Кливленд побеждает Торонто, Getty Images
Весьма интересным обещал стать поединок между Кливлендом и Торонто. Последние победы над Нью-Йорком и Далласом прибавили уверенности подопечным Джея Триано. С учетом того, что нынешние Кавальерс не выглядят настолько непобедимой машиной, которой они был в прошлом сезоне, Рэпторс имели все шансы ухватить Бога за бороду.
Старт матча стал лишним тому подтверждением. Гости вышли на паркет Кью-Лоанс Арены уверенными в себе, без каких-либо намеков на мандраж и давление. Прекрасно начал игру Демар ДеРозан. Будущий участник конкурса слэм-данков достаточно просто забивал через своих оппонентов, даже не замечая сопротивления со стороны соперника. Что касается Кливленда, то парни из Огайо не сильно переживали на счет неубедительного дебюта. ЛеБрон Джеймс, как обычно поначалу играл больше на партнеров, тем самым, дав возможность Шакилу отметиться 28000-м очком в своей карьере.
Поваляв дурака в первой четверти, хозяева предприняли попытку усилить давление на гостей после первого перерыва. Правда, Рептилии не спешили паниковать, продолжая соблюдать завидную хладнокровность. Естественно, главным действующим лицом в составе гостей стал Крис Бош. Мощный форвард канадцев забивал из самых разных положений, не давая покоя Андерсону Варежао и Джей Джей Хиксону. Впрочем, во второй половине Кавальерс все же удалось захватить преимущество. В очередной раз игру на себя взял ЛеБрон Джеймс. Как ни старались Рэпторс остановить Короля, лидер Кливленда таки оформил комфортный задел для своей команды перед заключительной 12-минуткой. Пропустив рывок в третьей четверти, канадцы так и не сумели прийти в себя. Все попытки Торонто ответить своим спуртом успехом не увенчались. Таким образом, Кавс продолжают лидировать на Востоке, а Рэпторс упустили неплохой шанс зацепиться за 5-е место…
… которое продолжает удерживать Майами. Сегодняшней ночью команда Эрика Споэльстры без особых проблем разделала под орех Индиану. По большому счету, игра была сделана уже в первой четверти. Удручающая игра в защите сыграла с Иноходцами злую шутку. 56% с игры и 58% процентов из-за дуги – вопиющая статистика, которая в очередной раз доказывает всю безнадежность амбиций Индианы в этом сезоне.
В нападении же гостям хвастаться также было нечем. Удручающая результативность лидеров команды Дэнни Грейнджера (2 из 16 с игры) и Троя Мерфи (3 из 11) похоронила все шансы Инди на успех в этом матче. Единственными, кто удосужился хоть какой-то похвалы, так это молодые Брендон Раш и Рой Хибберт. У Хит же привычно правили парадом Дуэйн Уэйд и Майкл Бизли, сообразившие на двоих 53 пункта. Теперь, после легкой прогулки, флоридцев ожидают трудовые будни. Выезд в Шарлотт и Вашингтон должны стать настоящим испытанием для Майами…
Кливленд – Торонто – 108:100 (28:28, 34:32, 29:23, 17:17)
К: Джеймс (28 + 11 передач + 9 подборов), Уильямс (22 + 10 передач), О’Нил (16 + 5 подборов)
Т: Бош (21 + 10 подборов), Барньяни (19 + 6 подборов), ДеРозан, Белинелли – оба (14), Райт (12 + 5 подборов), Джек (11)
Майами – Индиана – 113:83 (36:19, 26:24, 23:15, 28:25)
М: Уэйд (32), Бизли (21 + 10 подборов), О’Нил (10 + 6 подборов)
И: Раш (17 + 10 подборов), Джонс (13 + 5 передач), Хибберт (12), Мерфи (11 + 12 подборов)
