По крайней мере, реакция Короля (а Короля ли?) по окончанию этого матча оставила не двусмысленное впечатление. Лидер Кливленда и близко не выглядел расстроенным, напротив – спокойным и уверенным в себе…
Уже с первых минут матча напряжение достигло заоблачных высот. Атмосфера в ТД Гардене полностью соответствовала статусу этой игры. Заручившись фантастической поддержкой собственных болельщиков, Бостон помчался вперед закрывать серию. Стартовый рывок Кельтов в первой четверти довел разницу в счете до 9 очков, но своевременный тайм-аут Майка Брауна несколько охладил пыл хозяев. ЛеБрон же выглядел несколько не в своей тарелке. Слабая результативность и 4 потери в первой четверти стали первым тревожным звоночком для гостей.
К счастью для Кавс, в этот момент напомнил о себе Мо Уильямс. Пока Джеймс искал свою игру, разыгрывающий Кливленда не побоялся взять инициативу в свои руки, таща на себе команду, практически, всю первую половину. Тяжело представить дожила ли интрига до последней четверти, если бы Морис не настрелял 20 очков в первых двух четвертях.
Что касается парней Риверса, то они просто ждали своего часа. Пол Пирс в очередной раз провалил дебют встречи, а посему вся ударная сила сосредоточилась в руках Рэйжона Рондо и Кевина Гарнетта. Кей-Джи сегодня вообще монстрил. То, как он методично "наливал" через Шака и Джеймисона, многим напомнило Гарнетта, блиставшего в составе Миннесоте. Вторая молодость, и никак иначе…
Звездный час Кельтов пробил во второй половине. Своевременные трехи Пирса и феерическая игра Рашида Уоллеса подарили хозяевам очередной спурт, в результате которого на последний перерыв команды уходили при счете 76:67. Ну, а кульминация прогнозировано припала на последнюю 12-минутку. Две стартовые трехи от ЛеБрона вернули Кавс в игру, но, как оказалось, не надолго. Дружина Майка Брауна ничего не смогла поделать с Гарнеттом времен Миннесоты и Шидом времен Детройта. А когда к избиению подключился еще и старый добрый Пол Пирс, все стало на свои места.
"А что же ЛеБрон?", - наверняка спросите вы. А что ЛеБрон? От него ждали в этом матче чуда. Ни столько очередного трипл-дабла, сколько чуда. Думаю, все понимали, что для победы Королю нужно было набирать минимум «сороковник», если не все 50! С поддержкой партнеров все было ясно уже давно. Мо-Уилл после феерии в первой половине за последние две четверти набрал лишь 2 очка, Шак уже просто не тянет, а Джеймисон и вовсе провалился, записав себе в пассив 5 пунктов с реализацией 2 из 10. Кстати, где там те ребята, которые рвали на себе волосы, доказывая, что трэйд Энтауна станет последним кусочком чемпионского паззла? Бесплатным бывает только сыр в мышеловке, дорогие мои…
Думаю, ЛеБрон после этого понял, что с таким тренером и с таким менеджментом чемпионом ему в этой команде не быть. Красноречивым эпизодом стал момент, когда главный герой этого лета стал на линию штрафных, после чего трибуны взорвались душераздирающим скандированием "New York Knicks, New York Knicks…". Так или иначе, но одну из ключевых (если не самую ключевую) своих игр в карьере Король таки проиграл…
Бостон - Кливленд 94:85 (25:22, 26:27, 25:18, 18:18)
Б: Гарнетт (22 + 12 подборов), Рондо (21 + 12 передач + 5 перехватов), Пирс (13 + 5 подборов), Уоллес (13), Т. Аллен (10)
К: Джеймс (27 + 19 подборов + 10 передач + 9 потерь), Уильямс (22 + 7 подборов), О’Нил (11)
Счет в серии 4:2.
