На смешанной эстафете украинские мужчины продемонстрировали, что неплохо подготовились к новому сезону, тем не менее, вряд ли кто-либо мог ожидать такой прыти от представителя желто-голубой команды уже на первом личном соревновании сезона.
Сергей Семенов стартовал в группе лидеров, поэтому его результаты изначально сопоставлялись с лучшими на дистанции, а именно Эмилем Хегле Свендсеном и Йоханнесом Бе. Можно было бы упомянуть и Мартена Фуркада, но действующий чемпион общего зачета провалил первую стрельбу, не "погасив" четыре мишени из пяти, после чего "докатывал" дистанцию в режиме лыжной прогулки по заснеженным шведским равнинам. Сергей стрелял довольно стабильно, допустив лишь одну ошибку перед четвертым огневым рубежом. Но, когда украинец отработал на "ноль" последний рубеж, то уже начала закрадываться мысль о солидном результате соотечественника, так как ветер по ходу дистанции не стихал и сложные погодные условия сказывались на всех спортсменах в равной степени.
Свендсен оказался единственным, кто отстрелялся идеально из группы лидеров (а в итоге и среди всего стартового протокола), что не заставляло сомневаться в его итоговом успехе. При минимальных потерях и с достаточной скоростью Семенов приехал на финиш вторым и, несмотря на то, что гонка, по сути, только начиналась, шансы Сергея на успех были очень высокими. Нельзя не признать тот факт, что лидера украинской команды успешно выставили в протоколе индивидуальной гонки – это позволило ему пройти еще по свежей по трассе, которая не была разбита большим количеством участников. Одним из главных факторов успеха для уроженца Чернигова сегодня также стало очевидное попадание в смазку и великолепная беговая форма – судя по всему, тренеры национальной сборной вывели спортсмена на оптимальные физические кондиции уже на старте сезона (только бы не перехвалить). Все эти составляющие слились воедино и сформировали в итоге второе место, которое стало для Семенова лучшим достижением в карьере на этапах Кубка мира. Он проиграл лишь Свендсену, уступив одному из величайших биатлонистов современности на дистанции всего 17 секунд, а по общей скорости 26-летний украинец занял 12-е место. Тройку лучших замкнул опытный чех Михал Шлезингр, отставший от украинца на финише на более, чем 50 секунд. Правда, успех Семенова не смогли поддержать остальные представители мужской сборной: наивысшее место после лидера национальной команды покорилось Артему Тищенко (37-я позиция).
Хочется верить, что такой яркий старт сезона в исполнении Семенова станет примером и импульсом для других наших спортсменов, которые будут стремиться и тянуться за одним из героев индивидуальной 20-километровой гонки в Эстерсунде. Начало положено. Начало хорошее.
Итоговые результаты:
1. Эмиль Хегле Свендсен (Норвегия - 0) 53:25.6
2. Сергей Семенов (Украина - 1) +1:17.6
3. Михал Шлезингр (Чехия - 1) +2:08.3
4. Эрик Лессер (Германия - 1) +2:11.5
5. Фредрик Линдстрем (Швеция - 2) +2:15.1
6. Оле-Эйнар Бьорндален (Норвегия - 3) +2:16.1
7. Доминик Ландертингер (Автсрия - 2) +2:44.2
8. Йоханнес Бе (Норвегия - 4) +2:51.3
9. Симон Фуркад (Франция - 1) +2:58.1
10. Квентин Фийон-Мийе (Франция - 1) +3:22.9
