Фэйсон был абсолютно бесполезен) - получите пять поражений в пяти матчах. Одна из причин провала - травма Акселя Эрвелля - лежит на поверхности. Другие - наверняка более известны Эдди Кастеелсу, чем нам. Но Бельгия, в принципе, как и Украина, существенно выиграла от расширения Евробаскета до 24-х стран. Прошлым летом "львам" было сложнее не выйти на чемпионат: и группа им досталась откровенно проходная (Польша, Финляндия, Швейцария, Албания), и путевок было достаточно. Парни Кастеелса отыграли квалифай-раунд ни шатко ни валко, но по разу все же обыграли Польшу и Финляндию, чего хватило для выхода из группы. Правда, всего лишь с третьего места, что не дало высокого посева при жеребьевке финальной части.
Тренер
Эдди Кастеелс руководит бельгийцами уже который год и его вполне стабильная работа, видимо, всех устраивает. На большее Бельгии претендовать, судя по всему, сложно: в местном чемпионате откровенное засилие американцев и балканцев (по сравнению с Лигой Этиас украинская Суперлига со всеми ее лимитами - просто рассадник заботы об отечественном баскетболе), тренерские кадры в черно-красно-желтой стране тоже не спешат готовить, посему позиции Кастеелса, руководящего ныне пятой-шестой командой чемпионата (Антверпеном), очевидно крепки. Не пошатнула их и неудача в Литве, и не слишком уверенный отбор. Опытный наставник вновь везет свою команду на чемпионат и, разумеется, верит в лучшее.
Не доехали
Димитри Лауверс (завершил карьеру в сборной), Томас Ван Ден Шпигель (завершил карьеру), Дидье Илунга-Мбенга, Максим Де Зееув, Йорн Стейнбах (все - решение тренера)
Сложно даже сказать, какая из этих потерь скажется на бельгийцах сильнее. По именам безусловным фаворитом выступает Томас Ван Ден Шпигель. Но именитый центровой еще в Литве подтверждал статус ветерана, уступая молодым и резким оппонентам в большинстве "своих" компонентов. Снайпер Димитри Лауверс мог бы добавить огневой мощи с периметра - этого "львам", пожалуй, действительно будет не хватать, однако Лауверс ведь тоже не мальчик. Весьма странным выглядит решение Кастеелса пройти мимо Максима Де Зееува - одного из самых светлых пятен в версии команды-2011. Впрочем, здесь уж тренеру точно виднее, чем наш - лучшим специалистам по бельгийскому баскетболу на континенте. О Ди Джее Мбенге и вспоминать не будем: если ты не можешь вспомнить с первого раза, в какой стране он хотя бы играет, то почему он должен ехать на Евробаскет?
Звезда
Два года назад травма Акселя Эрвелля лишила Бельгию 75% силы и мощи. За два года Эрвелль немного постарел, потерял в статусе (из игрока стартовой пятерки Реала он превратился в игрока ротации Бильбао), но все еще остался сильнейшем бельгийском игроком поколения. Даже натурализованные исполнители, которых "красные" меняют едва ли не каждый сезон, не могут сравниться с ним в классе, статусе и качестве. Они, эти самые качества, Эрвелля давно известны: умение цементировать оборону, умение растянуть защиту соперника за счет неплохого дальнего броска, большой игровой интеллект, работа на щитах. Сейчас на календаре 12-е августа - два года назад свою травму Аксель получил 28-го, в последней подготовительной игре во Франции. В общем, у бельгийских болельщиков еще есть шансы поставить свечку за здоровье лидера своей сборной. Без него Бельгия, как и два года назад, будет представлять весьма жалкое зрелище.
Чем будут удивлять
Основные сюрпризы Эдди Кастеелс наверняка будет сопрягать с персоной Мэтта Лойески - новичка Олимпиакоса, MVP прошлого чемпионата Бельгии и просто очень приличного форварда с умением положить двадцатник и удалиться. Лойески - свежее лицо в сборной, которая, по большому счету, изучена вдоль и поперек, что лишь увеличивает его ценность. Правда, понять, как же тренерский штаб будет заигрывать американца, пока не удалось: бюрократические процедуры, связанные с признанием легитимности бельгийского гражданства у Вена Мукубу, не дали Лойески примерить майку сборной в первой серии товарищеских матчей против Нидерландов и Литвы. Ничего - еще четыре-пять матчей на сыгрывание у форварда Олимпиакоса будет.
Увиденное в исполнении бельгийцев на прошлой неделе в Литве откровенно должно добавлять оптимизма ... болельщикам сборной Украины! И, наверное, Израиля. Бельгия, как и два года назад, нестабильна в розыгрыше, делает очень много потерь, мгновенно ослабевает без Сома Ван Россома на единичке, крайне зависима от трехочковых бросков. А еще, что главное для Украины, - слаба в передней линии. Кристоф Бегин может бороться за всех, но против людей калибра братьев Лавриновичей ему не хватает ни чувства игры, ни физики. Остальные центровые - без комментариев. Эрвелль традиционно неплох, но вытащить команду против по-настоящему сильных соперников он не способен. Но есть и плюсы. При наличии форвардов вроде Мукубу, Мвема или того же Лойески "львам" будет очень удобно максимально использовать транзит, особенно с учетом постоянно виснущей и чреватой потерями позиционкой. В Литве бельгийцы запомнились хорошим прессингом и цепкой работой в обороне (в основном, личной) на протяжении второго матча - здесь у команды Кастеелса относительный порядок. В остальном, работы очень много и, кажется, выше определенного уровня "красные" элементарно не прыгнут.
Предварительный состав
Защитники: Джонатан Табу, Сом Ван Россом (оба - Сарагоса, Испания), Роел Моорс (Антверп), Ги Муйа (Монс), Кентин Серрон (Оостенде)
Форварды: Жан Марк Мвема, Вен Мукубу (оба - Антверп), Томас Дреесен (Аальстар), Аксель Эрвелль (Бильбао, Испания), Пьер-Антуан Жийе (Льеж), Мэтт Лойески (Олимпиакос, Греция)
Центровые: Кристоф Бегин, Саша Массо (оба - Шарлеруа), Янник Дрисен (Антверп)
Резюме
Посему, остается лишь один вопрос: "Для чего хватит уровня бельгийцев?". Ответ на него находится где-то в районе четвертого-пятого места в группе. Бельгию нужно уважать, играть внимательно, но бояться уж точно не стоит. Да и, откровенно говоря, бояться там нечего: Лойески пять сильных матчей за шесть дней вряд ли выдаст, Эрвелль в одиночку эту команду не спасет, а остальные будут только помогать, хотя озарений исключать не стоит. Рискнем предположить, что для Бельгии, как и для Украины, многое будет решаться в первый день. Если "львы" зацепятся за команду Фрателло, их может ждать нечто большее, чем прогнозируется. Если же нет, то дела не будет и в Словении бельгийская дружина в основном будет рассматривать достопримечательности по недельной турпутевке.
Котировки William Hill
Победитель группы - 151,00
Победитель турнира - 1001,00
