Накануне игры было очевидно, что шансов для сборной Украины пробиться в четвертьфинал было совсем немного. Для этого в последнем матче группы команда Владимира Коваля обязана была не только обыгрывать Литву, но и делать это с разницей более, чем 10 очков.
И пусть задача выхода в плей-офф выполеена не была, сборная Украины провела один из лучших своих матчей на чемпионате Европы. Игра начала даваться украинцам сразу - вместо привычного града бестолковых трехочковых команда Коваля часто находила дыры в трехсекундной литовцев, благодаря чему набирала легкие очки. К тому же, нередко работал и украинский зонный прессинг. Литовцы поначалу не восприняли угрозу всерьез, из-за чего в начале второй четверти Украина уже вела со счетом 20:9.
Увы, "бело-зеленые" оправились от удара достаточно быстро. Наладив защиту, они также стали пользоваться преимуществом в антропометрии и регулярно выигрывать подбор. Лишь за первую половину литовский центровой Домантас Сабонис собрал 14 отскоков от щита, ну а счет постепенно выровнялся - за пару минут до большого перерыва цифры на табло показывали 24:24.
Во второй половине встречи Украина уже не претендовала на победу с разницей в 10 очков, но, тем не менее, игра смотрелась. Литва продолжала контролировать щит, а также периодически выстреливать точными трехочковыми, но и у Украины был свой ответ. Хороший матч проводил Евгений Балабан, нужные баллы набирали Дзюба и Антипов. За четверть Украина набрала 20 очков - достаточно редкое для нее событие на этом ЧЕ.
Преимущество Литвы стало вырисовываться лишь к середине последней четверти. Тот же самый контроль над щитами, плюс несколько ошибок украинцев сделали счет 61:51 в пользу Литвы. До конца встречи украинцы еще порадовали рядом зрелищных моментов в нападении, но интрига в поединке уже не возрождалась.
Литва U-20 - Украина U-20 - 70:57 (9:14, 19:15, 24:20, 18:8)
Л: Юргутис (1), Шешкус (12), Миниотас (8 + 7 подборов + 2 блок-шота), Шаюс (3), Сабонис (18 + 28 подборов + 6 передач + 4 перехвата) - старт; Пирипас (8), Валинскас (8 + 4 потери), Грабаускас (6), Кубилиюс (6), Аукстикальнис (0)
У: Сидоров (8), Кобец (2), Билоус (0), Антипов (11 + 9 подборов), Орлов (6) - старт; Балабан (12), Дзюба (8 + 5 подборов), Бояркин (6 + 3 перехвата), Руслов (2), Приймак (2).
Двухочковые броски: 18/38 (47,4%) - 21/49 (42,9%)
Трехочковые броски: 8/22 (36,4%) - 4/20 (20%)
Штрафные броски: 10/16 (62,5%) - 3/7 (42,9%)
Подборы: 56-32; Передачи: 12-9; Потери: 21-11.
Турнирное положение в группе F на данный момент выглядит так:
1. Испания - 5/0
2. Турция - 4/1
3. Чехия - 2/2
4. Литва - 2/2
----------------------
5. Германия - 1/3
6. Украина - 0/5
Послезавтра, 17 июля, Украина начнет борьбу в микро-турнире за 9-12 места на чемпионате Европы.
