Гортат и Пачулия, AP Photo
В знаковый для себя вечер (отмечали беатификацию 11 номера Жидрунаса Илгаускаса, даже Джеймс приехал поздравить «хорошего друга») Кливленд буквально за несколько минут выпустил игру из своих рук. Плотная борьба в третьей четверти обещала интересное завершение матча, и в начале финальной двенадцатиминутки Кавс даже ненадолго вышли вперед после прохода от Уэйтерса. Однако сразу вслед за этим Никс ушли в рывок 11-1 (два дальних от Приджиони и по одному от Энтони и Смита), довели свое преимущество до 10 очков и больше не оборачивались на соперника. Вообще, дальние броски сегодня стали важным компонентом для победы Нью-Йорка – на счету подопечных Майка Вудсона 14 попаданий из-за дуги с реализацией в 45%. Победа над Кавалеристами позволила команде из Большого Яблока обогнать огайцев в борьбе за последние позиции заветной восьмерки.
Филадельфия не выигрывала с 29 января и, судя по всему, абсолютно не желает менять тенденцию, проиграв дома Юте, которая до того выиграла на выезде всего 7 матчей за сезон. Единственным препятствием для Сиексерз, способным помешать ей отдать игру, был Тони Ротен, который не только набрал рекордные для себя 30 очков в матче, но и инициировал рывок 16-5, сравнявший счет чуть менее чем за три минуты до финальной сирены. Но Джазмены не дрогнули и тут же ответили трехочковым Беркса и, чуть позже, двумя энд-уанами от Гордона Хэйворда, которые и закончили матч. После того, как Ротен сравнял счет, подопечные Бретта Брауна набрали всего одно очко.
Мемфис продолжает упрямо лезть в плей-офф Западной конференции, и сегодня им практически без труда покорились гости из Шарлотт. Медведи выиграли каждую четверть, а их максимальное преимущество в матче составляло 26 очков. Гриззлис реализовали больше половины своих бросков против 40% у Бобкэтс, набрали 60 очков из трехсекундной зоны и даже с дальней дистанции были точнее, чем соперник, отметившись 7 трехочковыми с 13 попыток.
Сан-Антонио Сперс, в свою очередь, только после большого перерыва смогли оторваться от не самого грозного соперника в лице Орландо, которые вообще в этом сезоне в гостях не хотят играть (4 победы за весь чемпионат). Еще в начале третьей четверти у Магов было преимущество в 6 пунктов, которое они, такое впечатление, не особо и стремились удержать. Шпоры перехвали инициативу в свои руки, а в заключительной двенадцатиминутке окончательно оторвались от соперника. Вначале благодаря Сплиттеру, который резво начал четверть с 7 очков подряд, а затем уже благодаря бэк-корту Паркер-Жинобили. За последнюю четверть интернациональный дуэт отметился 16 очками и 4 передачами, а за весь матч записал на свой счет 54 очка и 10 результативных передач.
Вашингтон, выиграв восемь раз за последние девять матчей, уже вплотную подошел к Чикаго в борьбе за четвертую строчку в конференции, хотя сегодня чуть не облажался в матче с самой слабой командой чемпионата. Первая половина матча осталась целиком и полностью за столичными Колдунами – их преимущество достигало 28 пунктов, а кроткие и безвольные Олени лишь наблюдали за очередным избиением. Но уже после большого перерыва гости ослабили давление, и их гигантское преимущество начало стремительно уменьшаться. Спад продолжался у Уизардс чуть не до самого финала, где за две минуты до конца встречи от их лидерства остались жалкие три очка. Тут уже фавориты наконец-то включились и благодаря паре защитников Бил-Уолл быстро оттеснили соперника на расстояние в 11 пунктов (Бил положил 5 очков подряд с двух передач Уолла, после чего уже сам Джон добил Бакс трехочковым).
Клипперс, подобно Вашингтону, чуть не выпустили верную победу в матче против Атланты, проигравшей 13 из последних 14 матчей, но в решающие минуты удача все же оказалась на стороне Парусников. После трех четвертей, где лидер менялся 12 раз, калифорнийцы начали последнюю четверть резервной пятеркой, которая весьма успешно справлялась с задачей сохранения 10-очкового преимущества. Все поменялось когда на паркет вернулись игроки старта – Корвер и Антич на двоих соорудили рывок 11-2, после которого от былого преимущества хозяев осталось только два очка. Поначалу для сохранения хотя бы минимального преимущества Клипперс хватало Гриффина, набравшего 5 очков подряд, но вскоре даже самый стабильный последние два месяца игрок клуба потерял бросок. Настолько, что даже смазал обе свои штрафные попытки на последней минуте, способные увеличить преимущество Лос-Анджелеса до четырех очков. После этого у Ястребов было 12 секунд для ответной атаки и возможность перевести матч в овертайм в случае точного броска или даже возможность выиграть матч в случае попадания из-за дуги. Тиг, владевший мячом, выбрал первый вариант, устремился под кольцо, заставил Джордана сфолить на себе и получил право на два штрафных броска. Но уже первая попытка разыгрывающего пришлась мимо, и Буденхользер дал команду мазать вторую попытку, поскольку на табло оставалось 1,2 секунды до конца матча, и шансов на быстрый фол уже не было. Обе команды готовились биться за подбор, а Тиг готовился ударить в дужку с расчетом на дальни отскок. Однако, направив мяч по высокой траектории, разыгрывающий просчитался, и сфера, вместо того чтобы отскочить от дальней дужки, ударилась в щит и упала в корзину, похоронив шансы Атланты прервать серию поражений.
Кливленд - Нью-Йорк 97:107 (19:23, 31:35, 26:19, 21:30)
К: Ирвинг (30 + 8 подборов + 8 передач), Хоус (21 + 10 подборов + 3 блок-шота), Джек (12), Денг (10 + 7 подборов).
НЙ: Энтони (26 + 7 подборов + 3 перехвата), Стаудемайер (17 + 12 подборов + 3 блок-шота), Смит (17), Чендлер (15 + 11 подборов), Приджиони (11).
Филадельфия - Юта 92:104 (22:24, 30:26, 18:25, 22:29)
Ф: Ротен (30 + 4 перехвата), Янг (18), Андерсон (16 + 6 подборов), Картер-Уильямс (4 + 9 передач + 7 подборов + 5 перехватов).
Ю: Хэйворд (22 + 8 передач + 3 перехвата), Беркс (19), Фейворс (15 + 14 подборов + 3 блок-шота), Кантер (13 + 10 подборов), Гарретт (11).
Мемфис - Шарлотт 111:89 (25:21, 27:23, 27:17, 32:28)
М: Конли (20), Рэндольф (16 + 7 подборов), Газоль (14 + 9 подборов), Куфос (12 + 10 подборов), Люэр (10 + 5 подборов).
Ш: Джефферсон (17 + 7 подборов), Даглас-Робертс (15), Уокер (11 + 5 передач), Толливер (10).
Сан-Антонио - Орландо 121:112 (31:27, 28:34, 29:22, 33:29)
СА: Паркер (30 + 5 передач), Жинобили (24 + 5 передач), Леонард (17 + 7 подборов), Сплиттер (14 + 6 подборов), Грин (12 + 6 подборов), Данкан (11 + 10 подборов + 3 блок-шота).
О: Харрис (23 + 8 подборов), Вучевич (19 + 13 подборов), Аффлало (17), Харклесс (12 + 10 подборов).
Милуоки - Вашингтон 107:114 (27:36, 26:39, 21:10, 33:29)
М: Найт (25 + 3 перехвата), Миддлтон (15 + 5 подборов), Сешнс (14), Ильясова (13 + 8 подборов), Хенсон (12 + 6 подборов), Уолтерс (10 + 5 подборов).
В: Ариза (28 + 7 подборов), Бил (23), Уэбстер (15), Гуден (13 + 5 подборов), Гортат (11 + 6 подборов), Уолл (9 + 13 передач + 7 потерь).
ЛА Клипперс - Атланта 109:108 (25:32, 32:26, 31:20, 21:30)
ЛАК: Гриффин (27 + 8 подборов + 5 передач + 7 потерь), Пол (19 + 10 передач), Барнс (17), Джордан (13 + 12 подборов), Коллисон (12).
А: Кэрролл (19), Корвер (17 + 6 передач), Антич (16 + 6 подборов), Миллсэп (14 + 5 подборов + 5 перехватов), Мэк (11 + 5 передач), Скотт (10), Тиг (9 + 9 передач).
