Начиная с 2004 года, итальянский центровой боролся с тяжелой болезнью, а в 2006 году даже сумел вернуться в баскетбол.
В 2006-2008 годах Барлера, выступая в серии А за Angelico Biella, показывал смелый и красивый баскетбол, проявляя большую преданность к игре. К сожалению, болезнь одолела итальянца.
Незадолго до рецидива, Паоло был признан одним из пяти самых перспективных баскетболистов Италии.
