Не перестает лихорадить Орландо. На сей раз Мэджик уступили дома обескровленному Портленду. На протяжении всего матча орегонцы не отрывались сильно в счете. Ребята МакМиллана просто не подпускали к себе флоридцев. Как и в большинстве подобных случаев, ключевым фактором в успехе стала защита, а также ЛаМаркус Олдридж, который сполна воспользовался отсутствием Ховарда.
Команда Стэна Ван Ганди вплоть до четвертой четверти не могла подобраться к сопернику. Без Д12 весь скоринг лег на плечи Джейсона Ричардсона. Однако по такой игре было очевидно, что усилий одного снайпера будет недостаточно. С горем пополам Мэджик выровняли положение в середине последней 12-минутке. Правда, удержать нажитое было весьма трудно. Внедорожники все же взяли, оставив флоридцев в очередной раз с носом.
Никс и Кармэло Энтони одержали первую победу на бэк-ту-бэке. Победа над Ютой оказалась более чем убедительной. В принципе, если бы не 14 очков Эла Джефферсона в первой четверти, игра закончилась еще после первых 12-ти минут. Центровой Джазменов первое время хорошенько возил Амаре Стаудемайера. Впрочем, это, наверное, единственное, что игроки гостей могли бы занести себе в актив.
Защита Мормонов стала трещать по швам с первых же минут. Уже в стартовой 12-минутке Никербокеры отгрузили 40 очков в корзину Юты. Пока Чонси Биллапс наблюдал за игрой с лавки Кармело Энтони и Амаре Стаудемайер вовсю отрабатывали за того парня. В итоге, звездный дуэт сообразил сегодня 65 очков на двоих, не оставив Джазменам никаких шансов. Контрольный выстрел лидеры Башмачников произвели в третьей четверти, расставив все на свои места.
Продолжает штамповать победы Чикаго. После тяжелейшей победой над Майами Буллс дома сломили сопротивление Нью-Орлеана. Несмотря на отсутствие Криса Пола, Шершни дали бой Быкам, сохранив интригу до финальных минут.
Хозяева из Иллинойса не изменили себе, сделав ставку на игру от защиты. Однако Хорнетс не спасовали в этой тягомотине. Задняя линия команды Монти Уильямса не раз разрезала оборонительные построения Чикаго. И если Марко Белинелли в привычной для себя манере «наливал» с дальних дистанций, то Джаррет Джек не стеснялся идти в обыгрыш через Деррика Роуза.
За три минуты до финальной сирены Нью-Орлеан сравнял счет в матче, и в этот момент по-настоящему запахло сенсацией. Тем не менее, Том Тибодо вовремя взял таймаут, разъяснив своим парням, как нужно играть в защите. Результат не заставил себя долго ждать. За оставшееся время Шершни не забили ни одного очка! Мораль сей басни такого, что иногда вместо суперзвезд достаточно подписать квалифицированного тренера.
Одной из команд, которая, несомненно, выиграла по итогам дедлайна, стал Мемфис. Сохранив всех своих лидеров и добавив к ним несколько новичков, Медведи уверенно идут навстречу к плей-офф. Уже сегодня Гризлис начинают демонстрировать баскетбол, сопоставимый с командами, находящимися выше них в турнирной таблице. При всем при этом нужно еще также сказать, что этот успех стал возможным даже во время отсутствия лидера команды Руди Гэя!
Сегодня же очередной жертвой команды из Теннеси стала Оклахома. Играя по-прежнему без Кендрика Перкинса, Громовые в очередной раз выгребали очки из своей трехсекундной зоны. Для Марка Газоля и Зака Рэндольфа отчетный поединок превратился в тренировку. В четвертой четверти Дюрант и Уэстбрук, казалось, сделали невозможное, сравняв счет за несколько минут до конца, но Мемфис откровенно был сегодня лучше. Общими усилиями Гризлис таки довели матч до победы.
Едва не опозорился этой ночью Даллас. Так, Маверикс с трудом унесли ноги в Миннесоте. Волки начали очень резво. В дебюте встречи от защиты техасцев осталось одно слово. Кевин Лав на пару с Майклом Бизли без передышки терзали оборону гостей. Первый же сегодня стал главным героем дня. Закончив матч с очередным дабл-даблом, Кевин повторил рекорд Мозеса Мэлоуна. К сожалению, закончить игру на мажорной ноте у Лава не получилось, так как последние минуты матча прошли под аккомпанемент Дирка, Терри и компании…
Орландо - Портленд 85:89 (19:24, 24:23, 23:23, 19:19)
О: Ричардсон (22 + 5 подборов), Андерсон (13 + 7 подборов), Туркоглу (13 + 5 подборов)
П: Олдридж (24), Миллер (15 + 7 передач), Мэттьюз (13), Уоллес (9 + 10 подборов), Кэмби (0 + 10 подборов)
Нью-Йорк - Юта 131:109 (40:24, 26:24, 36:26, 29:35)
НЙ: Энтони (35 + 5 передач), Стаудемайер (31), Даглас (20 + 6 передач), Уильямс (13 + 6 передач + 5 подборов)
Ю: Джефферсон (36 + 12 подборов), Фэйворс (16 + 8 подборов), Майлз (12 + 5 подборов), Хэйвард (11)
Шарлотт - Клипперс 87:92 (26:27, 21:22, 20:22, 20:21)
Ш: Хендерсон (20), Диао (19 + 8 передач + 8 подборов), Ливингстон (17), Огастин (13 + 6 передач)
К: Гриффин (17 + 15 подборов), Уильямс (17 + 7 передач), Каман (16 + 10 подборов), Бледсоу (13), Фой (10)
Чикаго - Нью-Орлеан 85:77 (26:23, 17:20, 23:17, 19:17)
Ч: Роуз (24 + 9 передач), Бузер (19 + 9 подборов), Брюэр, Денг - оба (10), Ноа (6 + 13 подборов)
НО: Джек (23), Белинелли (17 + 9 подборов), Уэст (11 + 11 подборов), Лэндри (10)
Мемфис - Оклахома 107:101 (25:24, 33:22, 21:27, 28:28)
М: Конли (20 + 9 передач), Аллен (20 + 6 подборов), Газоль (18 + 6 подборов), Рэндольф (17 + 6 подборов), Янг (12)
О: Уэстбрук (27 + 7 передач), Дюрант (23 + 6 подборов), Харден (16 + 6 подборов + 5 передач), Ибака (14 + 6 подборов)
Миннесота - Даллас 105:108 (30:22, 20:26, 30:25, 25:35)
М: Лав (23 + 17 подборов + 5 передач), Бизли (20 + 9 подборов), Эллингтон (12), Флинн (11)
Д: Новицки (25 + 6 подборов), Кидд (13 + 9 передач), Кардинал (12), Терри (11), Мэрион (9 + 10 подборов)
Сакраменто - Хьюстон 101:123 (30:29, 28:36, 16:30, 27:28)
С: Казинс (20 + 11 подборов), Торнтон (16), Удрих (15), Гарсия (11), Касспи, Тэйлор - оба (10)
Х: Бадингер (20 + 5 подборов), Лаури (19 + 8 передач + 5 подборов), Ли (19), Мартин (15), Скола, Драгич - оба (10)
