С первых минут в стартовых составах команд появились неожиданные фигуры. И если появление Андрея Воронцевича в составе ЦСКА в старте можно как-то понять, то Дэвид Блатт совсем уж удивил, сразу доверив "краску" хорватскому центровому Андрие Жижичу. И российский клуб тут же воспользовался этим. Мяч едва ли не в каждой атаке на первых минутах грузился на Сашу Кауна, который стал героем этого отрезка. Центровому понадобилось менее пяти минут для того, чтобы набрать 10 очков (из 12 командных). Блатт поменял Жижича уже на третьей минуте, но Каун уже вошел во вкус и "привез" еще и Алексу Таюсу. Так "красно-синие" повели с "+6".
И только появление на паркете Софоклиса Схорцанитиса исправило ситуацию для Маккаби. Софо боролся с Кайлом Хайнсом, и это была крайне интересная дуэль, но забить через одного из лучших защищающихся игроков турнира 150-киллограмовому бигмэну все же пару раз удалось, а попутно он еще зацементировал "краску" - так Схорцанитис помог Блатту сравнять счет. Выход Софо был очень вовремя, потому что игроки ЦСКА уже хорошо читали "бэк-доры" израильтян, которые на старте давали тем результат.
Преимущество россиян на подборе было подавляющим - именно благодаря этому они и выиграли первую четверть с разницей в три очка. Фокус со Схорцанитисом игроки ЦСКА уже разгадали, а снайперам тель-авивцев было очень тяжело найти свободную позицию для броска.
Чего не скажешь о второй четверти. Москвичи сразу же принялись вновь наращивать перевес, продолжая доминировать, но тут свое слово сказал Дэвид Блю, дважды забивший издали. ЦСКА в первой половине, кстати, с дальними бросками не очень дружил. А у "желто-синих" напротив - скоро издали "насыпал" еще и Йогев Охайон. И Маккаби перехватил бы инициативу, если бы наконец не включился в игру Милош Теодосич, забивший дальний и средний. Вскоре, правда, серб отметился в негативном свете - глупыми решениями в нападении и, как итог, потерями.
Но воспользоваться всем этим израильтянам не удалось. Часто подопечные Мессины уже давали игрокам Маккаби бросать, но в этот раз у Блю и компании ничего не полетело. А это позволило россиянам вернуть уверенность и снова повести более убедительно. Трехочковый Виталия Фридзона установил восьмиочковую разницу между командами перед началом второй половины.
В перерыве Блаттом вновь была сделана ставка на Схорцанитиса. С горем пополам, но с "бэйби-Шаком" ЦСКА справился, хотя, опять же, неприятности были. Но в целом, эта ставка коуча Маккаби была неоправданной. За четыре первых минуты третьей четверти Маккаби забил лишь три очка - одним броском Блю. Когда ушел Софо, стало, пожалуй, повеселее. Во-первых, возрос темп игры, а во вторых - совсем скоро появился сумасшедший сумбур, который все-таки, пожалуй, тоже был на руку ЦСКА. Подтвердил эту мысль и Хайнс, который забил "энд-ван" и впервые в матче оформил двузначную разницу для москвичей.
А к концу третьей четверти вновь вышел Схорцанитис. И вновь тель-авивцы пропустили мини-рывок после неудачных крюков от бигмэна - только в этот раз границы перевеса россиян разрослись до 15 очков. Оставалось додержаться до перерыва на четвертую четверть, но с этим команда Мессины не справилась. Тайрис Райс и Рикки Хикмэн организовали рывок 5:0, оставив своей команде перед четвертой четвертью "-10".
В этот раз Блатт сделал выводы и не стал выпускать Схорцанитиса, позволяя ему многое. Все карты в руки на этот раз перешли к Тайрису Райсу, который повел свою команду к камбэку. И вновь на паркете воцарился хаос, который только подогревал интерес. Райс был крайне агрессивен, а партнеры старались следовать ему. Трехочковые бросались почти без раздумий, что и помогло тель-авивцам оставаться в игре до конца. Дальния бомба от Хикмэна, перед которой были забитые мячи от Таюса, Блю и, конечно, Райса, сократила разрыв до пяти очков - играть оставалось четыре минуты.
В следующие две минуты напряжение на миланской Медиоланум Арене приблизилось к апогею. Почти две минуты команды не могли отметиться, а первые забитые очки прилетели от Райса, который классно обыграл Теодосича и занес "два". За две минуты до финиша разница составляла всего три очка - Мессина обратился к судейскому столику. Тут же Ненад Крстич забил два очка, которые были призваны дать уверенность россиянам, но в этом, пожалуй, главном в те минуты компоненте, подопечные Мессины уже проигрывали.
Хотя, спавший весь матч клатч-монстр ЦСКА Сонни Уимс проснулся весьма вовремя. Когда Дэвин Смит и Таюс задавили соперника под кольцом, по разу отметившись набранными очками, Сонни включил режим убийцы. Шла последняя минута, и американец стучал мяч до последней секунды атаки своей команды, как вдруг отскочил назад и бросил средний. Мяч прошел сквозь сетку - "+4" и двадцать секунд на ответ. Все кончено?
Нет! В тайм-ауте Блатт нарисовал на доске Блю, бросающего трехочковый, что все мы увидели уже через минуту. И опытнейший Дэвид, который завершит карьеру по окончании этого уже феерического для Маккаби сезона, попал! Разрыв сократился до минимума, но тайм-аутов у ЦСКА уже не было. Дальше все произошло по самому изощренному сценарию.
Играть оставалось 13 секунд, мяч был введен на Виктора Хряпу, который попытался перебежать на чужую половину, ожидая фола. Но фол не следовал, хотя все его и ждали. Хряпа допустил досаднейшую ошибку, выпустив мяч в руки Райсу, который тут же устремился к кольцу. Разыгрывающий не сумел забить с контактом, но едва вывалившийся из кольца мяч добавил Таюс! Не получилось с Реалом - получилось в более подходящий момент! В ответной атаке россияне успели добежать до периметра, но Уимс запустил "эир-бол", и под звук финальной сирены на паркет высыпала "желто-синяя" скамейка Маккаби.
Маккаби добывает победу, которую все будут помнить еще очень долго. Абсолютно невероятный триумф команды Дэвида Блатта над грандом, который по делу считался фаворитом, шел впереди весь матч, но просто проиграл в характере в концовке. Маккаби становится первым финалистом сезона Евролиги и теперь ждет своего испанского соперника.
ЦСКА - Маккаби 67:68 (19:16, 19:14, 17:15, 12:23)
ЦСКА: Теодосич (12 + 6 подборов), Уимс (6 + 6 передач), Хряпа (9 + 10 подборов), Воронцевич (3), Каун (14 + 5 подборов + 3 перехвата) - старт; Фридзон (6), Хайнс (6), Крстич (5), Мицов (4), Джексон (2).
М: Охайон (7 + 4 передачи), Хикмэн (10), Пнини (0), Смит (7 + 9 подборов), Жижич (0) - старт; Блю (15), Райс (13 + 5 подборов), Таюс (10 + 5 подборов + 3 блок-шота), Схорцанитис (4), Инглс (2).
Двухочковые броски: 22/39 (56%) - 19/42 (45%)
Трехочковые броски: 4/20 (20%) - 9/22 (40%)
Штрафные броски: 11/16 (68%) - 3/6 (50%)
Подборы: 43-30; Передачи: 12-9; Потери: 13-9
