Кто бы что не говорил, а все-таки придется признать: Геннадий Защук в истории украинского баскетбола - фигура очень и очень весомая. В 1997-м году во время дебюта украинской сборной на Евробаскете Геннадий Сергеевич занимал должность ассистента главного тренера сборной, а приняв в 2000-м году команду самостоятельно, он трижды выводил ее на европейское первенство. Сейчас к Защуку относятся по-разному - кто-то как лучшему тренеру в украинской истории баскетбола, кто-то как к человеку, который "всего-то" воспользовался плодами работы советской школы спорта, другие говорят, что при другом тренере сборная Украины хоть бы раз, но в плей-офф Евробаскета да вышла. Истину в данной ситуации искать бесполезно, а вот отметить, что после ухода Защука из национальной команды никто и близко не смог хотя бы повторить "его" вершины, стоит. Да и в 1999-м, когда Геннадий Сергеевич еще не был наставником сборной, под руководством других тренеров она квалифицироваться на Евробаскет-99 не смогла.
Очевиден и другой факт: сейчас, при катастрофической нехватке достойных источников информации о событиях тех лет, человека, который бы лучше рассказал об истории нашей сборной, чем Геннадий Сергеевич, не отыскать. Тем более, что Защук и сейчас едва ли не детально помнит, что тогда происходило в нашем баскетболе. Это, впрочем, и неудивительно, учитывая, что за прошедшие двадцать лет он пропустил через себя все эти события, лично столкнулся с каждой проблемой в национальной команде. А проблем этих и в самом деле хватало! 
Впрочем, достаточно лирики. В первые годы существования сборная Украины под руководством Зураба Хромаева по разным не смогла пробиться на чемпионаты Европы 1993 и 1995 гг. И лишь на шестой год украинской независимости команда впервые стала участником главного континентального международного турнира...
- Геннадий Сергеевич, в отборочном турнире на Евробаскет-97 сборная Украины, одержав восемь побед в десяти матчах, с первого места блестяще завоевала путевку в финальную часть чемпионата. Складывалось впечатление, что эта команда способна бороться если не за медали, то хотя бы выход в плей-офф. Однако в Испании ее постигла неудача – два поражения на старте от испанцев и немцев, победа над хорватами, и, как следствие, борьба за 13–16 места. Это был реальный уровень того поколения сборников?
- В той сборной были все сильнейшие на тот момент исполнители. Как мне казалось тогда, 14 лет назад, и кажется сейчас, сказалось отсутствие опыта выступлений в таких турнирах. Если ставить задачу успешно выступить, надо хотя бы раз побывать в финальной части. И если бы не первый матч с хозяевами – испанцами, наш итоговый результаты мог бы быть другим. В стартовом матче мы не раскрыли всех своих сильных качеств. Чемпионат проходил в июне, и многие игроки хотели проявить себя перед селекционерами зарубежных клубов. Но вышло все наоборот. Многие перегорели.
Еще один важный момент. По игрокам передней линии мы практически ничем не уступали нашим соперникам, но задняя линия у испанцев и немцев была сильнее. Приведу пример: в составе сборной СССР, которая выиграла олимпийские игры-1988, значились следующие исполнители, игравшие на позиции защитника Тийт Сокк, Игорс Миглиниекс, Вальдемарас Хомичус, Шарунас Марчюленис и Римас Куртинайтис. То есть, вся задняя линия состояла из представителей Прибалтики. И это был не единичный случай. Так исторически сложилось, что в сборную СССР Украина всегда поставляла высокорослых исполнителей – Альберта Вальтина, Анатолия Поливоду, Сергея Коваленко, Владимира Ткаченко, Александра Белостенного, Александра Волкова. Поэтому, по уровню мастерства наших больших в Испании мы были на уровне других команд. Сложности возникли с игроками задней линии. Кроме того, за исключением Игоря Харченко, у нас не было ни одного ярковыраженного плеймейкера. Все – чистые вторые номера и сделать из них квалифицированных разыгрывающих было невозможно.
Отбор на чемпионат Европы-1997:
08.10.95. Украина – Румыния – 93:60 (Яйло 18, Савченко 15, Молчанов 12)
11.10.95. Турция – Украина – 96:89 (Мурзин 23, Окунский 13, Пудзырей 12)
12.11.95. Голландия – Украина – 71:88 (Лохманчук 34, Мурзин 19)
15.11.95. Украина – Хорватия – 67:60 (Лохманчук 22, Окунский 13, Мурзин 12)
28.02.96. Болгария – Украина – 85:96 (Мурзин 28, Лохманчук 23, Молчанов 15)
30.10.96. Румыния – Украина – 57:73 (Окунский 14, Яйло, 14, Пудзырей 12)
27.11.96. Украина – Турция – 85:74 (Лохманчук 22, Окунский 16, Яйло 13)
18.12.96. Украина – Голландия – 98:57 (Яйло 21, Рубченко 19, Лохманчук 12)
29.01.97. Хорватия – Украина – 85:66 (Мурзин 15, Яйло 14, Журавлев 13)
26.02.97. Украина – Болгария – 79:60 (Яйло 18, Окунский 14)
Положение команд: Украина - 8/2, Хорватия - 7/3, Турция - 7/3, Болгария - 5/5, Голландия - 3/7, Румыния - 0/10
Играли в отборочном турнире: Дмитрий Приходько, Андрей Шаптала, Игорь Харченко, Вадим Пудзырей, Евгений Мурзин, Владимир Холопов, Дмитрий Базелевский, Олег Ткач, Александр Чернов, Александр Лохманчук, Геннадий Успенский, Леонид Яйло, Игорь Молчанов, Денис Журавлев, Роман Рубченко, Игорь Ватажок, Виктор Савченко, Александр Окунский.
Чемпионат Европы-1997. Испания
25.06.97. Испания – Украина – 82:54 (45:25, 29:37)
И: Ф.Мартинес (16 + 5 подборов), Ангуло (15), Эррерос (10)
У: Базелевский (15), Яйло (12), Лохманчук (8)
26.06.97. Украина – Германия – 60:81 (28:37, 32:44)
У: Лохманчук (16 + 8 подборов), Харченко (13 + 7 потерь), Мурзин (10)
Г: Харниш (18 + 6 передач + 4 перехвата), Рёдль (16 + 6 подборов + 6 передач + 5 потерь), Вюхерер (14), Фемерлинг (12 + 7 подборов), Окуладжа (11 + 5 подборов).
27.06.97. Украина – Хорватия – 95:88 (47:39, 48:49)
У: Базелевский (19 + 4 передачи + 4 перехвата), Лохманчук (18), Журавлев (14), Мурзин (11 + 4 потери), Пудзырей (10), Хижняк (9 + 5 подборов)
Х: Мулаомерович (23 + 8 передач + 5 перехватов), Марчелич (17 + 4 передачи), Келечевич (15), Пркачин (9).
Положение команд: Испания - 3/0, Хорватия - 1/2, Германия - 1/2, Украина - 1/2
Разница мячей в матчах между последними тремя командами: Хорватия (+13), Германия (+1), Украина
Матчи за 13–16 места
29.06.97. Украина – Латвия – 84:76 (35:42, 49:34)
У: Лохманчук (21 + 6 подборов + 5 потерь), Базелевский (17), Мурзин (14), Яйло (13)
Л: Янсонс (17 + 8 подборов + 5 потерь), Багатскис (15), Бондаренко (14 + 6 подборов), Штелмахерс (11), Шнепс (10).
30.06.97. Украина – Словения - 80:75 (45:46, 35:29)
У: Окунский (18 + 7 подборов), Мурзин (13), Молчанов (9), Лохманчук (9 + 5 потерь), Хижняк (9)
С: Милич (16), Здовц (14 + 4 перехвата), Нестерович (12), Тушек (12), Юркович (10 + 5 подборов), Горенц (9).
Заявка: Игорь Харченко, Евгений Мурзин, Владимир Холопов, Дмитрий Базелевский, Александр Лохманчук, Денис Журавлев, Леонид Яйло, Игорь Молчанов, Роман Рубченко, Виктор Савченко, Александр Окунский.
Слева направо: Александр Окунский, Роман Рубченко, Игорь Молчанов, Денис Журавлев, Игорь Харченко, Леонид Яйло, главный тренер Зураб Хромаев, Виктор Савченко, тренер Геннадий Защук, ..., Александр Лохманчук, Евгений Мурзин.
Период 1997–2000
После чемпионата Европы-97 Зураб Хромаев принимает решение покинуть сборную и сосредоточиться на решении административных вопросов в Федерации. Ушел и Геннадий Защук, работавший в то время со столичным Будивельником. Бразды правления были переданы экс-наставнику луганского Спартака Владиславу Пустогарову, который был в тренерском штабе сборной и на Евробаскете-97. Однако, пребывание этого тренера у руля сборной Украины оказалось совсем недолгим. Проиграв на старте нового отборочного цикла Испании (66:83), Израилю (62:65), а также совсем небаскетбольной Дании (66:67), Пустогаров отправился в отставку. Тот отбор сборная завершала уже с другим тренером – Владимиром Рыжовым.
Известный в прошлом баскетболист Строителя стал в середине 90-х не менее известен в качестве тренера. Победа с женской сборной Украины на чемпионате Европы-95, а также последующее четвертое место этой же команды на Олимпиаде в Атланте возвели Рыжова в ранг лучших специалистов в стране. Потому его назначение главкомом мужской команды выглядело вполне логичным, тем более, что его кандидатуру лоббировал Александр Волков, который тогда как раз начал вникать в проблемы украинского баскетбола как функционер.
Поначалу работа в сборной у Рыжова складывалась неплохо. Частично обновленная команда прошла обкатку в неудачном отборе на Евробаскет-99, а квалификацию на Евробаскет-2001 начала с трех
подряд побед. Тогда главный тренер даже пообещал, что украинская дружина обязательно пробьется в финальную часть турнира, где сможет дойти до четвертьфинала. Однако и ему не суждено было доработать до конца цикла. После уверенных побед над Исландией (66:44), Португалией (79:62) и Бельгией (64:51) украинцы потерпели поражения от словенцев (63:76) и македонцев (58:84) – главных конкурентов в борьбе за путевку на чемпионат. Кроме того, в одном из матчей чемпионата Украины Рыжов, по совместительству возглавлявший женское Динамо, не согласившись с работой арбитров, увел с площадки свою команду. Эти события и стали поводом для увольнения тренера. В национальную команду вновь вернулся Геннадий Защук, но уже в роли полноправного главного тренера.
- 1-го сентября 2000-го года был подписан приказ о моем назначении на должность главного тренера национальной сборной, -
вспоминает Геннадий Сергеевич. – На следующий день я встретился с Владимиром Рыжовым, и у нас состоялась доверительная и длинная беседа. Так что какой-то недосказанности между нами не было, мы оба – профессионалы и прекрасно понимали, что собой представляет должность главного тренера. Есть результат – ты работаешь, нет – ты уходишь или тебя снимают. Опять влиться в сборную мне не составило большого труда, ведь с этими исполнителями я и ранее работал и в клубе, и в сборной. Результат давил – надо было попадать в финальную часть. Все решалось в последней игре группового этапа с македонцами. Победитель ехал на Евробаскет. По-моему, тогда был побит рекорд посещаемости баскетбольных матчей во Дворце спорта. Люди стояли в проходах, и
милиции пришлось не пускать других желающих, которые не успели на игру.
Но, помимо Македонии еще была очень важная и сложная игра с бельгийцами, которых мы победили с разницей в три очка. Самым опасным игроком в Бельгии был Эрик Стрюленс – на тот момент один из лидеров мадридского Реала. Много хлопот нам доставил Жан-Марк Жаумин (в том сезоне один из лидеров Уникахи – прим. К.Д.). Но и тут стены Дворца спорта помогли. Знаете, я в качестве главного тренера сборной не проиграл ни одного официального матча в Киеве. При мне сборная дома уступила лишь раз – в отборе на Евробаскет-2005 в Южном сборной Германии. Но там остановить Дирка Новицки было нереально.
Летом 2001 года в разгар подготовки сборной Украины к чемпионату Европы руководство команды и тренерский штаб столкнулось с беспрецедентным на тот момент случаем – отказом ряда ведущих игроков играть на Евробаскете-2001. В 90-х вызовы в главную команду страны игнорировал лишь Виталий Потапенко, а в 2001-м его примеру последовал Стас Медведенко. Но там ситуация была более-менее понятна, и если на прибытие наших представителей в НБА хоть и надеялись, но особых иллюзий не строили, то неприезд сразу половины основных игроков сборной без особого внимания остаться не мог. Получилось так, что в отборе, в течение полутора лет играла одна команда, а в Турцию отправилась совершенно другая. Из тех, кто участвовал на Евробаскете-97, в сборной-2001 остались только Александр Окунский и Вадим Пудзырей, хотя еще в отборочных матчах на этот же континентальный форум выступали Александр Лохманчук, Игорь Харченко, Денис Журавлев, Леонид Яйло, Игорь Молчанов, Григорий Хижняк, Евгений Мурзин и Дмитрий Базелевский. Итого – восемь потенциальных игроков основы сборной. А еще Станислав Медведенко и Артур Дроздов.
Из всех перечисленных исполнителей ситуация была ясна только по Журавлеву, который в последнее время практически не привлекался к главной команде страны, Мурзину, завершившему карьеру игрока, и Дроздову, получившему травму. Что касается остальных игроков, то там ситуация вышла совсем
непонятной, а участники тех событий предпочитают на эту тему публично не говорить, несмотря на то, что с тех пор прошло уже десять лет. Не пожелал поднимать эту тему и Геннадий Защук. Отметить можно разве что тот факт, что почти все "отказники" тогда выступали за рубежом – возможно, это как то и связано с их неучастием на Евробаскете-01.
Чуда от Геннадия Защука в Турции никто не ждал. В достаточно оперативные сроки была сформирована новая команда, в состав которой влились 22-летние Андрей Лебедев, Виктор Кобзистый и Станислав Балашов, 18-летний Сергей Лищук. Дмитрий Кораблев и Дмитрий Марков были чуть постарше своих партнеров, но не намного. Для них всех стартовый матч с Литвой (кроме Маркова) стал официальным дебютом за сборную, потому вся ответственность в основном ложилась на плечи более опытных Александра Окунского, Вадима Пудзырея, Александра Раевского, Вячеслава Евстратенко и Николая Хряпу. Казалось, что на том чемпионате произошло рождение новой команды...
- После победы над македонцами я пребывал в эйфории, -
продолжает Защук. - У нас действительно была очень боеспособная команда, которая могла успешно выступить в 2001 году. Более того, в то время я регулярно общался с Виталием Потапенко и просил его помочь команде в Турции. Мне все время "везло" на подобные моменты, когда в отборочном цикле играл один состав, а на финальную часть ехали другие игроки. Понимаете, я не хочу и не могу говорить на эту тему. Это не оглашалось тогда, это не хочу оглашать и сейчас, просто так сложились обстоятельства. Я лишь хочу выразить слова благодарности всем игрокам, с которыми мне довелось работать в сборной. И могу сказать одно – для каждого спортсмена самым главным должно быть защищать честь национальной сборной – на мире, на Европе, на Универсиаде, на Олимпиаде.
- На том чемпионате сборная Украины сотворила фурор – во втором туре обыграла серебряных призеров Олимпиады-2000 – французов, в составе которых уже тогда на лидерские роли вышел Тони Паркер. И это при том, что накануне Украина достаточно крупно проиграла литовцам. Вы ожидали от своих подопечных такого прорыва?
- Да чувствовалось, что у них был азарт и неимоверное желание проявить себя. Причем не только с Францией, но и с той же Литвой. Просто литовцы за счет своего класса и богатейшего опыта участия в финальных частях превзошли нашу молодую команду в ряде компонентов. Однако после той игры окончательно можно было увидеть, на кого можно опереться. Что же касается матча с Францией, то в нем в качестве лидера блестяще проявил себя Саша Окунский, одну из лучших игр в карьере провел Дима Кораблев, отлично действовал молодой Сережа Лищук. Но это были стопроцентные и очень важные очки, а Окунский показал просто фантастическую игру.
.jpg)
- Победив на следующий день Израиль, Украина выходила бы в следующий этап. Однако потерпела болезненное поражение. Что произошло в том матче?
- Сказалось отсутствие опыта. Ведь, по сравнению с 1997-м, в команде было лишь два человека плюс Евгений Мурзин, ставший на тот момент моим помощником в сборной. Если по игре, то Окунскому не давали играть – просто нагло били его по рукам, а арбитры как-то благосклонно относились к израильтянам. Я не хочу критиковать судейство, а говорю о разной трактовке ряда игровых моментов. Да и Израиль выглядел на том Евробаскете очень прилично. Это сильная и опытная команда, которая была укомплектована не только израильтянами (судя по всему, имеется ввиду Деррик Шарп – многолетний лидер Маккаби и сборной Израиля, который стал самым результативным игроком того матча (19 очков) – К.Д.).
Отбор на чемпионат Европы-2001
24.11.99. Украина – Исландия – 66:44 (Медведенко 16, Лохманчук 13, Яйло 13)
27.11.99. Португалия – Украина – 62:79 (Яйло 21, Лохманчук 16, Харченко 12, Медведенко 12)
01.12.99. Бельгия – Украина – 51:64 (Яйло 15, Лохманчук 14, Медведенко 12)
23.02.00. Украина – Словения – 63:76 (Лохманчук 17, Медведенко 10, Хряпа 9)
26.02.00. Македония – Украина – 84:58 (Раевский 18, Хижняк 13, Яйло 9)
22.11.00. Исландия – Украина – 62:105 (Яйло 22, Хряпа 20, Лохманчук 19)
25.11.00. Украина – Португалия – 89:67 (Лохманчук 30, Харченко 17, Яйло 16)
29.11.00. Украина – Бельгия – 92:89 (Яйло 24, Лохманчук 20, Хряпа 17)
24.01.01. Словения – Украина – 96:73 (Яйло 15, Евстратенко 15, Окунский 10)
27.01.01. Украина – Македония – 95:86 (Яйло 31, Лохманчук 30, Хряпа 12)
Положение команд: Словения - 9/1, Украина - 7/3, Македония - 6/4, Бельгия - 6/4, Португалия - 1/9, Исландия - 1/9.
Играли в отборочном турнире: Игорь Харченко, Вадим Пудзырей, Евгений Мурзин, Владимир Холопов, Дмитрий Базелевский, Вячеслав Евстратенко, Александр Раевский, Александр Лохманчук, Денис Журавлев, Леонид Яйло, Игорь Молчанов, Артур Дроздов, Виталий Усенко, Константин Фурман, Николай Хряпа, Александр Окунский, Станислав Медведенко, Григорий Хижняк.
Чемпионат Европы-2001. Турция
31.08.01. Украина – Литва – 60:82 (18:21, 13:14, 8:18, 21:29)
У: Лебедев (13 + 5 подборов), Хряпа (13), Окунский (13 + 15 подборов + 6 потерь)
Л: Шишкаускас (16 + 6 перехватов), Эйникис (14 + 7 подборов), Тиминскас (11), Каукенас (10), Ясикявичюс (8 + 6 передач + 6 потерь), М.Жукаускас (8 + 5 потерь).
01.09.01 Украина - Франция – 89:86 (15:15, 19:26, 30:15, 25:20)
У: Окунский (28 + 6 подборов), Кораблев (14 + 6 подборов), Раевский (13), Пудзырей (10), Евстратенко (10), Лищук (8 + 5 подборов)
Ф: Палмер (18 + 10 подборов + 2 блок-шота), Юлиан (15), Рисаше (14), Скьярра (14 + 10 передач), Паркер (11), Дигбо (10 + 4 передачи).
02.09.01 Украина - Израиль – 65:88 (20:21, 13:22, 17:23, 15:22)
У: Рыжов (16), Раевский (14), Лебедев (11)
И: Шарп (19), Саффар (18), Тапиро (13 + 5 передач), Тюргеман (9), Пелег (8), Грин (8 + 9 подборов).
Положение команд: Франция: 2/1, Литва - 2/1, Израиль - 1/2, Украина - 1/2
Заявка: Андрей Лебедев, Вадим Пудзырей, Вячеслав Евстратенко, Александр Раевский, Владимир Рыжов, Виктор Кобзистый, Сергей Лищук, Дмитрий Кораблев, Дмитрий Марков, Николай Хряпа, Станислав Балашов, Александр Окунский.
Окончание следует...
В материале использованы фото Александра Кузнецова для газеты "2000", а также фото из архива Игоря Молчанова.
