Первые поединки четвертьфинальных серий Евролиги, состоявшиеся накануне, принесли лишь одну сенсацию. Её соавтором стал Партизан, который нанёс Маккаби болезненное поражение. Израильтяне до этого момента вообще не проигрывали в домашних поединках четвертьфиналов Евролиги на Нокиа Арена, и в первой половине ничего для них не предвещало беды. Во второй четверти преимущество хозяев достигало 21 очка, а их двойная опека позволила нейтрализовать лидера сербов Алекса Марича и сковать всё нападение Партизана в целом.
Однако когда сербы почувствовали, что им нечего терять, их игра преобразилась. Гости стали чаще и точнее атаковать из-за дуги, закончив поединок с 50% точностью дальних попаданий. Особенно большой ущерб нанёс Душан Кецман, который забил аж 7 трёхочковых. А вот у Маккаби, наоборот, игра в атаке во второй половине разладилась. Уверенность в собственных силах сохранил разве что Блютенталь, а вот его партнёры стали часто ошибаться и нервничать. Особенно это сказалось в плане исполнения штрафных – лишь 68%. Хозяева недосчитались также верных очков от Андерсона, который умудрился не забить данк в быстром отрыве, а также лёгкий лейап после перехвата в концовке поединка. Из таких неудачных эпизодов и сложилось в итоге поражение Маккаби.
Заключительную четверть гости начали с рывка 1:12, выйдя вперёд 67:70. Израильтянам дважды удалось отыграть трёхочковое отставание за счёт своевременных дальних попаданий от Блютенталя и Перкинса, а также надёжно отзащищаться пару раз, но всё же после добавления мяча в корзину Славко Враньешом разрыв достиг 4 очков в пользу гостей. Играть оставалось ещё две минуты, за которые Маккаби имел не один шанс сравнять счёт в поединке, но Перкинс бездарно запорол два прохода под кольцо, а Вишневски и вовсе выронил мяч при слаломе в трёхсекундную зону. Сербы подвели победный для себя итог встречи с линии штрафных, наглядно показав, что зря их букмекеры заранее списали со счетов. Конечно, во втором поединке повторить успех будет невероятно сложно, тем более, что травмировался Петар Божич, но ничего невозможного для команды, уже обыгравшей в этом сезоне Барсу и Пао, нет.
Маккаби (Израиль) - Партизан (Сербия) - 77:85 (27:12, 19:20, 20:26, 11:27)
М: Перкинс (13 + 5 подборов + 6 передач + 3 перехвата), Андерсон (12 + 4 передачи + 3 перехвата), Фишер (10 + 7 подборов + 2 блок-шота), Вишневски (10), Блютенталь (9), Пнини (9), Эидсон (8)
П: Кецман (29), Маккалебб (12 + 10 подборов + 6 передач), Марич (10), Веселы (8), Робертс (8 + 8 подборов + 5 передач).
Шансы ЦСКА на победу в стартовом поединке против Кахи оценивались как 70% на 30%. Однако эта оценка оказалась ошибочной. Армейская машина доминировала над испанцами на протяжении двух четвертей – второй и третьей, создав за этот отрезок 26-очковую разницу. ЦСКА даже не пришлось прикладывать каких-то сверхусилий – гости сами отдали игру. Беззубое нападение, обилие потерь, неуверенность при пробитии штрафных – всё это в совокупности привело к тому, что даже не хватающий звёзд с неба хозяйский резерв сумел справиться в заключительной четверти с практически основным составом гостей и не позволил Кахе даже подсластить горечь поражения более приемлемой для неё разницей.
В составе ЦСКА стоит выделить двух центровых – Каун и Воронцевич действовали просто безупречно, и если бы не ранние два фола Саши, разрыв мог бы быть гораздо крупнее. Задняя линия действовала похуже – чего стоят только 10 промахов из-за дуги – однако на фоне соперника и она выглядела доминирующей. Отсутствие в заявке Попса Менса-Бонсу фактически осталось незамеченным, хотя травма, полученная Соколовым при падении, возможно и приведёт к тому, что данки британского легионера мы в четверг увидим.
ЦСКА (Россия) - Каха Лабораль (Испания) 86:63 (24:19, 25:10, 21:15, 16:19)
Ц: Воронцевич (15 + 7 подборов), Хряпа (14 + 4 подбора), Шишкаускас (13 + 5 подборов + 5 передач), Лэнгдон (11), Каун (10)
Б: Телетович (11), Сан Эметерио (11), Сплиттер (10), Инглиш (8).
В отличие от московского матча испанское "эль-классико" оказалось в разы более интригующим и упорным. Перед его началом Реалу предрекали поражение с разницей в 10 очков, однако к 34-й минуте мадридцы сенсационно лидировали, имея три очка преимущества после лейапа в исполнении Лавриновича. Пришлось Хави Паскуалю брать таймаут, после которого Микель набрал 8 очков подряд, забив за свой сольный отрезок славы два трёхочковых и переломив тем самым ход игры. Всё, что сумел сделать Реал в оставшееся время, это забить один штрафной.
Одно очко за 5 минут – это показатель не только эффективности каталонской защиты, но и индикатор того, что зря наставник Реала не выпустил на последние минуты ни одного из признанных снайперов вроде Хансена или Каукенаса. Таймауты Этторе Мессины действия не возымели, а ветераны-защитники, в которых он верил – Приджиони и Ярич – подвели в концовке. Если вычеркнуть неудачный последний отрезок, то Реалу в целом удалось если не остановить, то хотя бы затормозить грозную Барсу, лимитировав соперника 20% из-за дуги и выиграв подбор. Это обещает нам длинную серию, и, как справедливо заметил Фелипе Рейес, соперник отнюдь не является неуязвимым, так что причин бояться его мощи у мадридцев нет и не будет.
Барселона (Испания) - Реал (Испания) - 68:61 (19:17, 18:19, 14:15, 17:10)
Б: Микель (18 + 6 подборов), Ндонг (14 + 7 подборов + 3 блок-шота), Наварро (11)
Р: Лавринович (14 + 8 подборов), Льюлль (9), Гарбахоса (8), Рейес (8 + 7 подборов).
Олимпиакос с огромным трудом на переполненной домашней арене сумел дожать новичка плей-офф Проком. Ни о каком двузначном превосходстве, прогнозируемом перед началом поединка, не шло и речи. Поляки бодро начали поединок с рывка 11:0, а к большому перерыву вели с преимуществом в 4 очка. Лишь когда в воздухе запахло жареным и разрыв увеличился до 8 очков в начале третьей четверти, Оли напомнил самого себя образца групповых раундов, когда греки дома крошили и перемалывали любого оппонента. Усилиями Клейзы и Пенна подопечные Яннакиса совершили переломный рывок 15:2 в середине третьей десятиминутки и оторвались от преследователя на 7 очков – 58:51.
В дебюте четвёртой четверти хозяева сумели увеличить задел до 11 очков и наверняка мечтали о том, что соперник не сможет собраться и нанести ответный удар. Однако спокойной концовки Оли никто не подарил – Логан невероятным трёхочковым попаданием сократил дефицит гостей до двух очков перед последней минутой матча, чем вынудил Яннакиса взять экстренный таймаут. После промаха Папалукаса Проком имел отличный шанс сравнять игру или даже выйти вперёд, но Логан из главного героя в одночасье превратился в антигероя, совершив в этот решающий момент обидную потерю. Милош Теодосич в ответ был дважды точен с линии штрафных, а последовавшие трёхочковые попытки от Баррелла и Вудса цели не достигли. Говоря простым языком, Олимпиакос "отскочил".
Олимпиакос (Греция) - Проком (Польша) - 83:79 (18:19, 17:20, 25:15, 23:25)
О: Клейза (26 + 6 подборов), Теодосич (21 + 6 передач), Чилдресс (13)
П: Вудс (23 + 11 подборов + 5 потерь), Буррелл (14), Юинг (13 + 4 потери), Варда (12 + 8 подборов), Логан (11).
