Решение ДеАндре Джордана отказаться от предыдущих договоренностей с Далласом, чтобы подписать 88-милллионное продление с Клипперс, можно смело назвать фарсом для НБА. И провалом. Да, это дает людям новые поводы поговорить о Лиге, что всегда было приоритетом для НБА. Но они говорят о ней приблизительно в таком же ключе, как об экономических решениях Греции и выборе слов и причесок Дональдом Трампом.
Не всякое внимание обязательно хорошее внимание. И не всякая политика обязательно хорошая политика. И если у этого цирка будут какие-то последствия (кроме рождественского матча между Клипперс и Маверикс в Далласе, где наверняка найдется место смелому использованию умышленных фолов), то они должны касаться в первую очередь дискуссии о том, чтобы отправить мораторий на подписание свободных агентов в постоянный отпуск, вначале на уровне совета директоров, а затем и в коллективном договоре.
Конечно, это обсуждение будет приветствоваться более опытными участниками процесса, которые настолько же озадачены, как и простые зрители. Стэн Ван Ганди, который работает в Лиге уже два десятка лет и является всего лишь президентом по баскетбольным операциям в Детройте, тоже не видит смысла в текущем положении дел.
"Все, что я могу сказать, так это что я не совсем понимаю причин, по которым нам нужен период моратория вместо периода, когда мы сразу можем заниматься делами", - сказал Ван Ганди в среду на Летней Лиге в Орландо. "Я не говорю, что это неправильно. Я уверен, что существует какое-то логичное объяснение, зачем он нужен. Но я его просто не понимаю. Все равно потолок не определяется до среды. Если они могут установить его 8 июля, они точно так же могут установить его и 1 июля. В НБА работают умные люди, которые могут справиться с этой задачей. К тому же, если они не могут установить его до среды, то давайте просто начнем работать со свободными агентами в среду. Потому я просто не понимаю этого. Но так положено".
Конечно, так не положено в других крупных профессиональных спортивных лигах [в Америке этим термином обозначают только НФЛ, НБА, НХЛ и МЛБ - прим.Н.Т.], у которых, казалось бы, есть доступ к экономистам такого же уровня для выполнения необходимого аудита. НХЛ проводит драфт в конце июня, обычно на несколько дней позже, чем НБА, а свободные агенты начинают подписывать контракты вечером 1 июля. НФЛ позволяет своим игрокам подписывать контракты сразу после установления потолка, обычно в 4 часа вечера в начале марта. И хотя в МЛБ нет потолка зарплат, зато есть шестидневный период ожидания после окончания Мировой серии перед тем, как свободным агентам разрешают подписывать контракты с новыми командами. И этот период никогда не превращался в тот хаос, свидетелями которого мы стали в последние дни в НБА.
Так зачем же нужен мораторий?
Почему нельзя установить дату и время, когда устанавливается потолок, и открыть рынок свободных агентов в ту же минуту, позволив командам лично, факсом или электронной почтой презентовать контракт, от которого уже нельзя отказаться? Почему нельзя разрешить командам знать точные суммы потолка зарплат и налога на роскошь до того, как они начнут работать, обезопасив их от того, чтобы они отпускали игроков в попытках облегчить зарплатную ведомость, или обещали какое-то исключение до того, как станет известно точное финансовое положение клуба? Не это ли называется "ставить телегу впереди лошади"?
Полуофициальное объяснение от НБА состоит в том, что введение моратория в 1999 году было призвано уравнять шансы между всеми клубами посредством создания буферного периода, который предотвращал ситуацию, при которой команда договорится с игроком до открытия рынка и подпишет его в первые минуты, до того, как другие клубы получат возможность озвучить свои предложения. По сути, Лига хочет предоставить всем командам, не желающим нарушать официальные правила, шанс заполучить нужного игрока, вне зависимости от размера их рынка. Со временем этот период ожидания сокращался, от месяца до почти что недели: 10 дней в прошлом году и 8 дней в этом. Но его необходимо сократить еще сильнее, возможно даже до полного отсутствия.
Несмотря на то, что причины наличия моратория в принципе понятны, тяжело доказать, что он действительно оказывает желанный эффект, даже в компоненте предотвращения нарушений. Глупо не предполагать, что шепотом переговоры начинаются задолго до начала моратория, между игроками, которые пока что находятся по разные стороны баррикад, или даже между агентами и командами, особенно когда агент и владелец знакомы настолько же хорошо, как, например, Дэн Феган (агент ДеАндре Джордана – прим.Н.Т.) и Марк Кьюбан.
Кроме того, появляется неумышленное последствие в виде искусственной мертвой точки в оживленном календаре. Становится гораздо сложнее определить, что можно и что нельзя делать во время этой непонятной паузы. Так, все команды знают, что они не могут объявлять пресс-конференции для объявления игроков, с которыми они устно договорились насчет контракта, но это не останавливает их от передачи информации репортерам, которые способствуют дальнейшему движению на рынке. Не все четко и с тем, о чем могут говорить сами игроки. Большинство являются де-юре недоступными для прессы, но с ними достаточно просто выйти на связь через агента или Твиттер.
Команды вынуждены использовать сложные обороты, вроде того, который опубликовали Хит 1 июля: "Президент Майами Хит по баскетбольным операциям Пэт Райли сообщил сегодня, что команда состоит в процессе переговоров со свободным агентом Гораном Драгичем и собирается переподписать его по окончанию моратория в НБА". Команды должны хранить секреты, которые и так находятся на виду. Вот почему, даже когда тренер Хит Эрик Споэльстра сидел рядом с Драгичем на протяжении двух часов в среду, наблюдая за игрой Зорана, брата защитника, в Летней Лиге; и даже когда Горан провел в составе Хит последние два месяца сезона; и даже когда они оговорили все условия новой сделки еще неделю назад, организация все равно не опубликовала их совместное фото на официальной странице. Кроме того, они попросили репортеров не задавать Драгичу вопросов насчет его статуса свободного агента.
Подобная паранойя понятна: если не быть аккуратным, то можно заработать штраф, как Кьюбан, который выложит Лиге 25 тысяч долларов за то, что сообщил о подписании Джордана на радио и в своем приложении Cyber Dust. Кажется несколько смешным настолько пристально следить за его комментариями, когда все масс-медиа, включая телевизионных партнеров НБА, уже сообщили о сделке Джордана как о решенном вопросе. Или почти решенном. Или решенном, если не учитывать, что Джордан сделал то, что 26-летние люди иногда делают, принимая важные карьерные решения. Он передумал.
Главный герой "Бойцовского клуба" не слишком яростно придерживался правила "не говорить о бойцовском клубе", а ведь в этом фильме играли заслуженные актеры. Люди в НБА и близко не настолько хороши в удержании секретов. Они сплетничают больше, чем "Настоящие домохозяйки" (американское реалити-шоу, посвященное будням богатых бездельниц - прим.Н.Т.), и, снова-таки, эти домохозяйки большей частью настоящие.
Настоящая проблема состоит в том, что тяжело определить, является ли сам мораторий реальным или виртуальным. Кажется, что последнее более верно, учитывая, что, как бы Лига не позиционировала это публично, команды считают, что соглашения, достигнутые во время моратория, зафиксированы намертво. Опять-таки, если вы не Клипперс, которые знают, что их бывший, а теперь уже нынешний основной центровой - очень неуверенный и непостоянный. Вот почему профсоюз игроков посчитал нужным выступить с заявлением в четверг вечером, в котором напомнил, что "период моратория существует для того, чтобы и игроки, и команды внимательно взвесили и оценили все возможные варианты прежде чем подписывали какие-либо контракты", что "всегда существует риск для обеих сторон" и что "мы все вступаем в переговоры, осознавая, что, как и с любым другим договором, это не сделка, пока не поставлены подписи".
Кьюбан был успешен в различных отраслях бизнеса, но очевидно, что в этой ситуации он, несмотря на официальную букву моратория, считал, что словесные обязательства являются не условными, а окончательными. И он не одинок в этом понимании среди владельцев или представителей менеджмента. Как только дано слово, сделка заключена. Они обеспечили себя услугами игрока и начинают думать о следующих шагах. Вот почему, когда они думают, что не получают нужного игрока, они связываются со следующим на его позиции.
Это то, что случилось в ситуации с Джорданом, и вот почему Маверикс сейчас настолько взбешены, и почему многие другие клубы тоже недовольны. Как только Джордан дал Далласу "слово", множество других поездов получили зеленый свет. А теперь все сошло с рельс, даже больше чем в ситуациях с Хедо Туркоглу, Элтоном Брэндом, Джейсоном Киддом, Карлосом Бузером и другими "передумавшими". Потому что до того, как Джордан оповестил всех об изменении своего решения, успела пройти масса времени, практически весь мораторий. И вернуть время до того момента, когда все пошло не так, невозможно. Если бы Мавс знали, что они не получают Джордана, они могли бы обратить внимание на других игроков, таких как Робин Лопес или Коста Куфос. Возможно, они бы вступили в более серьезные переговоры насчет "сайн-энд-трейда" Хибберта до того, как Индиана сплавила его в Лейкерс. Несколько других игроков могли бы выбрать другие места назначения, если бы в Далласе все еще была вакансия, или если бы кто-то другой выбрал Даллас. Но они не знали.
А знаете, как они бы знали? Причем наверняка? Если бы у них была возможность предоставить Джордану контракт как только они абсолютно легально убедили его присоединиться к их команде. И если бы он засомневался, у них была бы возможность быстро обратиться к запасным вариантам. Да, присутствовало бы давление решиться как можно скорее, но он мог бы подготовиться ко всем возможностям заранее со своим агентом. В конце концов, игроки НФЛ могут это сделать, хотя их намного больше, больше агентов, больше позиций и других компонентов. Вместо этого из-за моратория Даллас завис в ожидании, и оставался в этой позиции, по словам Кьюбана, до самого конца. Он сказал, что Джордан официально не предупредил Маверикс, даже после согласования контракта с Клипперс.
За это Джордан может столкнуться с заслуженной критикой, потому что этикет предполагает объяснение перед потенциальным работодателем, готовым заплатить тебе 80 миллионов долларов. Но за что он не должен критиковаться, так это за само изменение своего решения. Не тогда, когда мораторий предполагает именно эту возможность для игроков - оставлять себе варианты за счет лишения возможности сразу же железно забронировать свое будущее. Ему было позволено это сделать. Можно даже сказать, его призывали именно к такому решению, поскольку правила были написаны таким образом, чтобы защитить это его право. Потому в ответе за распавшийся карточный домик Мавс, отозвавшийся эхом на других игроках, не он, а система. И ее загадки.
Ван Ганди сказал, что он никогда не беспокоился о том, что потеряет игрока, которого он подписал во время моратория, включая его последнее приобретение, Реджи Джексона за 80 миллионов долларов. А как сейчас?
David Phillip/Associated Press
"Тяжело будет вести переговоры в таких условиях, - сказал он. - Я думаю, что эта ситуация изменит всю динамику в вопросе доверия. Прежде всего это скажется на агенте. Твой игрок меняет решение, теперь тебе тяжелее будет оформить следующую сделку. Никто не будет тебе доверять".
Может быть, вместо упования на неписаные правила, команды должны быть в состоянии обеспечить обязательство в письменной форме с самого начала, как это происходит в других сферах бизнеса. И, может, игроки должны ожидать того же от команд, чтобы защититься в случае, когда менеджер неожиданно меняет свое решение и видит кого-то другого на его позиции, кого можно подписать за меньшую цену на поздних стадиях моратория. Или кого-то, кто собирался подписаться в другом месте, но передумал, возможно, из-за того, что должен был присоединиться в составе к другому игроку, который тоже передумал. И так далее.
"Это интересно", - сказал Ван Ганди про события среды. Это было и вправду увлекательно. Но одновременно с тем отдавало аматорством, причем не только со стороны участвующих сторон, но и со стороны условий, созданных Лигой. Потому Джордан в своих метаниях, быть может, был близок к истине. Возможно, иногда стоит подумать о переменах.
ОРИГИНАЛ МАТЕРИАЛА