Рождественская гонка - наверное, самое зрелищное из того, что вообще может предложить биатлон. Немцы, законодатели мод в этом виде спорта, придумали невероятно классный и захватывающий формат, который реализуют уже который год. И каждая гонка на Фелтинс Арене в Гельзенкирхене становится настоящим праздником спорта и биатлона.
Чтобы всем было понятно, сразу же расскажем о формате соревнований. Хотя, какие это соревнования? Праздник чистой воды. Приправленный спортом. Есть команды - пары из представителей противоположного пола, чаще всего - одной страны. В этом году смешений было много, и дали они неплохой эффект. Но сейчас не об этом. Начинается все массовым стартом - 10 девушек сразу же занимают позиции на огневом рубеже, и проводят стрельбу лежа. Затем начинается собственно гонка. 10 кругов длиной 1.2 километра с передачами эстафеты каждый круг. За неточный выстрел - штрафной круг длиной 100 метров.
Это массовый старт. Затем, по его результатам, формируется преследование. Отрывы, для сохранения интриги, делятся на два - то есть, если пара проиграла в первой гонке 40 секунд, то в пасьюте она стартует с 20-секундным гандикапом. Здесь 8 стрельб и 10 кругов по тем же самым правилам. На самом деле, все очень и очень захватывающе.
Украинская пара представлена здесь уже второй год. В прошлом, дебютном, Оксане Хвостенко и Андрею Дериземле удалось сенсационно победить. Вряд ли они рассчитывали повторить успех, ведь на этот год пары явно приобрели еще более сильный вид. Так смешанные дуэты с участие австрийский мужчин, Кристофа Зуманна и Доменика Ландертингера, априори считались фаворитами. По именам мощны россияне, неплохи поляки. Выстрелить мог каждый.
Но уже первая гонка очертила круг претендентов на победу. Долгое время уверенное лидерство держала пара Хаусвальд/Грайс, которую никак не могли подобрать конкуренты. Но постепенно-постепенно к ним начали подбираться остальные пары. Особенно усердствовал в этом Доменик Ландертингер, который буквально перед самым финишным створом таки обошел коллегу Зуманна. Грайс стабильно шел за австрийцами весь круг, но так и не сумел выйти из-за их могучих спин.
Украинцы стартовали неплохо, но уже первая лежка Дериземли ввергла в транс - три промаха. Почему в транс? Здесь, в Гельзенкирхене, диаметр мишеней на стойке и лежке одинаков - 115 миллиметров. В то время как на официальных соревнованиях биатлонисты, стреляя лежа, должны закрывать мишень в 45 мм. Поэтому не попадать в такую цель нужно еще умудриться. Впрочем, мазали все, и мазали много. Оксана Хвостенко шла свою часть достаточно чисто, и таки подняла Украину сначала на шестое, а затем и на пятое место. Впрягся ее партнер и масс-старт мы закончили аккурат перед французами.
Сразу же потеряли любые шансы россияне и норвежцы, а вот румынско-немецкая пара Тофалви/Граф упорно не хотела сдавать свои позиции, но смазала концовку.
Таблица после масс-старта:
1. Домрачева/Ландертингер
2. Вильхельм/Зуманн +0.6
3. Хаусвальд/Грайс +0.9
4. Хвостенко/Дериземля +31.6 (7)
5. Брюне/Дефран +34.6
6. Тофалви/Граф
7. Рогштад/Л'Аббе-Лунд
8. Зайцева/Чудов
9. Сикора/Гвиздон
10. Барнс/Хаккинен
Через 25 минут спортсмены вновь вышли на дистанцию. Впереди была решающая часть праздника. После первой стрельбы в лидерах оказалась Симона Хаусвальд, но затем она, как и ее напарник Грайс, начали методично палить мимо черного цвета 115-миллиметровой цели. Эта пара откатилась на четвертое, потом на пятое место, где благополучно финишировала.
Украина могла потерять все шансы в середине гонки - серия 2+1+2 от Дериземли (двойки) и Хвостенко отбросила нас от лидеров по времени. Впрочем, ниже пятого места наш дуэт не мог опуститься никак. Уж слишком расчлененным вышло преследование - первая пятерка пошла сама по себе, развалившись по ходу на четверку, а потом и на пары, в то время как остальные решали свои задачи.
За две стрельбы до финиша персона победителя практически не вызывала сомнений - французы, Мари-Лор Брюне и Венсан Дефран, не сделали ни единого промаха до той поры, и при условии чистой стойки девушки, гарантировали себе победу. Но судьба распорядилась иначе - Брюне смазала дважды, и была настигнута Вильхельм, с одним неточным выстрелом. В тоже время Оксана Хвостенко впервые за всю гонку ввезла нашу команду на пьедестал почета.
Зуманн и Дефран решили не выяснять отношений на лыжне, отложив их на суд зрителей. Финальная стрельба стала апогеем всего зрелища: француз начал быстрее, и уже закрыл три мишени, в то время как австриец осилил две. Но два из двух в молоко - и Дефран выбывает из борьбы! Зуманн первый, и получив своеобразную эстафету от напарницы Вильхельм, убежал на финальный круг.
Дериземля боролся с Ландертингером. Андрей привычно не закрыл четвертую мишень, но Доминик не закрыл две! Теперь было понятно, что третье место от нас никуда не убежит. Еще больший оптимизм закрался, когда выяснилось - до Дефрана 5 секунд! Олимпийский чемпион Турина сейчас совсем не блещет скоростью, что Андрей и доказал, легко накрыв его на середине 1.2 километров. Украинский дуэт - второй в Рождественской гонке! Третье место осталось за французами, а четвертыми финишировали несчастные победители масс-старта Домрачева и Ландертингер.
После таких праздников спорта и биатлона хочется сказать лишь одно - браво! Браво всем: Кати Вильхельм, Кристофу Зуману, Оксане Хвостенко, Андрею Дериземле. Но отдельное "браво" - организаторам гонки. Сделать и реализовать такое прекрасное шоу дорогого стоит. Уверен, те кто его видел, получили громадное удовольствие.
Итоговые результаты гонки:
1. Вильхельм/Зуманн (Германия/Австрия - 5) 31:11.1
2. Хвостенко/Дериземля (Украина - 6) +13.7
3. Брюне/Дефран (Франция - 4) +20.8
4. Домрачева/Ландертингер (Беларусь/Австрия - 7) +36.7
5. Хаусвальд/Грайс (Германия - 10) +42.5
6. Барнс/Хаккинен (США - 0) +57.5
7. Зайцева/Чудов (Россия - 6) +1:11.4
8. Рогштад/Л'Аббе-Лунд (Норвегия - 3) +1:22.4
9. Сикора/Гвиздон (Польша - 4) +1:28.4
10. Тофалви/Граф (Румыния/Германия - 8) +1:57.5
