В этом году поединок новичков и второгодок претерпел очередную смену формата. Но на этот раз перемены сделали матч еще более ожидаемым - для болельщиков из Европы и остального мира так точно. На этот раз фронт-офис НБА принял решение столкнуть лбами молодых представителей США и остального мира. И это не удивительно, ведь в этом году в лиге насчитали аж 101-го представителя зарубежья.
Более того, Команде мира, которая была избрана ассистентами главных тренеров клубов Ассоциации (так же, как и Команда США), многими сразу был отведен статус фаворита. В основном это мнение базировалось на огромном "размере" и атлетизме, который готовы были предложить приезжие баскетболисты. Даже при том, что команда, которую сегодня тренировал ассистент наставника Атланты Кенни Аткинсон, лишилась Стивена Адамса, Келли Олиника, Юсуфа Нуркича и нашего Алексея Лэня, которые не смогли принять участие в дуэли в Бруклине из-за травм. Команда США в последний момент не досчиталась Майкла Картера-Уильямса, не говоря уже о Джабари Паркере и Джулиусе Рэндле, которые выбыли из строя гораздо раньше в ходе сезона.
Но даже в отсутствие большей части своих "больших", Команда Мира смогла добыть заветную победу. Прекрасный шанс в полной мере проявить себя получил Руди Гобер, который отметился зрелищными блок-шотами, а также традиционными для матча новичков и второгодок данками-данками-данками. Центр Юты был одним из главных претендентов на звание MVP, но оно впоследствии досталось Уиггинсу, который атаковал чужое кольцо с завидной точностью и старался не отставать от француза в зрелищности.
В первой половине обе команды попытались создать шоу, особо не мешая в этом друг другу. Лучше всего получалось у представителей Миннесоты Зака ЛаВина и вышеупомянутого Уиггинса, которые старались ярко бить сверху. Никола Миротич же отметился по своему - черногорский форвард Чикаго реализовал 4/4 трехочковых за первые двадцать минут игры. Впрочем, это не помогло команде мира сходу захватить лидерство над хозяевами поединка, которых вел за собой Виктор Оладипо, чьи 16 очков были лучшим показателем среди всех участников дуэли в первой половине. 69:67 в пользу "гостей" перед большим перерывом.
Во второй же части матча в дейстиях команд уже гораздо лучше просматривалась защита, что сделала матч еще более интересным. Интересным, но не зрелищным. Если вспоминать самые эффектные эпизоды второй двадцатиминутки, то на ум сразу приходят лишь блок-шоты Гобера, особенно тот, который он поставил Нерленсу Ноэлю. Конечно, было немало данков, были попытки ярких кроссоверов, но все это не делало матч таким ярким, как того всегда ждут от всего, что происходит в рамках всезвездного уик-енда.
Впоследствии, Команда мира во второй половине сумела остановить США с помощью защиты и снять вопросы о победителе. Кто бы что ни говорил о зрелищности, а главной особенностью этой дуэли была сама ее идея - и сборная мира сделала все для того, чтобы фронт-офис НБА сохранил такой формат и на следующий всезвездный уик-енд.
Команда США - Команда мира 112:121 (67:69, 45:52)
США: Пэйтон (2), Оладипо (22 + 4 передачи + 4 перехвата + 4 потери), Калдуэлл-Поуп (8), Зеллер (12 + 3 перехвата), Ноэль (4) - старт; ЛаВин (22), Берк (17 + 4 передачи), Пламли (13 + 9 подборов), Мухаммад (10 + 5 подборов), Ковингтон (2 + 4 перехвата).
Мир: Шредер (13 + 8 передач), Адетокунбо (12 + 9 подборов + 5 передач + 4 перехвата + 5 потерь), Уиггинс (22 + 6 подборов + 4 передачи), Миротич (16 + 4 потери), Гобер (18 + 11 подборов + 3 блок-шота + 4 потери) - старт; Богданович (16), Дьенг (14 + 3 перехвата), Экзам (4), Деллаведова (4), Папаниколау (2).
