После раннего матча в Атланте, где местные Хоукс разобрались с Миннесотой и прервали свою 4-матчевую безвыигрышную серию, Нью-Йорк на своем паркете хотел совершить аналогичный подвиг, однако не случилось. Зрители Madison Square Garden наблюдали первые признаки выздоровления Хьюстона и продолжение падения дружины Майка Д'Энтони.
В очередной раз Никс подвело отсутствие сыгранности и слабая игра в защите. Казалось в первой четверти Стаудемайер нашел свою игру и реализовал 6 из 8-ми попыток, но затем удача отвернулась от новобранца Нью-Йорка. Гости на протяжении оставшихся четвертей трижды убегали в отрыв, однако команду из города Большого Яблока хватило только на два ликвидирования. Ощутимый рывок в конце третьей 12-минутки, который продолжился в начале финальной четверти, так и не был погашен. Фактически игру в стане Ракет сделали два человека - Скола и Мартин. Именно эта парочка и тянет коллектив на своих плечах.
А вот Башмачники пока в глубоком кризисе или вернее в тяжелом поиске своей игры. Отсутствие защиты и абсолютный хаос в командной игре сказываются на показателях – 5-е подряд поражение. Казалось бы и Стаудемайер забивает свои дежурные очки, однако львиную долю пунктов он набирает после индивидуальных действий. С передач, как он привык в Финиксе, ему удается записать в актив лишь горсть баллов. Так случилось и в этом матче. Только 3 реализованные попытки были с пасов партнеров. Очевидно, что у Д'Энтони кризис и необходимо перестраивать игру команды. Уход Мозгова в запас не помог, теперь нужно придумывать что-то новое, так как плей-офф отдаляется со стабильной скоростью.
В Оклахоме продолжилась очередная серия. После невнятного старта из победы и поражения, Сан-Антонио выиграли в 7-й раз подряд. Причем в гостях Шпоры пока не проигрывают. В матче с Оклахомой Сперс имели все шансы закончить удачную серию, если бы Попович не вытащил очередного козырного туза из рукава в виде Мэтта Боннера, снайперские таланты которого и похоронили Громовержцев. Мэтт реализовал 7 из 7-ми трехочковых бросков и был инициатором ключевого рывка 18:8 в начале 4-й четверти. Как после матча сказал канадец – с каждым броском кольцо становилось все шире и шире. Действительно, если Дюрант и компания смогли противостоять Паркеру и Жинобили и достойно бились первые три четверти, то закоренелого резервиста им остановить не удалось. В итоге при внимательной оборонительной игре Джефферсона и Хилла в 4-й двенадцатиминутке, хозяева как об стенку бились, но что-либо изменить уже не могли. Оклахома проиграла Шпорам в 4-й раз подряд и пока не впечатляет игрой в домашних стенах.
Ну а завершал игровой день центральный матч между финалистами Западной конференции минувшего сезона. Лейкерс после первого поражения в сезоне были настроены не прервать серию хотя бы домашних викторий, однако компания Элвина Джентри была иного мнения. Как и ожидалось от команд с мощным нападением, игра развивалась очень быстро и результативно. Однако ни один из коллективов не мог оторваться на безопасное расстояние. Лейкерс четко давили на слабое место Финикса, регулярно набирая очки под чужим кольцом и собирая все возможные и невозможные подборы. Солнечные, привыкшие к такому развитию событий, особенно и не напрягались по этому поводу. Ричардсон и его группа "артиллеристов" начали методично разыгрывать свою карту, поливая Озерных из-за дуги. Именно во второй четверти и был оформлен ключевой задел. Финикс за первую половину реализовал 12 трехочоквых бросков и процент попадания из-за периметра у них был выше, чем со средней дистанции. Лейкерс явно ошиблись. Они пытались победить Санз их же оружием, забыв про свою коронную защиту. Очков набранных в "краске" было явно недостаточно, чтобы нивелировать историческую точность гостей. Как и ожидалось феерили Джейсон Ричардсон (7/10), Фрай (5/9), Драгич (3/5), Нэш (2/3) и Туркоглу (5/7). Именно эта пятерка в конце концов поставила рекорд клуба и второй результат в истории лиги, забив 22 трехочковых броска. Рекорд НБА принадлежит Орландо – 23 "трехи".
К чести действующих чемпионов, Финикс удалось нагнать, и за 4 минуты до конца отрыв составлял лишь 2 пункта. Однако, к сожалению для хозяев за дело взялся Нэш, в одиночку оформив рывок 8-2, с контрольной "трешкой" Туркоглу за 30 секунд до финальной сирены. Это и предопределило исход матча. Тактика фолов и сумасшедшие броски Брайанта из-за дуги не спасли ситуацию. Во второй раз за сезон Солнечные откровенно перебросали своих оппонентов (первой жертвой подобной игры стала Атланта), полностью отдав свой щит.
Сакраменто – Детройт – 94:100(19:22, 26:28, 27:25, 22:25)
С: Эванс (20), Лэндри (19 + 8 подборов), Хэд (13), Томпсон (10 + 5 подборов)
Д: Стакки (17 + 7 передач), Гордон (16), Принс (14), Хэмилтон (13), Виллануэва (11), Уоллес (4 + 10 подборов)
Оклахома - Сан-Антонио - 104:117 (35:30, 31:31, 14:21, 24:35)
О: Дюрант (23 + 7 подборов), Уэстбрук (19 + 8 передач), Харден (14 + 5 подборов + 3 перехвата), Ибака (13 + 5 подборов + 3 блок-шота), Грин (12), Мэйнор (12 + 5 подборов)
СА: Паркер (24 + 5 подборов), Жинобили (21), Боннер (21), Джефферсон (18), Блэйр (9 + 11 подборов)
Нью-Йорк – Хьюстон – 96:104 (27:26, 25:32, 23:26, 21:20)
НЙ: Стаудемайер (25 + 8 подборов), Чендлер (17 + 7 подборов + 3 блок-шота), Фэлтон (15 + 5 передач), Галлинари (14), Филдс (12 + 6 подборов).
Х: Мартин (28 + 5 подборов), Скола (24 + 8 подборов + 5 передач), Ли (12)
Лейкерс – Финикс – 116:121 (25:23, 28:33, 31:36, 32:29)
Л: Газоль (28 + 17 подборов), Брайант (25 + 9 подборов + 14 передач + 8 потерь), Одом (22 + 11 подборов), Артест (13), Браун (12)
Ф: Ричардсон (35 + 8 подборов + 3 перехвата), Нэш (21 + 13 передач), Фрай (20 + 6 подборов), Туркоглу (17 + 5 передач)
