На протяжении всего сезона обе команды вели ожесточенную борьбу в своем Северо-Западном дивизионе, кроме того, четыре раза встречались в рамках регулярного чемпионата, а посему секретов друг от друга не могло быть по определению.
Тон игры был задан с первых минут. Оба коллектива взвинтили темп до максимума, превратив игру в бесшабашную перестрелку. Благо, заряжать было кому. В составе Самородков роль первой скрипки привычно исполнял Кармэло Энтони. Отсутствие Андрея Кириленко полностью развязало руки звезде Наггетс. Что касается Джазменов, то в гвардии Слоуна поначалу активно действовал Си Джей Майлс. Прекрасно атакуя с дистанции, свингмен Мормонов довольно часто брал на себя инициативу.
Во второй четверти повреждение получил турецкий центровой гостей Мехмет Окур. Неудачно подвернув ногу, 13-й номер Джаз был вынужден покинуть площадку, оставив Бузера и Миллсэпа одних сражаться с передней линией Денвера. Сама же игра проходила в ровном русле. На протяжении первых трех четвертей отдать кому-то преимущество было весьма сложно. Разве что Юта выглядела более предпочтительно в плане нервов и психологической стойкости. А Дерон Уильямс и Карлос Бузер быстро вошли во вкус дела, методично поражая кольцо соперника.
Однако заключительная 12-минутка перевернула все с ног на голову. Своеобразным икс-фактором стала игра Джей Ар Смита. Лучший 6-й игрок Денвера в решающий момент поймал кураж. Забив в середине четверти 11 очков подряд, свингмен Самородков подарил своей команде возможность уйти в отрыв. После этого Смит отметился очередной трехой (всего их было 4 в последней четверти!), и передал эстафету Кармэло Энтони. Лидер Наггетс закончил сегодняшнюю игру с 42 пунктами, побив, тем самым, свой личной рекорд результативности в плей-офф.
Ну, что же, Наггетс пока что справляются и без Джорджа Карла, в то время, как Юте в пожарном порядке нужно что-то решать со своей защитой. Зону, которую Слоун пытался использовать в этом матче, трещала по швам. Так что в следующем матче нас наверняка будут ждать какие-то изменения. В общем, ждем с нетерпением второй игры…
Денвер – Юта – 126:113 (30:28, 27:28, 31:30, 38:27)
Д: Энтони (42 + 5 передач), Смит (20 + 6 подборов), Нене (19 + 6 подборов), Биллапс (15 + 8 передач), Аффлало (12), Лоусон (11 + 6 передач)
Ю: Уильямс (26 + 11 передач), Бузер (19 + 8 подборов + 5 передач + 3 блок-шота), Майлз (17), Миллсэп (15 + 10 подборов + 3 блок-шота), Корвер (13)
