Коби остался без поддежки, ESPN
Игровой день открывал матч в Мэдисон Сквер Гардене, куда в гости к Нью-Йорку пожаловал Майами. Трехматчевая победная серия Никс не безосновательно придавала оптимизма на счет интриги в этой игре. Собственно, первая половина наглядно продемонстрировала, что Никербокеры не собираются складывать оружие перед более мастеровитым соперником. Однако потрясающая игра Дуэйна Уэйда в третьей четверти склонила чашу весов в сторону гостей.
В заключительной 12-минутке хозяева все же сумели сократить отставание. Результативная игра Данило Галлинари и Дэвида Ли позволила команде из Города Большого Яблока довести разницу в счете до 3 очков. К сожалению для местной публики, Майк Д’Энтони так и не сумел заставить своих подопечных, как следует, отработать в защите. Именно хроническое неумение Нью-Йорка отрабатывать на своей половине площадки предопределило исход этой встречи.
А вот, как надо играть в обороне показал Бостон. Матч против Орландо наглядно продемонстрировал, что в современном баскетболе защита играет более весомую роль, нежели нападение. Даже без своего лидера и капитана Пола Пирса Кельты мастерски расправились на выезде со своим главным конкурентом. Приноровившись к сопернику в первой четверти, Селтикс просто съели Магов во второй 12-минутке. Сумасшедшая защита на периметре и грамотно выстроенные редуты в трехсеундной зоне привели к тому, что за вторую 12-минутку флоридцы наскребли жалкие 8 очков. Как оказалось, эта четверть стала худшей для Мэджик за всю историю их существования.
Что касается персоналий, то в первую очередь стоит отметить фантастическую игру Рэйжона Рондо. Разыгрывающему Бостона не хватило лишь двух передач до трипл-дабла. Мало того, что Рондо дирижировал всеми атаками Селтикс, так он еще и наглухо закрыл Джамира Нэльсона. Антигероем матча безапелляционно стал Дуайт Ховард. Несмотря на сделанные 20 подборов, Супермен за 44 минуты лишь один раз поразил кольцо соперника с игры! А если добавить сюда еще и 7 потерь, картина будет выглядеть еще более удручающе. Лидеры команд-контендеров не имеют права позволять себе такое безволие…
Впрочем, на фоне долгожданной игры в Лос Анджелесе, ужас Мэджик – это еще цветочки. Честно говоря, то, что сегодня продемонстрировали Лейкерс, не поддается никакому логическому объяснению. Действующий чемпион по всем статьям был уничтожен Кливлендом. Вряд ли сейчас кого-то волнует тот факт, что Коби Брайант перебросал ЛеБрона Джеймса. Местная публика, похоже, забыла, когда Озерные были настолько беспомощны.
Честно говоря, очень тяжело понять, на что в этом матче рассчитывали калифорнийцы. О чем можно вести речь, когда Рон Артест играет на своем уровне лишь 3 минуты, Андерсон Варежао выигрывает всю борьбу у Поу Газоля, Шакил О’Нил в 37 выглядит подвижней 22-летнего Байнума, а Мо Уильямс делает с Дереком Фишером то, что показывают по телевизору после полуночи? Merry Christmas, Коби…
Прогнозируемым разгромом закончилась игра в Аризоне, где Финикс не заметил сопротивления со стороны Клипперс. Отмучавшись в первой четверти, Парусники выгребли по полной программе во второй и третьей 12-минутках. По сути, заключительная четверть превратилась в формальное доигрывание, пользу от которого получили лишь игроки ближнего и дальнего резерва.
А закрывал рождественскую программу матч в Орегоне между Портлендом и Денвером. Уже с самого начала стало понятно, что результат встречи будет зависеть исключительно от того, хватит ли сил Брендону Рою вытащить многострадальных Блэйзерс на своих плечах. В первой половине лидер Внедорожников записал на свой счет 25 очков, в то время, как все партнеры Брендона в сумме настреляли 24 пункта.
После большого перерыва ситуация в корне изменилась. Хозяева наконец-то стали играть в командный баскетбол, и, что самое главное, такую игру они демонстрировали вплоть до финальной сирены. Наггетс, как оказалось, были просто не готовы к такому развитию событий, проиграв в итоге, уже 9-ю игру в гостях.
Нью-Йорк - Майами 87:93 (23:21, 14:20, 17:23, 33:29)
Н: Галлинари (26 + 8 подборов), Ли (19 + 16 подборов), Чендлер (15), Харрингтон (12 + 7 подборов)
М: Уэйд (30 + 9 подборов + 5 передач + 4 перехвата), Бизли (19), Хэслем (12 + 6 подборв), О'Нил (11 + 8 подборов)
Орландо – Бостон – 77:86 (19:18, 8:20, 26:23, 24:25)
Б: Р. Аллен (18), Рондо (17 + 13 подборов + 8 передач + 8 потерь), Т. Аллен (16)
О: Картер (27), Льюис (19), Ховард (5 + 20 подборов + 7 потерь)
Лейкерс – Кливленд 87:102 (19:23, 23:28, 17:25, 28:26)
Л: Брайант (35 + 9 подборов + 8 передач), Артест (13 + 7 подборов), Газоль (11 + 6 подборов)
К: Уильямс (28 + 7 передач + 6 подборов), Джеймс (26 + 9 передач + 7 потерь), Мун (13), О’Нил (11 + 7 подборов)
Финикс – Клипперс 124:93 (30:26, 37:29, 34:22, 17:10, 23:16)
Ф: Стаудемайер (26 + 9 подборов), Ричардсон (18 + 8 подборов), Дадли (18), Нэш (14 + 8 передач), Драгич (13 + 5 потерь), Хилл (12 + 5 подборов), Барбоса (12), Амундсон (5 + 10 подборов)
К: Батлер (22 + 7 подборов), Каман (19 + 10 подборов), Дэвис (11 + 8 передач), Гордон (11)
Портленд – Денвер 107:96 (24:31, 25:20, 25:25, 33:20)
П: Рой (41 + 6 подборов), Блэйк (17), Миллер (14 + 8 передач)
Д: Энтони (32 + 9 подборов), Смит (20), Мартин (12 + 14 подборов)
