Чикаго побеждает, Reuters
После, казалось, безнадежного вояжа в Огайо многие предрекали Чикаго сухое поражение в серии. Однако парни из Винди Сити не собирались раньше времени опускать руки, решительно собравшись на бой против фаворита. Дебют встречи обнадеживал. Быки моментально рванули в отрыв, заставив Кавальерс на протяжении всей встречи играть в роли догоняющих. Прекрасная игра трио Роуз-Хайнрих-Денг стала настоящим откровением для защиты гостей. Задняя линия Буллс атаковала со всевозможных дистанций, гоняя соперника в хвост и в гриву.
После большого перерыва ситуация не изменилась кардинальным образом. Отрыв подопечных Дель Негро порой достигал 15 очков, в то время как Кавс, за исключением ЛеБрона, так и не могли найти свою игру. Веселее стало в заключительной 12-минутке. Лидер гостей в очередной раз взял на себя инициативу, сократив отставание до 6 очков за минуту до финальной сирены. Однако даже при этом хозяева едва не умудрились упустить заслуженную победу. Не совладав с нервами, Быки намазали вагон и маленькую тележку штрафных в клатч-тайме, за что едва не поплатились. Благо, шальной бросок с центра площадки Энтони Паркера цели так и не достиг.
Размочила счет в серии и Оклахома. Как и в предыдущих двух встречах команды устроили настоящую бойню, в которой развязка пришлась на концовку поединка. Две с половиной четверти Лейкерс контролировали ход встречи, держа хозяев на безопасном расстоянии вытянутой руки. И хоть передняя линия ЛАЛ в очередной раз переиграла фронт корт хозяев, а Рон Артест опять съел Кевина Дюранта, ОКС таки выцарапали игру.
Под занавес третьей четверти Громовые провели обескураживающий рывок, в результате чего впервые за всю игру вышли вперед. Гости же поддались давлению местной публики, и в последней четверти так и не смогли оказать должного сопротивления поймавшим кураж Тандер. Особенно плохо выглядел Коби Брайант, реализовавший за последние 12 минут лишь 1 бросок из 9. Таким образом, Оклахома добывает историческую победу в своей двухлетней истории, ну, а калифорнийцы, похоже, уяснили, что легкой прогулки в этой серии им ждать не стоит…
Чикаго – Кливленд – 108:106 (32:21, 24:24, 23:23, 29:38)
Ч: Роуз (31 + 7 передач), Хайнрих (21 + 5 подборов + 5 передач), Денг (20), Ноа (10 + 15 подборов), Миллер (10 + 5 подборов)
К: Джеймс (39 + 10 подборов + 8 передач + 5 потерь), Уильямс (21), Джеймисон (19 + 11 подборов)
Счет в серии 1:2
Оклахома-Сити – Лейкерс – 101:96 (22:27, 21:23, 31:25, 27:21)
ОС: Дюрант (29 + 19 подборов), Уэстбрук (27 + 8 подборов), Харден (18 + 5 подборов), Грин (10)
Л: Брайант (24 + 8 передач), Газоль (17 + 15 подборов + 6 передач), Фишер (17), Байнум (13 + 7 подборов), Артест (11)
Счет в серии 1:2
