Атланта - Кливленд 89:97 (26:20, 25:31, 16:23, 22:23)
А: Тиг (27), Хорфорд (16 + 7 подборов), Миллсэп (13 + 7 подборов), Бэйзмор (10).
К: Джеймс (31 + 8 подборов + 6 передач), Смит (28 + 8 подборов), Томпсон (14 + 10 подборов), Мозгов (10 + 11 подборов), Ирвинг (10 + 6 передач).
Счет в серии: 0-1.
Атланта впервые в своей истории принимала участие в матче финала конференции (до того Ястребы представляли на этом этапе Сент-Луис), но дебют у подопечных Буденхользера не удался. Даже несмотря на то, что команда реализовала 58% бросков в первой половине против 50% у соперника, на перерыв обе стороны отправились при равном счете. Причин тому было две: Джей Ар Смит и передняя линия Кавалеристов. Первый отправил в кольцо соперника 3 трехочковых, вторая донимала Ястребов подборами под чужим щитом. Непосредственных дивидендов преимущество в отскоках Кливленду не принесло (всего 5 очков вторым темпом), однако отбирало владения у Хокс, которые комфортно себя чувствовали в чужой трехсекундной и на средней дистанции. С дальней артиллерией у хозяев, впрочем, не ладилось, ни до большого перерыва (2/10), ни по итогам всего матча (4/23).
До конца третьей четверти команды продолжали равный бой, только теперь взаимная результативность сменилась обоюдной импотентностью в атаке. За первые 9 минут третьей четверти обе команды набрали по 14 очков, Кавс реализовали 5/15 бросков, Ястребы – 4/13. При такой игре два трехочковых подряд от Джей Ар Смита стали настоящей вспышкой результативности, которая подарила Кливленду самое крупное преимущество в матче, составившее 8 очков. Более того, четвертую четверть Смит начал с еще трех попаданий из-за дуги, доведя разрыв до совсем неожиданных после такой неторопливой четверти 18 пунктов.
К чести Атланты стоит сказать, что команда не сразу сдалась, даже потеряв Кэрролла (форвард даже не смог самостоятельно уйти в раздевалку) за пять минут до конца финальной сирены. Хозяева выдали рывок 13-1, который закончился лэй-апом Бэйзмора в быстром отрыве, сократившим отставание всего до 4 очков. Но на большее Ястребов уже не хватило. Буквально в следующей атаке защита "пернатых" расступилась перед ЛеБроном, как море перед Моисеем, и лидер Кавалеристов слэм-данком де-факто зафиксировал победный для своей команды результат. Отметим, что Джеймс вторую половину провел значительно менее эффективно, чем первую. После 16 очков и 8/12 до большого перерыва, во второй звездный форвард все еще набрал 15 очков, но на этот раз реализовав всего 4 броска из 14. У Атланты подобным регрессом может похвастаться вся команда, которая после 58% в первой половине реализовала только 31% во второй. Герой встречи Смит, реализовавший 8 трехочковых, пару дней назад опубликовал картинку со словами "что для одного мусор, для другого – сокровище", совмещенную с фотографиями его и Шамперта в формах Никс и Кавс. В первом матче финала конференции его вклад действительно оказался для Кливленда настоящим сокровищем.
