Победив не так давно на выезде Майами, Нью-Йорк ждало очередное испытание в лице еще одного флоридского клуба. На этот раз из Орландо. Начало матча парни Майка Д’Энтони провели из рук вон плохо. В то же время нельзя не отметить потрясающую игру Дуайта Ховарда в первой четверти. Супермен записал в свой актив сразу 17 очков в стартовой 12-минутке. Тем не менее, гостям также было что предложить. Перед большим перерывом Никс провели впечатляющий рывок, выиграв вторую четверть в 22 очка. На этом кошмар хозяев не закончился. Так, в конце первой половины судьи непонятно за что выгнали Хедо Туркоглу, мирно сидевшего на скамейке запасных.
Переведя дыхание в перерыве, флоридцы стали предпринимать отчаянные попытки рывка. Сдержать троицу Стаудемайер-Энтони-Биллапс им не удалось, но в ответ они смогли предложить ударную игру скамейки запасных и прекрасное взаимодействие связки Нельсон-Ховард. Перед заключительной четвертью хозяева сократили разницу в счете до пяти очков, после чего выстрелили всеми доступными орудиями, ошеломив и без того дырявую защиту Никербокеров.
Свою 4-матчевую победную серию прервала Филадельфия. После ряда удачных игр команде Дага Коллинса пришлось испытать свои силы против Далласа. Естественно, фаворитом этой дуэли были Маверикс, но 76-е не давали интриге умереть вплоть до последних минут встречи. В очередной раз Филла брала свое командным нападением, в котором очень тяжело выделить какого-то одного исполнителя. А вот с техасцами куда проще. Как и в большинстве случаев, у гостей рулили Дирк Новицки и Джейсон Терри. Стариной тряхнул и Джейсон Кидд, выдав сегодня коронный трипл-дабл.
Однако на деле доказать свое превосходство подопечным Карлайла было очень тяжело. К тому же в концовке второй четверти сломался основной центровой Тайсон Чендлер. После перерыва 76-е почувствовали запах крови, окончательно выровняв положение. Бродяги долго пытались вернуть себе преимущество, и лишь на последней минуте этой встречи усилиями Терри техасцы все же довели дело до победного конца.
Непростую победу над Детройтом добыл в родных стенах Милуоки. В этой игре Олени не досчитались сразу двух игроков стартовой пятерки, представляющих переднюю линию команды. В итоге, ни Эндрю Богут, ни Люк Ричард Мба а Муте ничем не могли помочь своей команде. А вот у Пистонс сегодня, можно сказать, знаменательный день. После долгого простоя на паркет вернулся Рип Хэмилтон. Впрочем, на этом конфликты в стане Поршней не закончились. Бен Уоллес, Тэйшоун Принс и Трэйси МакГрэйди так и не могут найти общего языка с Джоном Кьюстером.
Что касается игры, то в целом она прошла в равной борьбе. Удачные отрезки той или иной команды постоянно нивелировались таким же ответом соперника, поэтому было очевидно, что судьба матча решится на последних секундах. Когда же дело дошло до развязки, свое веское слово сказала защита хозяев. Пропустив в последней четверти лишь 15 очков, Милуоки сумел выстоять и в решающий момент. За полминуты до конца у подопечных Скотта Скайлза было двухочковое преимущество. В последней атаке соперника команда из Висконсина грамотно защищала собственное кольцо. Последний же бросок Остина Дэя успехом так и не увенчался.
Неожиданно оступился Сан Антонио. Даже с травмой Тони Паркера вряд ли кто-то мог подумать, что Мемфис на своем паркете разнесет в пух и прах дружину Грега Поповича. Гризлис уверенно начали матч, так и не встретив должного отпора со стороны Шпор и их защиты. Да, САС поначалу шли вровень с Медведями, но с таким отношением к делу как-то слабо верилось, что техасцам удастся выехать исключительно на классе. Даже когда в конце второй четверти судьи впаяли второй технический Марку Газолю, уверенность хозяев никуда не пропала.
Вторая половина ознаменовалась тем, что помимо защиты у гостей остановилось и нападение. В конечном итоге кроме Гари Нила никто из игроков Сперс не набрал даже 10 очков! По правде говоря, трудно вспомнить, когда в НБА такое было последний раз. Вечером в воскресение техасцам придется скрестить шпаги с Лейкерс. Там-то и посмотрим, что САС в действительности представляют из себя на данный момент.
Не сбавляют обороты Лейкерс. Очередную победу калифорнийцы добыли в Миннесоте. Волки же, несмотря на статус записного аутсайдера, все смогли дать какой-никакой бой действующим чемпионам. В первой половине Уэс Джонсон, Кевин Лав и Майкл Бизли оказывали достойное сопротивление команде Фила Джексона. Правда, когда после перерыва у ЛАЛ заиграл Коби Брайант, Озерные прогнозировано взяли контроль над игрой в свои руки. 20 очков Блэк Мамбы во второй половине расставили все на свои места.
Индиана - Голден Стэйт 109:100 (29:19, 14:27, 37:25, 29:29)
И: Грейнджер (27 + 7 подборов), Хэнсбро (14 + 6 подборов), Коллисон (13), Хибберт (12), Джордж (12), Джонс (10)
ГС: Уильямс (25), Ли (19 + 11 подборов), Эллис (13)
Торонто - Нью-Орлеан 96:90 (27:20, 30:22, 15:20, 24:28)
Т: Кальдерон (22 + 16 передач + 7 подборов), ДеРозан (17), Барньяни, Уимс - оба (14), Д. Джонсон (13 + 5 подборов), А. Джонсон (8 + 10 подборов + 7 блок-шотов)
НО: Уэст (19 + 10 подборов), Лэндри, Джек - оба (17), Белинелли (13), Ариза (10)
Филадельфия - Даллас 93:101 (22:23, 22:28, 33:28, 16:22)
Ф: Микс (16), Игуодала (15 + 7 подборов), Холидей (14 + 7 подборов + 6 передач), Янг (13 + 7 подборов), Брэнд (12 + 6 подборов)
Д: Терри (30), Новицки (22 + 6 подборов), Кидд (13 + 13 передач + 10 подборов), Мэрион (10 + 10 подборов)
Орландо - Нью-Йорк 116:110 (32:21, 15:37, 32:26, 37:26)
О: Ховард (30 + 16 подборов + 5 блок-шотов + 6 потерь), Нельсон (26), Андерсон (16 + 5 подборов), Редик (12), Ричардсон (10 + 5 подборов)
НЙ: Биллапс (30 + 6 подборов + 6 передач), Стаудемайер (30), Энтони (25)
Милуоки - Детройт 92:90 (28:20, 23:28, 21:25, 20:15)
М: Дженнингс (21 + 5 подборов), Дельфино (16 + 10 подборов), Сэлмонс (14), Дулинг (12), Маггетти (11 + 5 подборов)
Д: Стаки (25 + 7 подборов + 5 передач), Монро (13 + 9 подборов), Виллануэва (12 + 9 подборов), Гордон (10 + 5 подборов), Хэмилтон (10)
Мемфис - Сан-Антонио 109:93 (32:30, 29:22, 22:15, 26:26)
М: Рэндольф (21 + 10 подборов + 5 передач), Артур (21 + 8 подборов), Аллен (20), Конли (18 + 9 передач)
СА: Нил (14)
Портленд - Хьюстон 87:103 (26:30, 16:23, 26:30, 19:20)
П: Батум (22), Уоллес (14 + 10 подборов), Олдридж (14 + 5 передач), Миллер (13 + 6 передач)
Х: Лаури (21 + 11 передач), Скола (21 + 6 подборов), Мартин (20), Бадингер (14 + 5 подборов), Ли (10)
Миннесота - Лейкерс 79:90 (21:18, 24:22, 16:25, 18:25)
М: Джонсон (20 + 8 подборов), Бизли (14), Лав (13 + 11 подборов)
Л: Брайант (24), Байнум (14 + 7 подборов), Газоль (12 + 17 подборов), Одом (12 + 11 подборов)
