Мужская спринтерская гонка в Эстерсунде оказалась, в хорошем смысле, театром одного актера. Француз Мартен Фуркад развил такую немыслимую скорость на лыжне, что даже с двумя промахами просто разгромил всех остальных соперников. Несмотря на то, что уже на первой стрельбе последним выстрелом Фуркад послал пулю мимо цели, на его превосходстве это вообще никак не отразилось, хотя реакция французского тренера была такой, словно Мартен промазал все пять выстрелов.
Вторым по значимости фактором в данной гонке можно назвать ветер. Первым под раздачу стихии попал Эмиль-Хегле Свендсен, который после промаха третьим выстрелом сделал паузу, поразил цель четвертым патроном и... замер. Долго выцеливая последнюю мишень, норвежец все равно промахнулся, после чего стало ясно, что Фуркаду в данной гонке ничего не грозит. Только за счет исключительной стрельбы можно было покушаться на его результат, но по такой погоде и два промаха были хорошим результатом.
Уже после гонки Фуркад сказал: "Я не думаю, что пробежал фантастическую гонку, ведь я допустил две ошибки при стрельбе. Я не заслуживаю победы, но надеюсь, что выиграю. Доволен тем, что сделал на стрельбище при ветре. Мне нравится эта трасса. Мои ощущения лучше, чем на прошлой неделе. Я чувствую себя хорошо на лыжах, чувствую, что быстр. Я начал гонку в высоком темпе, а потом нужно было только поддерживать скорость. И я это сделал", - сказал Фуркад в эфире NRK.
Украинские достижения, увы, оказались скромными. Семенов разочаровал сразу, смазав первый и последний выстрелы на первой стрельбе, а два промаха на стойке похоронили его перспективы окончательно. Правда, внезапно удивил Дмитрий Пидручный, который с двумя промахами выскочил на четвертое место, но это было временно. Борьба за второе и третье места развернулась между Уле-Эйнаром Бьорндаленом и немцем Арндом Пайффером. Норвежец финишировал первым, а затем внимательно наблюдал, как его конкурент стремительно теряет преимущество из 13-ти секунд, которое имел по ходу гонки. Постепенно оно сократилось до пяти секунд, но, несмотря на усталость, немец все же выгрыз вторую строчку. Правда, он допустил на один промах меньше, но это уже детали.
Интересно, что в число неудачников гонки попали те, кто входил в число фаворитов. Например, немец Симон Шемпп промазал аж восемь выстрелов, что для спортсмена такого класса выглядит умопомрачительной цифрой. Симон Фуркад шесть раз промахивался мимо цели. А тот же россиянин Сергей Гараничев смазал всего один, зато так долго стоял, пережидая порывы ветра, что с него можно было писать картину. Единственным человеком, которому каким-то чудом удалось поразить вообще все мишени, стал канадец Макс Дэвис. За столь неожиданный успех он был вознагражден местом в топ-десятке, что, безусловно, стало радостью для канадских болельщиков, так как девятое место занял еще один "кленовый" биатлонист Натан Смит.
