Первый матч финала Западной конференции не подарил нам той интриги и уровня борьбы, который ожидался от серии. Шпоры более чем убедительно разобрались со своим соперником, попутно установив новый рекорд фрэнчайза по количеству точных трехочковых бросков в матчах плей-офф – сегодня в кольцо Гриззлис из-за дуги влетело 14 мячей. Собственно, это и стало главной причиной поражения Мемфиса – даже 2 очка за матч от Рэндольфа были не столь критичными. Как говорил во время матча Лайонел Холлинз, такой ужасной защиты с таким отвратительным движением он не видел от своих подопечных никогда. Для Гриззлис все началось плохо с самого начала – высокие пик-н-роллы в исполнении Данкана и Паркера быстро сбили всю налаженность защитных редутов Мишек. Сперс реализовали 7 из первых 8 бросков, быстро оторвавшись в счете более чем на десяток пунктов. Уже в первой четверти их преимущество достигало 17 пунктов, а Гриззлис в это время пытались справиться с потерями (4 штуки за первые 12 минут) и безуспешно боролись за отскоки – 12-4 в пользу хозяев по этому показателю, причем три подбор были пойманы Шпорами под чужим кольцом.
Ровно ничего не изменилось и в дальнейшем – Боннер, Леонард и Грин с ожесточенным упорством забывались на дуге и расстреливали неприкрытое кольцо, Паркер по-прежнему без особых проблем уходил от опекуна после заслона от Данкана, а Рэндольф все еще отчаянно пытался набрать какие-то очки. Постепенно главная интрига матча перешла от результата к вопросу о том, сможет ли Зак сегодня набрать хотя бы один пункт. Зи-Бо впервые результативно отметился на табло аж в четвертой четверти, незадолго до того, как основа Мемфиса уселась на скамейку, предоставив доигрывать матч глубоким резервистам. Даже у Конли с Газолем не вышло скрасить этот унылый для Гриззлис вечер – оба игрока просто растворились, не продемонстрировав и капли своих лучших качеств, хоть и обошлись без провалов а-ля Рэндольф.
Единственным светлым пятном в составе Мишек стал Квинси Пондекстер – он решил бить соперника его же оружием и отправил в кольцо Шпор пять дальних бросков, в результате чего в один прекрасный момент команды стало разделять всего 6 очков. Но этот миг радости продлился недолго – хозяева ответили рывком 11-1 и снова уверенно вернули себе контроль над матчем. К концу встречи гости все-таки получили небольшое преимущество в подборах (35-33, 10-7 на чужом щите) и очках из трехсекундной зоны (32-30), однако никакого влияния на результат это не оказало. Примечательно, что по ходу матча Поповичу пришлось отвечать на вопрос журналистки о том, что позволило выключить Рэндольфа из игры, и опытный наставник ответил весьма лаконично: «Тяжелая работа». И действительно, персональной обороной против Зака занимался Данкан или, в его отсутствие, Диао, при этом опекун старался располагаться между игроком и мячом. В случае, если игровой снаряд все же оказывался в руках форварда, между ним и кольцом тут же вырастало несколько защитников в роли подстраховки. За весь матч Рэндольф не получил ни одного легкого броска. Тем не менее, несмотря на всю безнадежность этого поражения, Медведям не стоит расстраиваться – первый матч нынешнего розыгрыша плей-офф, против Клипперс, они провели еще хуже, и мы знаем, чем все закончилось.
Сан-Антонио - Мемфис 105:83 (31:14, 20:23, 22:20, 32:26)
СА: Паркер (20 + 9 передач), Леонард (18), Грин (16), Боннер (12), Нил (11), Данкан (6 + 10 подборов).
М: Пондекстер (17), Газоль (15 + 7 подборов), Конли (14 + 8 передач).
Счет в серии: 1-0 в пользу Сан-Антонио.
