Сан-Антонио уже можно поздравлять с первым местом на Западе. После победы над Атлантой Шпоры, фактически, стали недосягаемы для Лейкерс, которые свой шанс пустили. Правда, начало для Сперс выдалось не самым гладким. Подопечные Поповича ничего не могли поделать с обороной Ястбребов, перекрывших всех игроков техасской команды. Тем не менее, ближе к большому перерыву гостям удалось взвинтить темп, заставив Атланту несколько раскрыться.
Во всей этой суматохе Тони Паркер на пару с Ману Жинобили быстренько склонили чашу весов на свою сторону. Хоукс пытались ответить той же монетой. В качестве противовеса выступили атакующие защитники команды Лэрри Дрю Джо Джонсон и Джамал Кроуфорд. Впрочем, оба свингмена так и не дождались должной поддержки со стороны партнеров, из-за чего хозяевам пришлось сложить оружие перед лучшей командой Запада.
Неожиданно оступился Мемфис. Набрав неплохой ход перед матчами плей-офф, Гризлис умудрились проиграть дома Клипперс. На протяжении всего матча Медведи контролировали игру. Даже, несмотря на то, что у Зака Рэндольфа сегодня мало что получалось против Блэйка Гриффина, команда из Теннеси владела преимуществом большую часть времени. Своего лидера сегодня удачно подстраховали Майк Конли и Марк Газоль. Однако до финальной сирены парни Холлинса не продержались.
Перед заключительной 12-минуткой преимущество Мемфиса составляло порядка 10 очков. Изначально, казалось, что все идет своим чередом, но тут Парусники ошарашили соперника отличной игрой в защите. Трудно вспомнить, когда в последний раз ЛАК радовали своих болельщиков плотной обороной. Тем не менее, это был один из тех случаев, когда палка выстрелила раз в год. Подопечные Дель Негро перевели игру в клатч-тайм, где сумели добыть нужный результат. Хотя, кто его знает, как все закончилось, если бы на последних секундах после столкновения Эрика Бледсоу с кем-то из соперников судьи дали фол в нападении…
А вот Хьюстон подарком Мемфиса так и не воспользовался, лишившись, практически, всех шансов на подпадание в плей-офф. После восьми побед в последних десяти матчах вряд ли кто-то мог предположить, что Ракеты на своем паркете пролетят скромному Сакраменто. Да, Короли сейчас также пребывают в хорошей форме, но, коль техасцы сильно хотели поучаствовать в играх на вылет, то, кого же тогда обыгрывать, если не Кингз?
Проблемы для Рокетс начались во второй четверти, когда роялистам удался ударный рывок, позволивший калифорнийцам оторваться в счете. Хьюстон же усилиями не устающего забивать по 30 очков за игру Кевина Мартина держал гостей на расстоянии вытянутой руки. Правда, в заключительной четверти техасцы позволили Сакраменто вновь уйти в отрыв и даже трехочковые бомбы Кайла Лаури не спасли команду от поражения. Виной всему стали хронические в этом сезоне проблемы в защите, из-за которых хозяева так и не смогли дожать соперника в ключевой момент.
Репетиция первого раунда плей-офф прошла сегодня в Денвере, где Наггетс принимали у себя Оклахому. Позициям обеих команду уже ничего не угрожает, поэтому вполне реально, что во второй половине апреля мы увидим захватывающую схватку между этими двумя командами. Сегодняшний же матч остался за Громовыми. И хоть несколькими днями ранее Наггетс переиграли на выезде Лейкерс, совладать в родных стенах с Тандер подопечным Джорджа Карла не удалось.
Начало матча было омрачено травмой Тимофея Мозгова, покинувшего паркет с помощью партнеров и работников медицинского штаба. Впрочем, это были не последние плохие новости для Самородков. Уже в дебюте матча Дюрант и компания провели ударный рывок, заставив хозяев глотать за собой пыль. И если бы не прекрасная результативность Тай Лоусона, матч можно было бы закрывать еще до большого перерыва. Денвер выровнял игру, но на фоне прекрасной игры Дюрантулы предпосылок к успеху у Наггетс не наблюдалось. Впрочем, у Джорджа Карла еще есть время для проведения работы над ошибками.
Вот и закончилась погоня Лейкерс за Сан-Антонио. Мало, кто ожидал, что борьба за первую строчку завершится именно сегодня, поскольку Озерным сегодня противостояла играющая через пень-колоду Юта. Джазмены уже забыли, когда побеждали в последний раз в Стэйплс Центре, поэтому уже тот факт, что Мормоны достойно отыграли здесь 48 минут, говорит о многом.
ЛАЛ сегодня показали отвратительный процент с поля. За исключением Газоля и Байнума, все игроки Озерных, включая и Коби Брайанта, отыграли явно ниже своих возможностей. Испанец сегодня был одним из немногих, кто обосновано брал на себя инициативу в атаке, в то время как Эндрю блестяще работал на щитах, сделав рекордные для себя 22 подбора. Что касается Юты, то главной надеждой гостей в этой игре стали Пол Миллсэп и Гордон Хэйвард. Молодой свингмен сегодня и вовсе стал героем встречи. Именно он в четвертой четверти повел за собой партнеров, набрав ключевые очки в клатч-тайме.
За 16 секунд до финальной сирены при счете 82:85 Коби зарядил фирменную треху, сравняв счет в матче. Однако уже в ответной атаке Хэйвард заработал на себе фол, забив один штрафной. Оставшихся шести секунд было достаточно для того, чтобы вырвать победу, но в самый ответственный момент мяч выскользнул из рук Брайанта. В итоге, победа Юты 85:86.
Атланта - Сан-Антонио 90:97 (21:16, 25:27, 19:23, 25:31)
А: Джонсон (21), Кроуфорд (20), Хайнрих (13), Хорфорд (12 + 9 подборов + 5 передач)
СА: Паркер (26 + 5 подборов), Жинобили (18), Данкан (17 + 6 подборов), Хилл (13)
Кливленд - Шарлотт 99:89 (34:16, 21:22, 19:28, 25:23)
К: Сешнс (18), Хиксон (16 + 19 подборов), Холлинс (16), Джи (13 + 6 подборов), Дэвис (11 + 5 передач), Харангоди (11), Гибсон (10 + 5 передач)
Ш: Огастин (22 + 8 передач + 5 перехватов), Хендерсон (15), Кэрролл (13), Каннингем (10 + 11 подборов), Браун (10), Диао (3 + 11 подборов + 5 передач)
Нью-Джерси - Миннесота 107:105 (29:23, 32:27, 24:25, 22:30)
НД: Лопес (30 + 12 подборов), Уильямс (18 + 21 передача), Вуячич (17 + 10 подборов), Аутло (13), Фармар (12)
М: Бизли (20 + 11 подборов + 7 передач), Рэндольф (20 + 10 подборов), Уэбстер (16 + 5 подборов), Толливер (14 + 5 подборов), Пекович (12), Риднор (11 + 9 передач)
Орландо - Милуоки 78:72 (26:14, 16:19, 15:22, 21:17)
О: Ховард (18 + 17 подборов), Нельсон (17 + 5 перехватов), Басс (13), Туркоглу (12 + 10 подборов)
М: Гуден (18), Дулинг (10)
Вашингтон - Детройт 107:105 (31:22, 21:32, 26:27, 29:24)
В: Уолл (26 + 12 передач + 6 подборов), Блатч (26 + 10 подборов), Эванс (20), Кроуфорд (17)
Д: Монро (22 + 14 подборов), МакГрэйди (14 + 6 передач + 5 подборов), Дэй (14 + 6 подборов), Байнум, Принс - оба (14), Уилкокс (10 + 9 подборов)
Бостон - Филадельфия 99:82 (24:26, 30:24, 21:15, 24:17)
Б: Пирс (18 + 7 подборов), Рондо (16 + 13 передач), Гарнетт (14), Аллен (13)
Ф: Тернер (21 + 5 передач), Брэнд (12 + 5 подборов), Холидей (11), Игуодала (10 + 5 подборов), Микс (10)
Нью-Йорк - Торонто 131:118 (39:26, 39:28, 21:28, 32:36)
НЙ: Даглас (28 + 5 передач), Энтони (23 + 9 подборов), Стаудемайер (23 + 6 подборов + 5 передач), Биллапс (13 + 9 передач), Филдс (10)
Т: ДеРозан (36 + 10 подборов), Дэвис (22 + 13 подборов), Бейлесс (19 + 5 передач), Уимс (14), Джонсон (10)
Чикаго - Финикс 97:94 (25:24, 28:16, 28:30, 16:24)
Ч: Роуз (19), Денг (18), Бузер (12 + 9 побдборов + 7 передач), Ноа (12), Гибсон (10 + 9 подборов), Брюэр (10 + 6 подборов)
Ф: Картер (23 + 5 подборов), Фрай (13 + 9 подборов), Хилл (13), Дадли (12), Гортат (10 + 13 подборов), Нэш (6 + 16 передач)
Мемфис - ЛА Клипперс 81:82 (23:18, 20:21, 25:20, 13:23)
М: Конли (20 + 5 подборов), Газоль (14 + 15 подборов), Рэндольф (14 + 7 подборов), Янг (13)
К: Уильямс (16), Гриффин (15 + 14 подборов), Каман (14 + 7 подборов), Гордон (11 + 6 подборов)
Хьюстон - Сакраменто 101:104 (28:24, 18:28, 28:24, 27:28)
Х: Мартин (30), Скола (18 + 10 подборов + 5 передач), Лаури (15 + 9 передач), Ли (12 + 6 подборов)
С: Далемберт (21 + 15 подборов), Торнтон (21), Эванс (18 + 5 передач), Казинс (15 + 15 подборов), Томпсон (14 + 6 подборов), Удрих (10)
Денвер - Оклахома Сити 94:101 (16:27, 31:21, 20:21, 27:32)
Д: Лоусон (28 + 5 передач), Галлинари (17 + 6 подборов), Мартин (14 + 7 подборов), Фэлтон (11 + 6 подборов)
ОС: Дюрант (32 + 9 подборов), Уэстбрук (18 + 6 передач), Харден (13), Мэйнор (10), Ибака (9 + 11 подборов), Перкинс (4 + 14 подборов)
Портленд - Голден Стэйт 87:108 (19:19, 28:28, 21:37, 19:24)
П: Олдридж (17 + 12 подборов), Мэттьюз (17), Батум (15), Миллер (12), Уоллес (10)
ГС: Эллис (30 + 5 передач), Ли (29 + 20 подборов), Карри (28 + 8 подборов)
ЛА Лейкерс - Юта 85:86 (24:20, 16:14, 17:23, 28:29)
ЛАЛ: Брайант (20 + 5 передач), Газоль (19 + 5 подборов), Байнум (12 + 23 подбора), Одом (11 + 8 подборов)
Ю: Миллсэп (22 + 7 подборов), Хэйвард (22 + 6 подборов + 5 передач), Фэйворс (14 + 11 подборов), Джефферсон (11 + 11 подборов), Уотсон (11 + 8 подборов + 6 передач)
