Команда недели – Сан-Антонио Сперс
Чемпионы в конце сезона демонстрируют действительно чемпионскую форму, выиграв уже восьмой матч кряду и одиннадцать из последних двенадцати. На этой неделе подопечные Поповича легко и непринужденно справились с лидерами регулярного чемпионата в лице Голден Стейта и огорчили Оклахому, вылетевшую из первой восьмерки Запада. Давно потерявший все амбиции Денвер тоже не создал техасскому джаггернауту никаких проблем.
Игрок недели – Джеймс Харден (Хьюстон)
На этой неделе бородатому защитнику удалось сделать еще несколько шагов к укреплению своей кандидатуры на звание самого ценного игрока регулярного чемпионата. Мало того, что его команда выиграла все три матча, еще и сам Харден провел самый результативный матч в карьере и вернулся на первую строчку в рейтинге результативности Лиги после того, как обыграл в очном противостоянии находившегося на первой позиции Уэстбрука. За семь минувших дней Джеймс набирал в среднем за матч 38,7 очков, 6 подборов, 6 передач и 2,3 перехвата за игру при реализации в 55% с игры и 61,5% из-за дуги.
Незаменимый универсал
Уже не первый сезон Сан-Антонио перед началом плей-офф начинает, как по мановению волшебной палочки, выдавать чемпионский баскетбол. Первые три месяца оказались весьма сложными для техасской команды. Были травмы, спады, отсутствие мотивации, но когда уже окончательно вернулся Каваи Леонард, которого явно не хватало в первой части регулярки, то все начало постепенно налаживаться. В январе Сперс уже не проигрывали сериями, а после Всезвездного уик-энда являются лучшей командой в лиге, выиграв 18 из 21 матчей. Причем такой спурт стал возможен не благодаря пробуждению Тони Паркера, налаживанию игры в нападении и защите. Львиная доля командного выздоровления лежит на Леонарде, который после вялых матчей в первой половине чемпионата сейчас выходит на свой уровень, позволивший ему в прошлом сезоне стать самым молодым MVP финальной серии.
Складывается впечатление, что гениальный Грегг Попович снова все четко рассчитал и подводит пик выступления команды к началу плей-офф. В отличном расположении духа находится и Леонард. В каждом из последних матчей он приложил свою руку к победе. В недавнем поединке с Мемфисом Кавай набрал первые 15 очков в заключительной четверти, в поединке с Майами он подпортил "стрельбу" Дуэйна Уэйда (6/20), в игре против Денвера он набрал больше всего очков в решающей первой четверти поединка, а во встрече с Голден Стейт на счету форварда оказалось 26 очков, 7 перехватов и, главное, провальный матч в исполнении Стивена Карри. Форвард Сперс повторил свой рекорд результативности и во вчерашнем поединке с Оклахомой. Он по-прежнему является одним из сильнейших универсальных баскетболистов, тотально влияющих на результат команды.
В отсутствии Кавая Сперс выиграли половину из 18-ти сражений, но когда он играл, то на счету техасцев 42 победы в 60-ти встречах. С конца февраля ни ЛеБрон Джеймс, ни Джеймс Харден, ни Стивен Карри, ни кто-либо другой не смог вместе со своей командой показать результат лучше, чем Шпоры (18-3). Он действительно масштабно отрабатывает на обеих половинах площадки, причем с приближением к плей-офф его игра становится все более эффективной и заметной. Фактически MVP прошлогоднего финала способен при необходимости закрыть первые четыре позиции. Причем его наличие на площадке является не только ключевым в формировании обороны, но и крайне полезным по части нападения. У Кавая достойный бросок из-за дуги. Его опасность в атакующем плане раскрывает возможности для того же Тони Паркера. Цепкость, длинные руки, чутье и предсказание движений соперника помогают великолепно защищаться, причем в некотором роде деморализуя оппонентов не "треш-током", а реальными оборонительными действиями.
Молодость Леонарда вынудит Поповича рано или поздно увеличить количество его минут на площадке, ибо такой универсал нужен коллективу на протяжении всего матча. Если против грандов он играет отменно, то резервистов способен закрыть наглухо. Попович уже не первый раз отмечал, что Леонард - это настоящий будущий лидер Шпор. По сути, он им уже является. После победы над Тандер Тим Данкан отметил, что в последнее время Леонард практически не ошибается, а Сперс побеждает во-многом благодаря его действиям.
Финал в прошлом сезоне показал, что без таких баскетболистов крайне сложно добиваться больших успехов. В битве с Майами он был великолепен в нападении и обороне, но козырь Леонарда еще и в том, что даже при кризисе атакующего плана он может перегруппировать свои силы и сделать акцент на действиях в защите. Не очень многие баскетболисты способны без влияния на командный результат моментально сменить свой функционал. На данном этапе главное, чтобы Каваи не получил травму и вышел на матчи плей-офф на своем пике. Тогда техасцы окажутся в своей привычной атмосфере плей-офф, где против них мало кто будет ставить, ибо на протяжении полутора десятка лет они почти всегда приносят неожиданные результат будь-то победы или поражения.
Переоценка ценности
Рассел Уэстбрук заявил о себе как о потенциальном претенденте на МВП после впечатляющей серии из трипл-даблов, которая дала Оклахоме необходимый всплеск и надолго подняла команду в зону плей-офф. Однако пребывание Тандер в первой восьмерке подошло к концу уже на этой неделе после серии из шести поражений в семи матчах. И заслуга Уэстбрука в этом не просто значительная, а, осмелимся сказать, первоочередная. Сразу оговоримся, что никто не пытается назвать Уэстбрука плохим баскетболистом, и автор всегда был на стороне защитника, когда его обвиняли в "баскетбольной бестолковости", считая, что главным виновником в том, что Рассел играет так, как играет, является главный тренер команды Скотт Брукс. Более того, идея полнее использовать Уэстбрука как разыгрывающего тоже поначалу дала вполне ощутимый позитивный результат. Свежие проблемы команды связаны не с Уэстбруком-разыгрывающим, а с Уэстбруком-скорером.
Рассел всегда был одним из тех игроков, которые могут за минуту-полторы набрать 6-8 очков и переломить ход неудачно складывающегося поединка. Ключевой составляющей подобного спурта всегда являлись быстрые броски Уэстбрука, который атаковал кольцо с любой дистанции еще до того, как соперник построился в свою защитную формацию. Однако теперь, когда Рассел играет роль первой скрипки, эта особенность игры баскетболиста приобрела по-настоящему опасные очертания. Если в прошлом году Уэстбрук выполнял в среднем по пять бросков за игру в первые шесть секунд владения с реализацией в 51%, то уже в этом году на его счету в среднем почти семь бросков в это время, с более скромной реализацией в 48,5%. Ограничим выборку отрезком из последних семи матчей, неудачных для команды, и получим умопомрачительные 9 бросков за игру при реализации меньше 45%. И это еще до того момента, как на часах владения будут гореть красные цифры 18. Большинство команд в это время еще только выводит мяч на чужую половину паркета. Часто это заканчивается выходом на линию штрафа, однако нередко пара быстрых промахов кряду дает сопернику шанс разогнать свой быстрый отрыв либо увеличить преимущество после нескольких длинных розыгрышей.
.jpg)
Sue Ogrocki /Associated Press
Впрочем, главным показателем чистого баскетбольного эгоизма является статистика "использования", которая засекает процент владений, которые заканчиваются в руках у конкретного игрока, будь то бросок, выход на линию штрафа или потеря. Вряд ли для кого-то станет сюрпризом, что именно Уэстбрук – уверенный лидер Ассоциации в этой категории. В 37% случаев атака Оклахомы заканчивается либо броском, либо потерей в исполнении Рассела. И если в начале сезона подобная статистика объяснялась отсутствием должной поддержки (не на Роберсона же команде надеяться), то с появлением в команде Кантера, собирающего дабл-даблы за одну четверть, и пробуждением Морроу, кладущего больше 50% из-за дуги, Уэстбрук должен был бы опуститься в этом рейтинге, так? Оказалось, что нет. В последние две недели, за которые клуб выиграл всего один матч из семи, использование Рассела выросло до 39%. Интересно другое – несмотря на первое место в Лиге по проценту использованных владений, Уэстбрук лишь четвертый (после Джеральда Грина, Хардена и Уэйда) по проценту набранных очков. Причем разница в этом показателе с Харденом у нашего героя просто разительна: 35% очков с 39% владений для Уэстбрука и 38,5% очков с 33% владений для Бороды.
Вот эта разница и определяет актуальный на сегодня уровень эффективной результативности и отличает игрока, набивающего статистику себе вопреки интересам команды либо же в соответствии с ними. Для небольшой исторической перспективы отметим, например, что в сезоне 2005/06 лидером по проценту владений был, конечно, Брайант с показателем в 38,4% (меньше, чем у Уэстбрука), но он и очков приносил больше всех в Ассоциации – 40% от командных. Это процент, недоступный для Рассела. Уэстбрук – неплохой игрок, но он не из тех, у кого увеличение количества активности совпадает с увеличением полезности. Его красивые цифры, конечно, производят впечатление на людей, которые смотрят только в "классический" бокс-скор, однако сейчас уже совсем другое время и другой баскетбол, в котором мало набирать много очков, чтобы считаться действительно ценным игроком.
Сборная недели:
Защитник: Крис Пол (ЛА Клипперс)
Защитник: Джеймс Харден (Хьюстон)
Форвард: ЛеБрон Джеймс (Кливленд)
Форвард: Энес Кантер (Оклахома-Сити)
Центровой: Брук Лопес (Бруклин)
