Пока непобедимый Денвер, getty images
Для того, чтобы проходить в плей-офф или хотя бы бороться за попадание в восьмерку сильнейших необходима хоть какая-то стабильная игра во второй половине сезона, которую Портленд показать пока никак не может, особенно на выезде, где команда проиграла 25 матчей при девяти победах. Блэйзерс уступили Милуоки из-за полнейшего провала во второй четверти, когда сумели реализовать всего два броска из 20-ти, установив личный антирекорд по количеству баллов в одной четверти. Уже никого не удивляет тот факт, что гости сумели почти ликвидировать 27-очковое отставание по ходу второй половины, ввалив в итоге 14 трехочковых (7 на счету Мэттьюза - рекорд карьеры), но для победы этого не хватило. Как правила, провалы уровня (8-31 – итог второй четверти) домашние команды не прощают. Естественно, имея серьезное преимущество, Олени немного расслабились, но в концовке не подпустили соперника до "клатч-разборок". Тем более, что Милуоки за последние годы наловчился играть против орегонцев, в четвертый раз подряд победив соперника. Портленд уступил в девятом из последних десяти гостевых поединках и, похоже, что снова останется без боев в постсезоне.
Денвер решил взять пример с Майами и установить не рекорд НБА, а показать лучшее достижение клуба, выиграв 13-й матч подряд. Эта победа особенно дорога в свете того, что Самородки пока остаются единственной командой, которая в этом сезоне трижды обыграла финалистов прошлого чемпионата. Оклахома совершилаглавную ошибку – не сумели ограничить Наггетс в своей "краске", как следствие получили 72 очка из трехсекундной зоны. Это притом, что обе команды испытывали серьезные сложности с реализацией дальних бросков. Тем не менее, первую половину Громовые вели в счете, но было заметно, что гости с легкостью при каждом рывке соперника сокращают гандикап. Во второй половине ситуация поменялась кардинально. Наггетс рванули 12-2, соорудив 10-очковый перевес, и больше не позволили приблизиться Громовым более чем на 7 пунктов. Надо сказать, что редко когда увидишь спокойную концовку на паркете Оклахомы, при отставании хозяев. Как правило, Громовые взрываются в последние минуты и очень часто выгрызают виктории. Но сегодня на все выпады Дюранта и Уэстбрука находились герои в команде Карла, которые удерживали победное преимущество. Не сработал сегодня козырь Оклахомы в виде штрафных бросков. Колорадцы реализовали 24/29 против 26/31. Тандер потерпели пятое поражение на своем паркете, а Денвер при таком ходе уже, наверное, начал поглядывать на вторую строчку Запада, до которой 3,5 победы.
Индиана хорошенько оторвалась на Орландо. После двух поражений Пэйсерс уверенно расправились с аутсайдером лиги, ограничив Магов 29 очками в первой половине матча. По итогам игры флоридцы реализовали 31%, что естественно говорит о полнейшем провале. На протяжении практически всего матча вторая команда Востока лидировала и даже никакие вопросы не возникали о реальности камбэка или хоть какой-то борьбы, хотя гости также не блистали точностью (39%). Достаточно сказать, что Иноходцы собрали 63!! подбора, а Тайлер Хэнсбро, во второй раз в текущем сезоне (Дэвид Уэст травмирован) появившись в стартовом составе, снял 9 отскоков под вражеской корзиной. Естественно такая игра не могла понравиться наставнику Мэджик Жаку Вону, который в конце третьей четверти был удален за сборы с арбитрами.
Впервые за два последних года Сакраменто обыграл Клипперс, но в таком ярком стиле, наверное, давно Короли не огорчали Парусников. За 11 минут до конца встречи треха Кроуфорда установила 8-очковый перевес. Однако именно этот факт раззадорил хозяев, после этого рванувших 13-0. Уже тогда можно было заметить, что Маркус Торнтон и Тони Даглас начали ловить кураж. Казалось, что Клипперс выровняли положение и матч перйдет в напряженную концовку, но аутсайдеры западной конференции проявили почти идеальный сбалансированный баскетбол, достойно отыграв в защите и просто уничтожив соперника в атаке. Даглас и Торнтон стали главными творцами финального спрута 18-5, в рамках которого оба снайпера положили четыре трехи подряд (три в активе Дагласа). После такого расстрела уже ничего не могло спасти Клипперс. Сакраменто хоть и провалил очередной сезон, но на своем паркете радует яркой игрой с завидной регулярностью.
Оклахома-Сити - Денвер - 104:114 (34:26, 32:39, 16:24, 22:25)
О: Дюрант (34 + 7 подборов + 5 передач + 6 потерь), Уэстбрук (25 + 6 передач), Мартин (14 + 5 подборов), Сефолоша (8 + 6 подборов), Джексон (8 + 6 подборов), Перкинс (4 + 11 подборов)
Д: Лоусон (25), Миллер (20 + 7 подборов + 9 передач), Фарид (13 + 15 подборов + 3 блок-шота), Галлинари (13 + 8 подборов + 3 перехвата), Брюэр (11 + 4 перехвата), Игуодала (10).
Милуоки - Портленд - 102:95 (27:23, 31:8, 19:26, 25:38)
М: Дженнингс (24 + 7 передач + 6 потерь), Эллис (21 + 9 подборов + 8 передач + 3 перехвата + 3 блок-шота), Далемберт (16 + 7 подборов), Рэдик (14), Данливи (9), Сандерс (8 + 13 подборов)
П: Мэттьюз (28), Олдридж (21 + 15 подборов), Батум (15), Бэббитт (9), Хиксон (8 + 11 подборов), Лиллард (8 + 11 передач + 6 потерь).
Индиана - Орландо - 95:73 (19:12, 23:17, 27:26, 26:18)
И: Джордж (19 + 5 подборов), Грин (15 + 8 подборов), Хэнсбро (14 + 14 подборов + 1 передача), Хилл (14 + 7 подборов), Хибберт (9 + 5 подборов), Маинми (9)
О: Харклесс (10 + 8 подборов + 4 перехвата), Аффлало (10), Вучевич (9 + 11 подборов), Удрих (9), Нельсон (8), Николсон (8), Мур (8), Харрис (6 + 9 подборов).
Сакраменто - Клипперс - 116:101 (23:23, 33:31, 22:29, 38:18)
С: Торнтон (25), Даглас (19 + 7 передач), Казинс (17 + 11 подборов), Т. Эванс (17 + 5 передач), Паттерсон (13 + 5 подборов), Салмонс (11)
К: Гриффин (26 + 5 передач), Батлер (13), Пол (11 + 7 подборов + 15 передач + 4 перехвата + 7 потерь), Джордан (11 + 9 подборов), Барнс (11 + 6 подборов + 3 блок-шота).
