Справка:
- Столица – Афины
- Население – 11 306 183 человека
- Официальный язык – греческий
- На севере граничит с Албанией, Македонией и Болгарией, на северо-востоке — с Турцией.
- Греция расположена в южной части Балканского полуострова и на прилегающих к нему и к побережью Малой Азии островах и занимает площадь 131 994 км². В состав Греции входит около 2 тысяч островов, на которые приходится почти 20 % всей страны.
- На востоке омывается Эгейским, на западе — Ионическим, на юге — Средиземным и Критским морями
История
Первый успех к сборной Греции пришел еще в далеком 1949 году. Тогда дебютанты соревнований смогли с ходу завоевать бронзовые медали чемпионата Европы. После этого успеха греки долгое время оставались в баскетбольном мире на вторых, а то и третьих ролях. В лучшую сторону ситуация начала меняться лишь во второй половине 80-х годов ХХ века. На домашнем чемпионате Европы 1987 года сборная Греции к удивлению многих специалистов и болельщиков сумела завоевать золотое первое место. Спустя два года балканская команда остановилась лишь в шаге от повторения своего успеха, завоевав на этот раз серебряные медали.
С тех самых пор сборная Греции прочно закрепилась в числе ведущих мировых баскетбольных держав. Правда, очередного медального успеха ждать пришлось свыше 15 лет. Долгие годы греки совсем немного не дотягивали до заветного пьедестала, занимая 4-5 места. Прорыв произошел на чемпионате Европы 2005 года в соседней Югославии. Оступившись лишь однажды в поединке со Словенией, греки одержали шесть побед и сумели во второй раз в своей истории подняться на высшую ступень континентального первенства. Спустя год, наконец-то пришел первый успех и на мировой арене. На чемпионате мира 2006 года сборная Греции сумела сотворить настоящую сенсацию, обыграв в полуфинале сверхзвездную команду США. Вот только развить этот успех не получилось. В поединке за золотые медали греческая команда была нещадно бита сборной Испании.
На следующих трех турнирах греки вновь были в числе главных претендентов на медали. Правда, взобраться на пьедестал им удалось только однажды. На прошлом Евробаскете в Польше дружине Йонаса Казлаускаса покорилось третье место.
Команда
Сборная Греции в отличие от большинства своих прямых конкурентов за медали серьезных потерь перед стартом чемпионата мира не понесла. Фактически единственным игроком, способным усилить нынешний состав и оставшимся за пределами заявки, стал разыгрывающий Теодорас Папалукас. Но и без своего видного плеймекера в стане эллинов есть немало звезд первой величины. Команда Греции является едва ли не самой сбалансированной по линиям на всем чемпионате.
Основной центровой команды Яннис Бурусис подходит к нынешнему чемпионату в самом расцвете сил и на пике карьеры. Если пять лет назад в золотой греческой дружине Бурусис был последним игроком в ротации, то сейчас он имеет все шансы на то, чтобы вообще стать лучшим центровым турнира. Этот баскетболист вполне в состоянии доминировать на обоих щитах. Его уверенная игра в "краске" должна стать одним факторов, которые в конечном итоге приведут греков к медалям мирового первенства. Правда, во время подготовки к первенству планеты Бурусис уже успел получить неприятное повреждение. Сейчас он занимается по индивидуальной программе и пока неясно сможет ли он принять участие в чемпионате мира.
Еще более колоритной представляется фигура запасного центрового команды. Софоклис Схорцианитис, известный также как Бэби Шак, стал одним из творцов памятной победы над сборной США в полуфинале прошлого чемпионата мира. Прошедшие четыре года для Схорцианитиса ознаменовались борьбой с лишним весом. К нынешнему турниру баскетболист подходит похудевшим на 20 кг, что, безусловно, должно сказаться в положительную сторону в его игре. При грамотном использовании этот мощный центровой может стать невероятным усилением для греков в нападении. На турнире найдется слишком мало игроков, способных остановить Бэби Шака в "краске".
Не слабее связки центровых выглядит и пара тяжелых форвардов Фоцис – Принтезис. Антониос Фоцис в свои 29 лет является настоящим лидером команды. Помимо своей отличной игры на подборах, Антониос отличается редким умением забивать тяжелые броски в самые ответственные минуты матча. Сменщик Фоциса Гиоргос Принтезис в первую очередь отличается своим умением играть в трехсекундной зоне. Этот баскетболист не боится пойти в контакт и на равных борется даже с оппонентами, превосходящими его в росте и массе тела.
Позицию третьего номера должен закрыть талантливый форвард Стратос Перпероглу. Уже один тот факт, что 26-летний баскетболист сумел пробиться в стартовую пятерку одного из сильнейших клубов Старого Света Панатинаикоса, говорит о многом. Взрывной и настырный Перпероглу должен легко вписаться в довольно возрастную обойму греческой команды. Может сыграть на позиции третьего номера и номинальный защитник Димитрис Диамантидис. Лучший игрок защитного плана Европы последних лет пропустил прошлогоднее первенство континента. Но на нынешнем первенстве цепкий игрок вновь оказался в строю. Безусловно, возвращение в лоно сборной Диамантидиса заметно усилит и без того грозную греческую команду.
Помимо Диамантидиса в задней линии команды с берегов Эгейского моря есть еще, по меньшей мере, два ярких исполнителя. Никос Зисис является единственным греческим баскетболистом, который неизменно принимает участие во всех крупнейших соревнованиях, начиная с 2002 года. Универсальный защитник, способный сыграть на позициях первого и второго номера, собрал уже солидную коллекцию различных наград и титулов. Однако главной звездой в задней линии сборной Греции по-прежнему остается Вассилис Спанулис. Последние пять лет новоиспеченный разыгрывающий Олимпиакоса неизменно и регулярно вытаскивает свою команду на вершины баскетбольного Олимпа. Спанулис умеет всё, что должен уметь топовый защитник. Он способен пойти в проход, забросить мяч в корзину с дистанции и отдать великолепную передачу. Помимо атакующих навыков Вассилис за счет своих быстрых рук довольно успешно играет и в защите. Безусловно, Спанулис сейчас является одним из лучших (если не лучшим) европейских защитников.
Тренер
После относительной неудачи на Олимпийских играх в Пекине (5 место) сборную Греции возглавил литовский специалист Йонас Казлаускас. Известный стратег с холодной головой прославился в Европе в 1999 году, когда Жальгирис под его руководством сенсационно выиграл Евролигу. Несмотря на то, что за следующие десять лет, Казлаускас таких громких побед не больше не добивался, именно ему в 2008 году был доверен ответственный пост рулевого национальной сборной Греции.
Уже на первом крупном турнире литовскому наставнику пришлось пройти сквозь тернии. Перед чемпионатом Европы 2009 года Греция по различным причинам потеряла сразу несколько ключевых игроков. Первым выбывшим стал центровой Костас Царцарис, который о своем отказе заявил еще за три месяца до старта турнира. Но основные потери произошли уже позже и пришлись на заднюю линию команды. Сборная Греции из-за травм лишилась светлой головы Теодораса Папалукаса и великолепной защиты Димитриса Диамантидиса. Однако даже, несмотря на все неприятности, команда под руководством Йонаса Казлаускаса смогла-таки добраться до медалей Евробаскета, победив в упорном поединке за 3 место словенцев.
Сейчас все лидеры за исключением Папалукаса пока в строю и литовский специалист вполне вправе рассчитывать на успешное выступление своего коллектива и на первенстве планеты.
Предварительная заявка:
Центровые: Костас Царцарис (Панатинаикос), Софоклис Схорцианитис (Маккаби Т-А), Яннис Бурусис (Олимпиакос),Лукас Маврокефалидис (Олимпиакос), Ян Вугуикас (Олимпиакос).
Форварды: Антониос Фоцис (Панатинаикос), Стратос Перпероглу (Панатинаикос), Гиоргос Принтезис (Уникаха), Панайотис Василопулос (Олимпиакос), Костас Папаниколау (Олимпиакос), Костас Каймакоглу (Панатинаикос),
Защитники: Димитрис Диамантидис (Панатинаикос), Вассилис Спанулис (Олимпиакос), Ник Калатес (Панатинаикос), Никос Зисис (Сиена), Костас Василиадис (Бильбао), Николаос Паппас (Бильбао).
Не поехали: Теодорас Папалукас (Олимпиакос), Костас Куфос (Миннесота)
Ориентировочная стартовая пятерка: Бурусис – Фоцис – Перпероглу – Диамантидис – Спанулис
Соперники по группе: Россия, Турция, Пуэрто-Рико, Китай, Кот-д’Ивуар
Прогноз: Бесспорно, сборная Греции является сильнейшей командой в группе С. Помешать ей занять первое место может только чудо. Даже присутствие «домашней» сборной Турции и традиционно неудобной сборной России (которая в последние годы с завидной регулярностью бьет фаворитов-греков в групповых баталиях) не должно остановить победную поступь дружины Йонаса Казлаускаса. Более того, первое место в группе практически расчистит грекам дорогу, как минимум, до полуфинала. Ведь при таком раскладе вероятность встретиться со сборной США или Испании до финала становится крайне низкой, а первый серьезный соперник в лице Аргентины или Сербии появится на пути эллинов лишь в полуфинале.
