"Мы понимаем какой фурор произвел в прошлом сезоне Томас и как тяжело его теперь будет заменить", - с этой фразой наставника МБК Николаев Валентина Берестнева очень сложно не согласиться. Однако запорожскому Ферро от этих признаний легче не стало и замену Чарльзу Томасу да Стивену Бертту искать пришлось. Томас, в принципе, не скрывал зачем приехал в Украину, а посему когда на горизонте появился мариупольский Азовмаш с огромным, по украинским меркам, контрактным предложением, американец долго не думал. Оно и верно - зачем приехал-то? Со Стивеном Берттом ситуация немножко другая: разыгрывающий тоже захотел остаться в Украине, почитал идеальным вариантом продолжения карьеры киевский Будивельник, а в Ферро от него отказались умышленно. Многие Бертта обвиняли в том, что он фактически развалил игру запорожцев в конце сезона. Мол, много на себя берет, на партнеров не оглядывается, играет только на статистику. Добавьте к этому весьма непростой характер парня и поймете почему Стивен в итоге оказался в 100 километрах от Запорожья - в Днепропетровске.
Таким образом, перед Ферро вновь предстала задача селекции. Та самая задача, с которой в прошлом году справились на "отлично", в этом году немного осложнилась. Найти адекватную замену ушедшим парням за адекватные деньги весьма проблематично, и это проблема не одного Ферро, а, по сути, всего украинского
баскетбола. Вернее, того баскетбола, который считает деньги, а не бросается ими направо и налево. Посему новость о подписании контрактов с двумя американскими легионерами, Кеддриком Мэйсом и Кристианом Бернсом, все восприняли с должным интересом. "А ну-ка что там на этот раз Ферро сюда везет?" - любопытство специалистов и болельщиков было вполне обоснованным.
Только узнав о подписании игроков, сразу пришлось лезть за тем, кто эти ребята и что из себя представляют. Пересказывать игровую карьеру каждого из них смысла нет. В этом плане более любопытным был просмотр баскетбольного видео, которое имеется на персональных страницах игроков в агентстве, которое представляет их интересы. И если нарезка Кристиана Бернса ничего кроме сдержанного оптимизма не показала, то вот Кеддрику Мэйсу впечатление сложилось мгновенное - "второй Бертт". Судя по всему, ролик был составлен с прицелом на то, чтобы показать какой прекрасный шутер Мэйс, как он умеет бросает трехочковые из любых позиций и при этом забивать. Стало ясно одно - Ферро ищет игроков похожих на прошлогодних лидеров с целью сохранения общего игрового рисунка. По большому счету, и сам Кирилл Большаков эту идею подтверждал, ведь кроме дуэта Мэйс-Бернс в команде всего один новичок - Виталий Бойко, которому ключевая роль явно уготована не будет. Все же образующие игроки прошлогодней системы остались в Запорожье: Кондрусевич, Рыбалко, Шапошников, Чемякин и еще один американский дуэт - Тиггс-Хантер.
Посмотреть ребят в действии мы впервые получили возможность на Мемориале Вячеслава Гаврилова, который с четвертого по шестое сентября проходил в Запорожье. Неплохой состав участников гарантировал интересную борьбу, но нас, в первую очередь, интересовали американские новички Ферро. Отметим сразу: наши выводы основаны исключительно на игре Криса Бернса и Кеддрика Мэйса на этом конкретно взятом турнире. Да и в словах наставника запорожцев Кирилла Большакова постоянно проскакивает слово "пока" применительно к этим игрокам. Так, например, в первой игре против Николаева с первых минут публику покорил Мэйс. Уверенные действия в розыгрыше мяча, поставленный трехочковый бросок и прекрасная скорость явно выделились из общего набора навыков. Бернс в дебюте разочаровывал. Действуя на позиции четвертого номера, американец постоянно оказывался в центре событий, однако с тем же самым постоянством принимал неверные решения. Чего стоят несколько забегов с мячом после подбора, приводившие к потерям. Судя по всему, тренерский штаб запорожцев сакцентировал внимание Бернса на этом моменте и в дальнейшем Крис, подобрав мяч, сразу же искал своего
разыгрывающего. Во второй игре с Азотом лучше показал себя Бернс, а вот у Мэйса разладился бросок и он включился в командную работу. Однако система игры Ферро требует более качественной работы первого номера, посему Мэйсом во второй день были недовольны многие.
Бенефис американцев наступил в финальный день турнира. На Кристиана Бернса выпала огромная нагрузка - Винсент Хантер получил болезненный удар по голове и пропустил практически весь матч. Посему Бернсу, который по всем статистическим базам проходит как третий-четвертый номер, пришлось играть на позиции центрового. Вообще, тот поединок Ферро провел сильно облегченным составом. Можно даже сказать, максимально облегченным. Что уж тут говорить, если Александр Рыбалко выполнял роль легкого форварда. Впрочем, Бернсу ноша оказалась по силам. Крис показал два действенных оружия своего арсенала: проход от трехочковой линии и качественный средний бросок. Особенно удавался девятому номеру хозяев проход: Бернс легко вытягивал на себя высокого оппонента, набором простых движений убирал его с дороги и отправлял мяч в корзину. Техника броска у легионера весьма своеобразна, но хорошо поставлена. К тому же, Бернс - большой любитель неудобных бросков, из которых он достаточно многое попадает. Пока же говорить о полноценной замене Чарльза Томаса сложно: например, Бернс практически не способен качественно играть за счет пик-н-роллов, а ведь этот элемент был ключевым в прошлогодней системе Ферро. "Рисунок игры остается неизменным. Мы подбирали игроков с таким расчетом, чтобы они подходили под нашу прошлогоднюю схему. Идеально они не вписались в рисунок ввиду некоторых индивидуальных особенностей, но мы этот момент отработаем и подстроим общую стратегию", - под этими словами Кирилла Большакова можно понять лишь одно - система будет изменена с учетом особенностей новичков, посему массивного использования "роллов" в исполнении запорожцев мы, судя по всему, уже не увидим. Отметим также и то, что Бернс не очень хорошо владеет дальним броском, да и в позиции центра играет не совсем качественно.
Кеддрик Мэйс фактически пропал с площадки до концовки встречи, а затем элементарно выстрелил. Он стал цепляться за все мячи под своим и чужим щитом, продолжал уверенно разгонять атаки, а первое попадание из-за дуги стало сигналом к более активному заигрыванию парня. В овертайме Ферро, кажется, трижды разыгрывало
разыгрывающему (или же другом игроку, однако в этом случае речь идет именно о первом номере) остаться с оппонентом один на один и переиграть его за счет индивидуальных качеств. Таким образом, Мэйс получил кредит доверия, которым воспользовался идеально, попав все из того, что бросал. "Он справляется настолько, насколько он этому обучен" - объясняет нам Кирилл Вадимович. Впрочем, сам тренер Ферро, сравнивая Мэйса с Берттом, отмечает, что Стивен - более острый игрок: "Я умышленно просил Мэйса попробовать уходить от трэпов двойным кроссом - излюбленным элементом Бертта. За три дня он сделал это лишь раз. Мэйс - менее острый игрок, он постоянно пытается поднять мяч, сыграть верхом". Однако главным положительным моментом в игре Мэйса, на наш взгляд, является его огромная заряженность на командную игру. Минимальный эгоизм, постоянный поиск партнеров и очень редкое швыряние мяча в сторону кольца на первых секундах атаки. Нет, Кеддрика Мэйса нельзя назвать "тру поинт-гардом", но уж точно можно сказать, что он "правильнее" Бертта, хотя частенько ноги 54-го номера бегут быстрее, чем работает голова. "В минус" же может идти лишь маленький рост - против более высоких первых номеров соперников по финалу он моментами терялся.
Далекоидущие выводы по трем играм Ферро делать пока рано. И Мэйс, и Бернс показали, что они игроки весьма высокого класса, способные решать те задачи, которые перед ними будут ставить в Запорожье. Полноценно заменит Бертта и Томаса они вряд ли смогут по одной простой причине. Этот Ферро будет другим и его схема будет построена с учетом индивидуальных способностей новичков. Пока же им нужно избавиться от той самой "натужности в игре", о которой говорит наставник Ферро. Думается, что избавить от нее сможет только время и сыгранность в линиях. "Я знаю, что в Запорожье работа ведется стабильная и фундаментальная, посему мальчиками для битья они не будут точно" - не согласиться с Валентином Берестневым и в этот раз очень-очень проблематично...
