Джеймс Харден, getty images
Примечательный поединок прошел в Индианаполисе, куда приехал Кливленд. Гостям в этой регулярке уже ничего не надо кроме престижных победы, а Пэйсерс хотят за несколько матчей до завершения чемпионата забронировать себе третье место. Это будет возможно сделать в пятницу в случае победы над Бруклином. В сегодняшнем матче хозяева проснулись лишь после того, как в третьей четверти их тренера Фрэнка Фогеля попросили покинуть паркет после двух технических фолов. Это взбодрило Иноходцев, которые в заключительной четверти рванули 25-4, отправив в глубокий нокдаун соперника. Кливленд в последние секунды встречи уже не смог найти те психологические силы для удержания виктории. На протяжении пяти минут в заключительной 12-минутке Кавалеристы не могли набрать очков, а в это время Огастин, Хилл и Стивенсон формировали камбэк. Индиана, конечно, лихо преобразилась, так как в первой половине команда с трудом переваливала за 30-процентное попадание с игры.
Репетиция игры первого раунда плей-офф прошла в Майами. Для Оленей она явно не удалась. Если в первой половине игра шла относительно равная, то стоило Хит рвануть 14-2 в третьей четверти, как гости посыпались. Милуоки явно не справился с обороной Жарких, которые ограничили соперника во второй половине 37 очками. Хит выиграли, несмотря на промах 15-ти подряд трехочковых бросков и отсутствие Криса Боша и Дуэйна Уэйда. Сегодня был тот редкий случай, когда флоридцы отменно отыграли под щитами, собрав на 12 подборов больше, чем соперник. Это стало возможным благодаря игре Хаслема, записавшего себе на счет 15 подборов. Пока наставник Бакс не найдет способ одновременного заигрывание Эллиса и Дженнингса, не будет особого прогресса в команде. Защитники чередуют удачные игры, а вот одновременных исполнений пока не замечается. Сегодня Брендон был единственный, кто пытался бороться, а вот Эллис – провалился. 61-я победа Майами - это повторение рекорда франчайза, но регулярка еще не завершилась, поэтому наверняка он будет побит.
Нью-Йорк перебывает в настоящем кураже, как и лидер команды Кармело Энтони. В домашнем сражении с Вашингтоном, который на выезде выступает, мягко говоря, не очень удачно, Никс ввалили 20 трехочковых бросков, в том числе 9/12 в первой четверти, когда и стало ясно, что борьбы в этом матче не будет. Энтони в 29-й раз в текущем сезоне преодолел отметку в 30 очков за матч, реализовав 13/21 броска. На фоне феерии Энтони начал играть и Шамперт, который сегодня отметился четырьмя трехами при шести попытках. Уже по традиции мощно провела матч скамейка запасных, игроки которой отметились 10-ю дальними. В составе гостей особняком стоял Джон Уолл, продолжая показывать высокий уровень. Впервые с 1994 года Нью-Йорк выиграл Атлантический дивизион. Впервые за минувшие 16 сезонов Башмачники сумели победить в 51 матче. Задачи на регулярный чемпионат выполнены. Впереди плей-офф, но и наверняка у клуба есть желание превысить рекорд по количеству побед подряд, установленный в сезона 1993/1994. Тогда Никс выиграли 15 матчей. Но следующий поединок команды Вудсона будет против Чикаго, который в марте прервали 27-матчевую победную серию Майами.
Впервые с 2009 года Хьюстон гарантировал себе место в плей-офф. Эта сенсационная в рамках всего сезона удача Ракет стала возможной благодаря победе Оклахомы над Ютой и противоречивому баззер-битеру Джеймса Хардена, вернее ошибки Джермейна О'Нил, который в борьбе за непонятно кому нужный подбор (времени на добавление мяча в кольцо уже не было) коснулся мяча над кольцом. Арбитры, немного посовещавшись, приняли решение засчитать три очка Хьюстону, который и выиграл этот поединок. Но матч выдался не самый качественный. Обе команды допустили 37 потерь, а техасцы, будучи признанными мастерами трех, реализовали всего 20 процентов дальних. Неплохо постаралась троица Финикса, которая в прошлом сезоне еще играла за Хьюстон. Скола, Драгич и Маркус Моррис на троих накидали 55 очков, но хозяева, по ходу встречи разбазарившие 12-очковое преимущество, все же сумели найти аргументы на перфоманс Сколы во второй половине заключительной четверти. Отметим, что с момента переезда франчайза в 1968 году в Финикс, Санс не выступали настолько плохо. Никогда ранее аризонцы не проигрывали 54 матча.
Еще одна команда благодаря своей победе и поражению Юты сумела гарантировать себе место в постсезоне. Голден Стейт не играли в плей-офф с 2007 года, а за последние 19 лет это второе попадание в восьмерку сильнейших. Три из четырех четвертей Воины играли с Миннесотой на равных, но команда Адельмана уже фактически ничем не мотивированная в этом чемпионате отдала третью четверть, в рамках которой хозяева при поддержке очередного аншлага рванули 19-4. В заключительной 12-минутке оставалось только удержать преимущество, что и было сделано. В очередной раз мощный матч выдала парочка Карри – Томпсон. Этот тандем стал первым за последние 12 лет в НБА, каждый из которого разменял третью сотню трехочковых бросков. В сезона-2000/2001 это удалось Полу Пирсу и Антуану Уокеру.
Оклахома даже на родном паркете Юте явно не по зубам. Тандер выиграли у Джазменов 10 очков и не формировали глобальных перевесов, но практически весь матч четко держали мормонов на комфортном расстоянии, не затрачивая лишние силы перед плей-офф. Громовые все еще пытаются застолбить за собой первое место на Западе, и это единственное, что, наверное, мотивирует Оклахому. Тандер в кои то веки реализовали менее 40 процентов с игры, но с лихвой использовали 17 потерь Юты, которая с большим трудом находила лазейки в обороне гостей. В составе Джаз просто не нашлось игрока, который прыгнет выше головы в столь важном матче. Поэтому и достойно ответить на среднюю игру Дюранта и Уэстбрука не удалось. Отметим игру в защите Серджа Ибаки, который поставил пять "горшков". Фэйворс заблокировал столько же бросков, но за последние четыре битвы с Ютой испанец отметился 20-ю блоками.
Лейкерс удачно воспользовались осечкой мормонов и не без проблем выиграли на своем паркете у Нью-Орлеана, отметив 12-ю подряд викторию над шершнями. Примечательно, что серьезные проблемы у Озерных начались именно после того, как стало известно, что Оклахома победила Юту. Неизвестно, были ли в курсе этого игроки калифорнийской команды, но в середине второй четверти они просто стали, пропустив рывок Хорнетс 17-2. Лейкерс не отпустили далеко соперника, но явно промучились третью четверть, удерживая равную игру. А вот в заключительной 12-минутке Брайанту видимо надоел коллективный баскетбол. Мамба фактически в одиночку разобрался с соперником, набрав 23 очка за четверть. Коби не только атаковал, он полностью испортил под конец игры удовольствие от матча Эрику Гордону, которого дважды обокрал. Нью-Орлеан просто не выдержал этой плотной игры на протяжении всей встречи, да и отменная игра Брайанта серьезно надломила уверенность гостей.
Майами - Милуоки - 94:83 (26:21, 21:25, 24:13, 23:24)
Май: Джеймс (28 + 7 подборов + 7 передач), Коул (11), Аллен (11), Хаслем (10 + 15 подборов), К. Андерсен (9 + 9 подборов)
Мил: Дженнингс (30), Сандерс (8 + 9 подборов), Эллис (8 + 4 перехвата + 6 потерь), Мба а Муте (8), Данливи (8).
Индиана - Кливленд - 99:94 (29:26, 19:27, 16:31, 35:10)
И: Хилл (27 + 4 перехвата), Уэст (15 + 9 подборов), Джордж (14 + 7 подборов + 3 перехвата), Стивенсон (13 + 8 подборов), Хэнсбро (12)
К: Ирвинг (29 + 7 передач + 8 потерь), Зеллер (18), Томпсон (10 + 7 подборов), Ливингстон (10), Эллингтон (9).
Бруклин - Филадельфия - 104:83 (31:18, 25:20, 29:24, 19:21)
Б: Лопес (29 + 11 подборов), Р. Эванс (17 + 24 подбора + 2 передачи + 3 перехвата), Уильямс (11), Джонсон (11).
Ф: Н. Янг (18), Холидей (15), Тернер (11 + 5 передач), Райт (9).
Нью-Йорк - Вашингтон - 120:99 (36:23, 22:20, 37:28, 25:28)
Н: Энтони (36 + 8 подборов + 6 передач), Шамперт (18), Коуплэнд (17 + 9 подборов), Смит (17), Новак (12), Фелтон (10 + 8 передач)
В: Уолл (33), Мартин (16), Прайс (11), Вэбстер (10 + 7 подборов), Нене (9 + 5 передач), Окафор (4 + 8 подборов).
Чикаго - Торонто - 98:101 (22:31, 28:23, 18:27, 30:20)
Ч: Батлер (28 + 7 подборов), Робинсон (22), Бузер (19 + 11 подборов + 8 передач), Белинелли (8), Мохаммед (6 + 10 подборов)
Т: ДеРозан (20), Гэй (19 + 6 подборов), Джонсон (13 + 11 подборов), Лаури (13 + 10 передач), Росс (13).
Мемфис - Шарлотт - 94:75 (28:19, 21:21, 14:17, 31:18)
М: Конли (20 + 7 передач), Рэндольф (11 + 13 подборов), Люэр (11 + 5 подборов), Дэй (10 + 7 подборов), Газоль (8 + 6 подборов), Дэвис (8 + 6 подборов), Принс (8), Аллен (8), Пондекстер (8)
Ш: Уокер (19), Хендерсон (13 + 6 подборов), Парго (10), МакРобертс (8 + 8 подборов), Бийомбо (3 + 12 подборов).
Хьюстон - Финикс - 101:98 (29:21, 22:32, 27:21, 23:24)
Х: Харден (33 + 6 подборов + 6 передач + 3 перехвата + 9 потерь), Гарсия (15), Лин (13 + 6 передач), Смит (12 + 5 подборов), Джонс (11 + 6 подборов), Ашик (8 + 22 подбора)
Ф: Скола (28 + 8 подборов), Драгич (15 + 10 передач + 4 перехвата), Маркифф Моррис (11 + 9 подборов), Маркус Моррис (11 + 5 подборов), Джонсон (9).
Юта - Оклахома-Сити - 80:90 (19:26, 16:19, 26:23, 19:22)
Ю: Мо Уильямс (19 + 6 передач + 5 потерь), Г. Хэйворд (17 + 5 подборов), Джефферсон (15 + 11 подборов), Фой (10), Фэйворс (8 + 8 подборов + 5 блок-шотов), Миллсэп (8 + 6 подборов + 5 потерь)
О: Уэстбрук (25 + 5 подборов + 3 перехвата), Дюрант (21 + 12 подборов + 9 передач + 3 перехвата), Ибака (16 + 8 подборов + 5 блок-шотов), Сефолоша (12 + 7 подборов).
Голден Стейт - Миннесота - 105:89 (26:26, 29:28, 31:16, 19:19)
Г: Томпсон (30 + 5 перехватов), Карри (24 + 10 передач), Ли (15 + 12 подборов + 5 передач), Х. Барнс (15 + 10 подборов), Богут (2 + 14 подборов + 3 блок-шота)
М: Бадингер (17 + 6 подборов), Кириленко (15), Бареа (13), Каннингем (11), Риднур (8), Стимсма (6 + 9 подборов), Швед (2 + 9 передач).
Лейкерс - Нью-Орлеан - 104:96 (27:22, 18:28, 25:20, 34:26)
Л: Брайант (30 + 6 подборов + 6 передач + 5 перехватов + 5 потерь), Газоль (22 + 11 подборов + 3 блок-шота), Ховард (19 + 6 подборов), Джеймисон (13 + 8 подборов), Микс (9).
Н: Гордон (22 + 5 потерь), Дэвис (18 + 14 подборов + 4 перехвата), Андерсон (14), Васкес (11 + 11 передач), Лопес (10).
