Вопреки ожиданиям, сборная Бельгии не стала в игре против Сербией мальчиками для битья. Вряд ли команда Эдди Кастеелса могла выиграть сегодняшний матч, но попортить нервы балканцам им удалось на славу.
Уже первые минуты игры засвидетельствовали, что Душану Ивковичу придется считаться с соперниками. На старте встречи Бельгия усилиями своего центрового Саши Массо смогла нейтрализовать Ненада Крстича, а внимательная защита на периметре несколько минут не позволяла сербам набрать первые очки в матче. Так уже в дебюте счет стал 8:0 в пользу Бельгии.
Сербии удалось отыграться относительно быстро - у балканцев двумя трехочковыми разразился Стефан Маркович, а еще несколько пунктов добавили Калинич и Бьелица. Но тогда же стало понятно, что сербам придется решать проблемы в защите - у бельгийцев получался быстрый баскетбол в лучшем его проявлении: неожиданные комбинации выводили их на свободные броски из лоу-поста или периметра. К чести фламандской сборной, Эрвелль, Де Зееув и, особенно, Мукубу такие шансы для набора очков не упускали.
Перевес Сербии стал ощущаться лишь в середине второй четверти, когда Бельгию потихоньку стала подводить защита. Стефан Маркович, Боян Богданович и даже Василье Мичич стали пробиваться сквозь оборону соперников и заканчивать атаки сложными, но успешными бросками из-под кольца. Тут же нашел себя и Ненад Крстич - до перерыва он не столько набирал очки, сколько работал на подборе. Во многом благодаря его усилиям, Сербия 11 раз за первую половину реализовывала "броски второго шанса".
Бельгия, тем не менее, балканцев в счете не отпускала, но тут команде уже начал помогать фарт. Несколько раз фламандцы не могли найти проход к кольцу сербов, но их выручал тяжелый трехочковый в конце ведения. На перерыв команды ушли при счете 36:39, и казалось, вот-вот Бельгия посыпется.
Но до самого конца матча Бельгия так и не сдалась. При индивидуальном преимуществе Сербии команда Кастеелса отыграла крайне дисциплинированно и тактически грамотно. Используя дыры в защите соперника, "черно-желто-красные" в лице Эрвелля, Ван Россома и Мукубу регулярно завершали атаки набранными очками. Сказывалась и разница в настрое команд - совершенно неслучайно Сербия сделала сегодня 16 потерь.
В начале последней десятиминутки Сербия вырвалась вперед с разницей в девять очков, но бельгийцы и тут смогли отыграться. Как оказалось, в последний раз. Ключевым в игре стал точный трехочковый Бояна Богдановича за 49 секунд до окончания игры - тогда счет стал 73:67, после которого Сербия больше не позволила интриге вернуться в игру. Таким образом, подопечные Душана Ивковича добывают тяжелую победу и почти гарантируют себе участие в четвертьфинале. Осталось лишь узнать, с какого места.
Бельгия - Сербия - 69:76 (18:19, 18:21, 15:14, 18:22)
Б: Ван Россом (12), Муйя (2), Мукубу (16 + 6 подборов), Эрвель (8 + 9 подборов), Массо (7) - старт; Бегин (12), Моорс (5), Де Зееув (4), Табу (3), Мвема (0)
С: Маркович (15), Богданович (12 + 5 подборов), Калинич (9 + 5 подборов), Бьелица (7 + 8 подборов), Ненад Крстич (17 + 5 подборов) - старт; Катич (7), Мичич (5), Гагич (2), Недович (2), Анджушич (0).
Броски с ближней и средней дистанций: 19/39 (48,7%) - 20/36 (55,6%)
Броски с дальней дистанции: 7/22 (31,8%) - 7/18 (38,9%)
Штрафные броски: 10/16 (62,5%) - 15/22 (68,2%)
Подборы: 27-37; Передачи: 14-20; Потери: 9-16
