Леброн Джеймс как всегда на высоте - и в прямом и в переносном смыслах, Getty Images
Продолжает творить чудеса Мемфис. Идя с 50%-м показателем побед и поражений, парни Лионеля Холлинса, похоже, не собираются останавливаться на достигнутом. Сегодняшняя победа над Сан Антонио лишний раз подтвердила серьезность намерений команды из Теннеси. Раскачавшись в первой четверти, Медведи рванули уже во второй 12-минутке. Марк Газоль и Майк Конли спокойно разбирали по запчастям хваленую защиту Шпор, терзая оборонительные редуты гостей, как с трехсекундной зоны, так и из-за дуги.
После большого перерыва ситуация на паркете почти не изменилась. Да, Сан Антонио удалось выровнять игру, но провести жизненно-необходимый спурт команда Поповича так и не могла. Во многом этому поспособствовала прекрасная игра Зака Рэндольфа и О Джей Мэйо, которые с элементарной легкостью забивали через своих оппонентов. И лишь в концовке четвертой четверти техасцам таки удалось навязать свое преимущество. Усилиями Роджера Мэйсона Сперс сократили отставание до одного очка. Однако оставшиеся 40 секунд Гризлис отыграли без ошибок, так и не оставив шансов Шпорам на спасение.
Трехматчевая победная серия Индианы подошла к концу. Несмотря на сумасшедшую самоотдачу и пресловутые "горящие глаза", Иноходцы так и не смогли ничего противопоставить приехавшему в гости Нью-Орлеану. На протяжении всей игры обе команды выглядели достаточно ровно, однако небольшое преимущество Хорнетс на старте предоставило Шершням незначительный задел, отыграть который Пэйсерс не могли весь матч. Потрясающее взаимодействие Криса Пола и Дэвида Уэста стало ключевым фактором в победе гостей. Как ни старался Джим О’Брайан придумать противоядие против этой парочки, а остановить лидеров луизианцев ему так и не удалось. В составе хозяев отметить стоит разве что Роя Хибберта, отметившегося рекордными в своей карьере 27 очками. Впрочем, даже потрясающая игра центрового не спасла Индиану от 26-го поражения в сезоне.
Сложнейшой победой в Лос Анджелесе закончил свое западное турне Кливленд. Последнее испытание в лице Клипперс не обещало для игроков Кавс легкой прогулки. Уже после первой половины стало ясно, что одним ЛеБроном команду Майка Данливи не напугать. И даже с отсутствием Криса Камана калифорнийцы были полны решительности победить в этом матче. С учетом того, что Барон Дэвис в очередной раз взял на себя функции ассистента, роль "скореров" была отведена Расуалу Батлеру и Эрику Гордону. Стоит отметить, что свингмены ЛАК достойно справились со своей задачей, сообразив на двоих 62 пункта.
Когда в третьей четверти разница в счете достигла уже 13 очков, игроки Кливленда наконец-то проснулись. Грамотно выстроенная защита вместе с королевской игрой ЛеБрона в нападении достаточно быстро вывели Кавалеристов вперед, после чего стало ясно, что судьба матча решится лишь на последних минутах. Правда, клатч-тайм превратился в настоящий цирк. За 2 минуты до финальной сирены Эрик Гордон сократил отставание своей команды до одного пункта. Естественно, оставшихся 120 секунд хватало не только на отыгрыш, но и на победу, да, вот, только, ни одна команда не удосужилась даже один раз отметиться точным броском в кольцо соперника! Последним, кто упустил возможность забить победный бросок, стал Барон Дэвис. Ужасный бросок Бородача с сиреной перечеркнул все надежды местных болельщиков увидеть падение очередного претендента на перстни.
Индиана – Нью-Орлеан – 96:101 (25:26, 23:26, 20:23, 28:26)
И: Хибберт (27 + 10 подборов), Джонс (16), Прайс, Грейнджер – оба (12)
НО: Уэст (24 + 6 подборов), Пол (28 + 11 передач + 8 подборов), Окафор (14 + 12 подбооров), Торнтон (13 + 5 подборов).
Вашингтон – Сакраменто – 96:86 (22:23, 26:21, 22:22, 26:20)
В: Батлер (19 + 6 подборов), Джеймисон (14 + 9 подборов), Бойкинс (13), Блатч (12), Хэйвуд (10 + 10 подборов)
С: Мартин (23), Эванс (21 + 7 передач + 6 подборов), Хоус (11 + 7 подборов)
Детройт – Нью-Йорк – 94:90 (23:24, 28:13, 26:23, 17:30)
Д: Стаки (20), Виллануэва (19 + 10 подборов), Хэмилтон (15 + 6 подборов + 5 передач), Уилкокс (14 + 10 подборов), Аткинс (10)
НЙ: Галлинари (27), Ли (26 + 17 подборов + 9 передач), Робинсон (11 + 5 передач)
Мемфис – Сан-Антонио – 92:86 (24:27, 28:15, 23:23, 17:21)
М: Рэндольф (23 + 15 подборов), Мэйо (19 + 8 подборов), Газоль (14 + 9 подборов), Конли (10)
СА: Данкан (23 + 8 подборов), Мэйсон (17), Боганс (13)
Оклахома-Сити – Майами – 98:80 (29:19, 26:26, 29:22, 14:13)
ОС: Дюрант (36 + 10 подборов), Грин (14 + 7 подборов), Харден (14), Ибака (8+ 10 подборов), Уэстбрук (6 + 11 передач)
М: Бизли (28 + 6 подборов), Уэйд (24 + 6 передач), О’Нил (10 + 9 подборов)
Юта – Милуоки – 112:95 (31:20, 29:27, 29:24, 23:24)
Ю: Майлз (19), Уильямс (18 + 6 передач + 5 подборов), Окур (15 + 12 подборов), Бузер (13 + 12 подборов), Кириленко (12 + 6 подборов)
М: Дельфино (28), Белл (14 + 5 подборов), Ильясова (13 + 11 подборов), Риднор (11), Богут (10 + 11 подборов)
Клипперс – Кливленд – 101:102 (26:23, 30:24, 22:26, 23:29)
ЛАК: Батлер (33), Гордон (28), Смит (16 + 6 подборов)
КАВС: Джеймс (32), Уильямс (18 + 6 передач), Уэст (14 + 5 подборов), О’Нил (11)
