Первый же матч сборной Украины на чемпионате Европы имел колоссальное для нее значение. Так получилось, что команда Виталия Усенко попала в тяжелую группу с грандами юношеского баскетбола - Испанией и Францией. Поэтому, вполне вероятно, именно в матче между Украиной и Чехией разыгрывалось третье место в квартете.
Увы, Украина уступила, но при этом оставила по себе неплохое впечатление. Провал в первой четверти матча обусловен плохой подготовкой команды к сопернику. Показалось, что Украина не ожидала града трехочковых бросков от чехов и, в частности, от их центрового Симона Пурсла. Когда же украинцы пришли в себя, игра тут выровнялась. Быстрый и, главное, толковый баскетбол в нападении позволил Украине уничтожить 14-очковое преимущество чехов еще до большого перерыва.
Проигрывая в защите персонально, команда Усенко перешла на зонную оборону - именно это дало свои плоды. В таких условиях "желто-синие" стали регулярно перехватывать мяч и уходить в быстрые отрывы. А если отрыв не получался, у команды был плеймейкер Виталий Зотов, который здорово организовывал игру - на счету защитника Будивельника уже в первой половине было 10 передач и 4 перехвата. К тому же, он стал соучастником двух аллей-упов, которые завершал Иван Ткаченко.
После перерыва Украина продолжила стоять зоной в обороне, но на этот раз такая тактика не сработала. Ключевыми в матче стали три подряд трехочковых попадания от Чехии, благодаря которым счет стал 58:50. В свою очередь, Зотов все также продолжал находить партнеров в открытых зонах, но на этот раз у Украины перестали получаться средние и дальние броски - мяч никак не шел в корзину. А потом Зотов получил четвертый фол и сел на скамейку - позже он появится на площадке лишь на минуту, чтобы получить пятое предупреждение.
Гандикап в восемь-десять очков держался почти до самого конца поединка, когда важные пять очков набрали представители Химика Сергей Павлов и Кирилл Марченко. Украина ввязалась в клатч-тайм и стала успешно применять тактику фолов. Настолько успещно, что игра вполне могла завершиться в ее пользу. Тем не менее, в концовке встречи две важнейшие потери допустил Андрей Хохоник - и если первую ошибку плеймейкера партнеры смогли исправить, то вторую, когда игрок МБК Николаев потерял мяч на ведении на своей половине площадки, уже не успели. За 3 секунды до конца встречи Ондрей Флейшганс реализовал штрафной, и отыграться Украина уже не смогла.
Чехия U-18 - Украина U-18 - 68:65 (27:15, 15:25, 16:10, 10:15)
Ч: Флейшганс (15 + 4 передачи + 5 перехватов), Гога (0), Давид (10 + 5 подборов + 4 потери), Пурсл (14 + 8 подборов + 4 потери), Роуб (10 + 5 подборов) - старт; Тума (9), Ченек (5), Смерда (3), Халупка (2), Йелинек (0), Длугос (0)
У: Зотов (5 + 10 передач + 6 перехватов), Ткаченко (12 + 12 подборов), Мусиенко (5 + 5 подборов + 4 перехвата), Шибель (11 + 7 потерь), Скапинцев (2) - старт; Павлов (11 + 7 подборов + 4 потери), Березкин (8 + 6 подборов), Марченко (8), Мусиенко (3), Хохоник (3 + 5 подборов), Антоненко (0).
Двухочковые броски: 12/34 (35,3%) - 18/39 (46,2%)
Трехочковые броски: 11/36 (30,6%) - 6/31 (19,4%)
Штрафные броски: 11/15 (73,3%) - 11/18 (61,1%)
Подборы: 40-52; Передачи: 16-16; Потери: 17-21
